Автор новогоднего чуда

Глава 2. Второе первое впечатление

Неловкость никуда не уходила, если не считать моменты, когда я забывалась и брала под руку Винсента. Но он быстро спускал меня на землю своей холодностью и сухими напоминаниями о том, что так вести себя на людях не стоит. Даже один раз пригрозил, что свидание, то есть экскурсия по столице закончится.

Да, план по завоеванию бывшего трещал по швам.

– Леденцы! – заметила я знакомых с детства золотистых петушков на лотке у дороги. Моё внезапно загоревшееся желание исполнилось быстрее, чем я осознала.

– Воровка! – заорал на меня продавец. – Сейчас полицию вызову, чтобы напомнили вам правила использования магии! – пригрозил он следом, не решаясь бросить свой маленький прилавок.

– Простите мою спутницу. Вот за леденец, – с этими словами Винсент направился к мужчине, чтобы передать ему серебряную монету.

– Сразу так надо было, – ворчливо ответил продавец, забрав плату и грозно посмотрев на меня.

– Мы уже всё, что можно было, посмотрели, – заявил Винсент, вернувшись ко мне. – Предлагаю на сегодня закончить. Если вы... ты не возражаешь, – добавил он, вскользь бросив на меня взгляд.

– Я хотела пообедать где-нибудь в столице, – надувшись сообщила своё последнее желание на сегодняшнюю прогулку.

– Я бы мог куда-нибудь сводить... тебя, если скажешь, сколько денег с собой прихватила.

Я оторвала взгляд от леденца, чтобы встретиться с Винсентом взглядом.

– Ноль, – и нервно хихикнула.

Его брови на мгновение дёрнулись в изумлении.

– В таком случае могу предложить перенести поход по ресторанам на завтра. Попробую получить денег из бюджета департамента, но лучше было бы, если бы вы... ты заплатила сама. У тебя же есть деньги?

– Эм... Наверное. – Вновь удивила его своим ответом.

– Я провожу вас... тебя домой, – предложил он и указал рукой верное направление.

Я последовала за ним держа в руках леденец. Всё желание есть его отбили Винсент с продавцом. Будто я специально перенесла леденец прямо в руки. Слишком обрадовалась увидев лакомство из детства. А сильная позитивная эмоция не менее опасна для мага, чем отрицательные.

Винсент открыл первую подходящую дверь ключом-артефактом. Он прошёл со мной в Миражный дворец, но больше двух шагов не сделал.

– Мне что-нибудь передать сэру Энхарду? – поинтересовался он.

– Что?

– Моя работа передавать информацию от вас с Элрусом в департамент, – напомнил Винсент.

– А. Нет. Ничего не надо передавать. Если возникнет такая необходимость, я сообщу.

– Принято. Могу быть свободен?

– Да, – ответила я, сжимая дурацкий леденец.

– До свидания, – обронил он, склонив голову, развернулся и ушёл, закрыв за собой проход на землю.

Расстроенная побрела по белому коридору, не обращая внимание на самый дружелюбный указатель – Эл сделал его для меня на всякий случай и заодно для Винсента, чтобы мы не блуждала по дворцу в поисках нужного помещения.

«С возвращением, Создательница!» – меловые буквы, будто в спешке начертанные рукой, сияли на тёмно-синей поверхности дощечки, левитирующей передо мной. Я шла, и табличка плыла вперёд, сохраняя зрительный контакт, даже когда я отводила глаза в сторону или поднимала их к потолку – она, табличка, меняла своё положения.

– Да-да, Я дома. Спасибо, что встречаешь меня, – выдала, утомившись убегать взглядом от общительного куска дерева.

«Как прогулялись?» – появилось новое сообщение.

– Ты же указатель. Так показывай, где моя комната, а не устраивай джаст чатинг! – нарычала на одушевлённый артефакт, заставив стереть неуместный вопрос.

«Следуйте за мной», – появилось на указателе. Строгий шрифт подчеркнул смену настроения артефакта.

Добралась до своей комнаты.

Осталась одна – проход указателю в личные покои был запрещён.

Посмотрела на леденец и со злостью замахнулась, но в последний миг передумала швырять то, что купил мне Винсент, несмотря на то что ему данная трата доставила исключительно неприятные эмоции.

