Книги
Глава 14
Денёк намечался ещё тот. Я вообще не понимала, как теперь буду выгребать.
— Спасибо. — забрав все бумаги, что мне дал декан, я сдержанно его поблагодарила и вышла в коридор.
За что хвататься, не понятно. Униформа нужна, учебная литература нужна, купоны эти на питание…
Мысли роились. У меня никак не получалось выстроить последовательность всех необходимых действий, что вгоняло меня в уныние. Возможно, только благодаря этому состоянию, я без лишней нервозности прошла мимо студентов, ожидающих своей очереди, и юркнула в двери, ведущие на лестницу к общежитию.
А вот там меня ждали.
— Хочешь, покажу тебе всё?
Уже знакомый мулат стоял, привалившись к перилам, и плотоядно усмехался.
Меня уже начинало раздражать подобное внимание. Будто мне не хватает Камилы и Алихана, так ко мне ещё один тип прицепился.
— Спасибо, не надо. — буркнула я, желая отделаться от подозрительно доброжелательного парня.
Задерживать меня не стали. Я беспрепятственно поднялась на второй этаж и вновь столкнулась с мулатом, который на этот раз распахнул передо мной дверь.
Шумно сглотнула, обернувшись и перегнувшись через перила.
Что за безобразие? Как он здесь оказался?
— Со мной быстрее будет. Куда нам нужно? — нагло потянувшись к моей книге и документам, что я прижимала к груди, студент беззаботно улыбнулся.
Я едва успела отскочить в сторону, спасая этого приставучего от магического нокаута своей книги.
— Здесь модно руки к чужому тянуть? — зло зыркнув на темнокожего хама, я гордо расправила плечи и тихонько прошипела: — Думаешь, новые вырастут, если тебе их защитным заклинанием оторвёт? Уйди с моей дороги!
— Думаешь, особенная? — зло прищурившись, процедил он.
— Думаю, Салливан, тебе лучше уйти. — абсолютно спокойно пропел голос позади меня.
Я обернулась. Алекс стоял на последней ступеньке лестницы, уминая что-то хлебобулочное.
— Привет. — улыбнулась я.
Мне показалось, или его лицо вытянулось?
— Не очень-то и хотелось. — фыркнуло темнокожее недоразумение, растворившись в воздухе.
У меня сердце сжалось и глаза застыли. Не вдохнуть, не моргнуть… Человек исчез. Стоял и… исчез. Весь. Совсем.
Прожевав остатки своей булки, оборотень настороженно поинтересовался:
— Ты на меня не злишься?
Я, если честно, ещё вчера на него перестала злиться. Просто так сразу сказать ему не могла об этом. Всё, на что меня хватило, это покачать головой.
— Не обращай на Салливана внимание. Он всё пытается урвать часть популярности Алихана. Даже к Камиле подкатывает. Портальщики… такие портальщики. — неуклюже вытерев руки о свои штаны, Алекс внезапно поинтересовался: — Тебя Саймон нашёл? Декан наш.
Пожалуй, достаточно я уже с открытым ртом постояла.
— Это ты, что ли, его на меня натравил? — выпалила я, наконец-то, переключившись на стоящего рядом парня.
— Натравил? Попросил об одолжении… — сконфуженно проговорил Алекс.
"Ну, раз ты попросил об одолжении, то тебе и помогать мне!" — как нельзя верно подметила моя внутренняя язвочка.
Стивенсон сам виноват. Нечего было делать вид, будто страстно желаешь мне помочь и ничем не занят. С ним я посетила библиотеку, что располагалась в здании АПСа, но вход в которую был с другой стороны. С улицы. Мы прогулялись, немного обсудили ажиотаж в холле академии и, получив от старенького библиотекаря стопку книг, вернулись в общежитие.
Алекс, как верный помощник, ждал меня у завхоза, пока я получала форму и некоторые ученические нужности. Парень пошёл со мной и в деканат! Буквально. Он даже зашёл со мной в кабинет, что не особо понравилось декану.
— Льер — сто купонов. — недовольным взглядом синих глаз, Саймон прожигал своего однофамильца, уверена, разговаривая при этом со мной.
В какой-то момент мне захотелось отойти в сторону, закрыть собой Алекса, чтоб удостоиться внимания декана.
