Книги
Глава 9. Проверка на прочность
В первую же ночь обнаружила минус в академической системе: поесть ты мог только в дневное время. Из-за кошмара промаялась до самого утра, страдая от желания заточить чего-нибудь вкусного, но соглашусь и на бутерброд.
Не заметила как задремала и проснулась вздрогнув из-за раздавшегося оповещения: «Доброе утро, кадеты. Объявляется общий сбор перед общежитием для утренней пробежки. У вас десять минут, опаздывать не рекомендуется!»
Поморщилась, поражаясь искристой жизнерадостности говорящей женщины. Умывшись холодной водой, кое-как взбодрилась. Надела штаны и тонкий свитер поверх рубашки, которые, как помниться, я выбрала в качестве спортивной формы для девушек. Не в юбках же бегать и прыгать.
В коридорах общежития, на лестницах и во дворе наблюдалось жуткое столпотворение. Многие спешили занять первые ряды, рассуждая, что так они скорее покончат с утренней пыткой. Я плелась в конце, зевая и потирая глаза.
– Доброе утро! – услышала, но никак не отреагировала, решив, что это не мне.
– Доброе утро, Камилла, – повторил тот же голос в шаге от меня.
– О, Арслан! Доброе утро.
– Не выспалась?
– Да какой тут? После ужина заснула, что было ошибкой. Посреди ночи проснулась и до этого момента поспать больше не удалось, как и поесть, – пожаловалась своему герою.
– В таком случае тебе стоит продвинуться в первые ряды, чтобы раньше стартовать и быстрее отправиться в столовую.
– А душ? – и скривилась, представив обеденную залу, наполненную вспотевшими аристократами. Красиво, но запах перебьёт любой аппетит.
– После душа, конечно же, – с улыбкой успокоил Арслан.
Я окинула взглядом толпу, поймала любопытный взгляд Лукара, приметила вышагивающего перед толпой кадетов Дэзмонда и решила:
– Нет. Я лучше в конце побегу. Бегун из меня всё равно слабый, в любом случае в хвосте окажусь. Ну а ты беги в своём ритме. – И шёпотом добавила: – Не хочу, чтобы потом подруги устроили мне допрос на тему «А кто это был и когда это вы с ним познакомились?» Понимаешь?
– Не хотелось бы подвергать тебя допросу...
– С пристрастием, – уточнила я.
– Тем более. Я себе подобное не прощу, – с игривой улыбкой заявил Арслан. – Был рад увидеться.
– Взаимно, – ответила с лёгким кивком.
Арслан пошёл вперёд и через минуту затерялся среди кадетов.
– Доброе утро, кадеты! – прокатился над головами голос Дэзмонда. – Все готовы к утренней пробежке?!
Послышались басовитые «да» и тихие «нет».
– Быстрее пробежите дистанцию, быстрее отправитесь на завтрак! – жалкая попытка мотивации не прибавила энтузиазма. – Придерживайтесь указателей! Каждый должен сделать круг по территории академии! Кто сойдёт с дистанции, будет определён в группу повышенной физической подготовки!
По толпе прокатились страдальческие стенания – девушки не оценили подхода к воспитанию из них настоящих солдат.
– Налево! – скомандовал Дэзмонд. – Вперёд! Бегом!
Под недовольное ворчание и бубнёж кадеты развернулись и побежали по дороге. Мне пришлось подождать, когда двор опустеет, чтобы присоединиться к бегунам.
– Мисс Резинфорд, советую ускориться, – возник сбоку Дэзмонд. Он шёл быстрым шагом, я же делали вид, что бегу.
– Мне же нужно дойти до конца, – пропыхтела и не думая слушаться непрошеных советов.
– Если вы продолжите бежать с такой скоростью, рискуете опоздать на первое занятие, – предупредил он.
– Вы меня поставили в такую ситуацию, что, хочешь не хочешь, чем-то придётся пожертвовать.
Дэзмонд отстал, буквально: остановился, а я побежала вперёд.
В целом пробежка мне понравилась. Хорошая погода и свежий воздух подпитали силой, позволив доволочить ноги до конца положенного круга. Видела наблюдателей, которые вылавливали по кустам и углам любителей смухлевать. Забот у дисциплинарного совета может прибавиться, если увиливание от утренней пробежки каралось чем-то ещё, кроме увеличения физической нагрузки. Девушка, зачитывающая объявления, держала в курсе всех кадетов, сообщая, сколько осталось времени до начала занятий.