Уселась за стол и, отложив леденец, включила экран: Дэзмонд сидел в кабинете, вдумчиво изучая бумаги. Не его я хотела увидеть, но я намеренно отказалась от наблюдения за Винсентом. Не хватало вести себя как поехавшая. Всё наладиться. Он узнает меня получше и поймёт, что я не такая уж и плохая. Надеюсь, ему ещё никто не рассказал, что я жестоким образом расправилась с хальгарденским архимагом... Если он это знает, то его дистанцирование мне понятно. В академии с ним тоже было сложно в начале, но потом... как-то само наладилось. Только я не была создательницей целого мира в его глазах... Эх.

– Сэр Энхард, разрешите войти. – Услышала голос Винсента и вздрогнула, обратив свой взгляд к экрану.

– Уже вернулся? – уточнил Дэзмонд, рукой пригласив внутрь.

– Да.

– Чем занимались? Есть что-то для меня? – задал он вопросы, не выныривая взглядом из бумаг.

– Нет, никаких сообщений для вас от Элруса или Создательницы.

– Ты зашёл, чтобы сообщить об этом? – спросил Дэзмонд, подняв взгляд.

– Хочу попросить найти кого-нибудь другого на эту должность, – заявил Винсент, не моргнув и глазом.

– Что?! Кто если не ты?! – бросила я в экран.

– Найти тебе замену будет непросто, – сдержанно ответил Дэзмонд.

– Понимаю, мало кто способен терпеть чужие закидоны. Я готов был пойти в Сентхофт, не потому что могу вытерпеть заносчивые характеры богатеньких сынков, а потому что знаю правила и умею ими пользоваться, чтобы отстоять свои права, несмотря на должность разнорабочего. Но с ней всё иначе. Она не избалованная девушка, не зазнавшаяся кадетка, она сама Создательница. Как я могу обезопасить себя от её выходок?

– Что она сделала? – поинтересовался Дэзмонд, откинувшись на спинку.

– Она... – Винсент замялся, но продолжил: – Она пыталась накормить меня с ложечки. На экскурсии по городу таскала меня будто своего парня по магазинам, заставила помогать подбирать ей платья. В музеи она уделила внимание лишь голографической выставке развитию боевой магии. Мои рассказы об истории города постоянно обрывала, дёргая меня в очередной заинтересовавший её магазин. А под конец... – Винсент сделал паузу, чтобы набрать воздуха, – она украла леденец.

– Не крала! Это случайность! – накричала на экран.

– Так кто у нас тут врёт? – прозвучал пугающе близко голос Эла.

– Давно ты тут стоишь? – обернулась, чтобы окатить его вспыхнувшим недовольством.

– С момента, когда Винсент попросил себя заменить, – ответил он, устраиваясь на соседнем стуле. – Хотел узнать, как всё прошло, но уже услышал ответ, – усмехнулся он, поставив локоть на стол и подперев голову ладонью.

– Зачем ей красть леденец? – наконец нашёл, что сказать Дэзмонд, вернув моё внимание к экрану.

– У неё не было денег. И она ещё хотела пойти в ресторан. Без денег. Мне с трудом удалось уговорить перенести знакомство с земной пищей на завтра, не уверен был, что хватит денег на аппетит Создательницы.

– Он меня сейчас обжорой назвал?

– Нет, – опроверг Эл.

– Но намекал на это. Я что, похожа на обжору?

– Да. – Подушка с кровати влетела в невидимы щит, защитивший Эла от моей вспышке гнева. – Я каждый день вижу, как ты ешь и сколько. У тебя нет желудка в привычном его понимании, поэтому и вправду можешь увлечься и съесть больше любого человека.

Я надулась, повернув голову к экрану.

– Ясно. Даю тебе время хорошенько обдумать своё решение, потому что сейчас я его в любом случае принять не могу, – сказал Дэзмонд Винсенту.

– Хотите сказать, что завтра мне придётся отправиться в Миражный дворец?

Дэзмонд тянул с ответом, не отводя взгляда от Винсента, будто испытывая его.

– Посмотрим завтра утром, а сегодня можешь быть свободен, – озвучил он своё решение.

– Что это значит? – выпалила я, встав из-за стола.

– Камилла, успокойся, – призвал Эл, придержав меня за локоть.