— Давайте тогда сто. — с нажимом проговорила я, постучав золотым по столу. — Возьмите.
Странная ситуация. Странные взаимоотношения. Странный мирок.
Получив грязно-белый прямоугольник, я подхватила под руку студента и, пробормотав: «спасибо», поспешила увести парня из радиуса взгляда странного декана.
Не решаясь спрашивать о взаимоотношениях этих двоих, я спросила что-то более насущное:
— Сто купонов — это сто раз поесть?
Алекс привычно улыбнулся.
— Да. Одно посещение столовой — один купон. На наши карты зачисляют купоны. Бесплатного питания здесь не предусмотрено. Но есть такие, что подворовывают.
— Это как? — изумилась я.
— Не дают карту, не расплачиваются. Берут так. Управление не преследует такие махинации. Им всё равно. Обучение здесь не из дешёвых, сама знаешь. От того, что кто-то поест бесплатно, они не обеднеют. Да и ценовая политика, сама понимаешь, никакая. За один купон можно хоть половину буфета вынести. Это просто правило учебного заведения. Как и везде, где есть правила, находятся те, которые эти правила нарушают.
Признаться, я очень внимательно слушала своего помощника. Совсем не ради любопытства и простого интереса. Брала на заметку все эти схемы, как обойти систему и избежать лишних трат.
Безусловно, воровать очень плохо… Но что-то мне не кажется, что меня не станут нанимать убираться в чьих-то комнатах за расценки Алихана Кроу.
Вдруг пригодятся чужой опыт махинаций?
— Понимаю, это, наверное, не вовремя, — выслушав и взяв на заметку все нюансы оплаты питания, я не смогла дальше обсуждать эту тему спокойно, — Я очень хочу кушать. Я помню, что должна тебе завтрак, а ты уже поел… но… Может, ты сходишь сейчас со мной тоже, а завтрак я тебе верну завтра?
Парень изогнул бровь, удивлённо выдохнув:
— Ты очень странная, Лейла. — и это было всё, что он мне сказал, прежде чем свернуть к столовой.
Почему странная? Я же должна ему завтрак. Он меня вчера кормил за свой счёт. Что плохого в том, что я хочу отплатить ему тем же? Мне кажется, куда более странно воспринимать чужую доброту и отзывчивость как должное и не пытаться платить по счетам или сделать ответный жест.
Удивительно, но с оборотнем мне было спокойно. Совсем не так, как с Алиханом. Хоть мы с принцем и не гуляли по академии, но, уверяю, каждая наша встреча, каждый его визит уже проверено приводили к какой-то нелепой сцене или проблеме.
Кроу почти совсем не улыбается — ухмылки не в счёт. Он иначе говорит, иначе изъясняется… Я не могу его назвать высокомерным в полной мере. Скорее, титул и высокомерие временами просвечивают, чем являются постоянными чертами характера. Но он тоже добрый и по-своему хороший. С ним постоянно какое-то напряжение в воздухе.
— О чём задумалась?
Вернувшись к реальности, я осмотрела большинство занятых столов, выискивая глазами дракона и черноволосую стихийницу.
— Ни о чём. — уклончиво отозвалась я, мысленно выдохнув.
Ни Камилы, ни Алихана в столовой не было. Был зато тот самый портальшик, которого чуть не нокаутировала моя книга. Студент сидел за дальним столом у большого окна, в окружении девушек и что-то им эмоционально рассказывал, попутно размахивая руками. Я поспешила отвести взгляд, опасаясь, что студент может его истолковать как интерес или даже нечто большее.
Набрав себе еды, я настояла на том, чтобы Алекс тоже взял что-то для себя и не сидел, смущая меня, за пустым столом. Он послушался, ограничившись чаем и булочкой.
Разместившись за свободным столом, я приступила к трапезе. Ела медленно, исподтишка разглядывая местных девушек и парней. Отмечала, кто, что ест и что пьёт. Кто с кем сидит и как себя ведёт.
Увы, увиденное мне не понравилось. Собственно, как и везде, наблюдалось классовое неравенство.
"Удивительно, да? В академии с крылом для нищебродов и клеймом второсортных магов?" — не смолчала моя язвочка.