Вернувшись в общежитие, быстро ополоснулась, переоделась в учебную форму и побежала в столовую, прихватив приготовленную ночью сумку с тетрадями и письменными принадлежностями. У меня оставалось полчаса на завтрак и я предвкушала его, как никогда. После пробежки есть хотелось жутко.
– Столовая закрыта, – вновь обрадовал меня дежурный администратор.
– Но люди сидят и едят! – возмутилась я.
– Они пришли намного раньше вас, – осадил парень.
– Я после пробежки. Я жутко голодная. Либо впусти меня, либо я сожру тебя, – пригрозила ему, хищно сощурив глаза.
– Камилла? – с ехидной улыбкой из столовой вышел Лукар в сопровождении двух парней-подпевал. – Опаздываешь на завтрак? Но это не беда: ты вчера столько за ужином съела, вряд ли к этому часу проголодалась.
– Я ем, не потому что надо, а потому что люблю это дело. А ты. Кончай. Завидовать, – отчеканила слова, не сводя с Лукара пристального взгляда.
– Смотри, не разжирей. Толстые на войне помеха, – поддел он, не стирая противную улыбку с лица, и пошёл своей дорогой, подбадриваемый смешками друзей.
– У-у-у... Наглый... Прыщ! – бросила вслед, но так, чтобы он не расслышал меня. Не хотелось тратить время на перепалки с Лукаром, когда этого требовал администратор на входе в обеденную залу.
– Нет, – сухо произнёс тот, только увидев мою вымученную улыбку. – Есть правила, – настаивал он. – Не положено запускать новых посетителей за полчаса до уроков.
– И что теперь? Мне терпеть до обеда?!
– Можете не терпеть, – предложил нахал.
– Твоё имя! – потребовала я.
– Выпускник боевой академии Сентхофт Винсент Дербиш, – отчеканил парень.
– Что ты тут забыл, выпускник?
– Обеспечиваю безопасность в стратегически важных местах, – нахально ответил он.
– Мисс Резинфорд?
– Угадали! – бросила вмешавшемуся Энхарду, второму по счёту. Не сумел он, как другие, пройти мимо нас с Винсентом.
– Что? – опешил Дэзмонд.
– Сэр Энхард, – включила тон бедной несчастной девицы. – Поговорите с молодым человеком, пусть он пропустит меня в столовую.
– Вы опоздали, – подчеркнул он неоспоримый факт.
– Да, но всего на минуту, – проблеяла я жалобно.
– Есть правила, и они едины для всех. В следующий раз будете бежать быстрее, если не любите пропускать завтрак.
– Но...
– Никаких «но», – отрезал он, пришпилив меня суровым взглядом.
Поджала губы, проглатывая обиду. Герои без твёрдой руки автора совсем распоясались.
Дэзмонд ушёл. Я зло зыркнула на выпускника, запоминая его черты, чтобы держаться подальше конкретно от этого пухлогубого брюнета. Но. При случае отомщу. Всем отомщу!
С невыносимой пустотой в животе отправилась на вводное занятие, которое – как же сказочно мне повезло – вёл Дэзмонд.
Я заняла свободную парту, бросила сумку рядом и повернула голову к подсевшему ко мне парню – Лукар растянул рот в улыбке, я ответила кислой миной. Встала и пересела за дальнюю парту у окна. Но Лукар последовал за мной.
– Подвинься, – велел он.
– Вот ещё. Мне такого соседа не надо.
Принимать поражение он не собирался, занял парту в соседнем ряду. Нас разделял узкий проход, но отодвигаться к окну я себе запретила, подозревая, что тот только этого и ждёт.
Я обменялась взглядами и улыбками с Дианой, Целестой и Марлин. Девушки заняли первые парты, не отказавшись от компании симпатичных молодых людей, которые рискнули предложить им своё соседство. В дальнейшем каждый мечтал урвать свою выгоду: девушки – помощь от сильных парней, а те заботу и поддержку слабого пола. Ну а если забегать далеко, то вполне возможно появление романтических пар и крепких союзов, выгодных их семьям.
