Книги
Утро сменилось знойным днем, а затем долгим удушливым вечером, в течение которых едкий запах нечистот становился особенно ярким.
Никто не пришел для того, чтобы допросить меня или хотя бы покормить, и я даже оскорбилась. Отрубила руку главе города, и такое пренебрежение к моей персоне. Я-то думала, что полиция внемлет визгам бургомистра, быстро соберет костер и к утру отправит меня поджариться под восхищенные вздохи толпы. Но нет. Может, это пытка или попытка сломить боевой дух ведьмы?
Я вздрогнула, поняв, о чем только что подумала. От волнения сердце застучало быстрее в груди, а по рукам потекло знакомое тепло, концентрируясь в районе ладоней.
— Я ведьма? — Спросила тихо, хоть лишних ушей здесь не было. До меня будто только сейчас начало доходить, что именно со мной происходит.
Слова Эрика о том, что дар передается по наследству или появляется случайно, что бывает крайне редко, всплыли в памяти, заставив разволноваться еще сильнее. Откуда у меня появились эти силы? Почему проявились сразу, как только я провалилась в этот странный мир? Ведь даже когда мы с Эриком переместились с помощью кристалла, уже тогда сила действовала.
Несмелая надежда, которой я себе уже давно не позволяла, проснулась внутри. Вдруг Эрик сможет со своими связями что-то разузнать обо мне? Я, конечно, сомневалась, что у них существовала какая-то картотека со всеми жителями. Но вдруг его сильные придворные маги могли выяснить, откуда я и почему обладаю магией.
Покосившись на обычную деревянную дверь, я прикинула, что, возможно, могла бы открыть ее и сбежать отсюда. По крайней мере попытаться. Но наш план состоял не в этом, и вся надежда была на весьма ненадежного, избалованного принца.
Сон настиг меня в том же углу, из которого я вышла только раз, чтобы размять ноги и осмотреть платье, полинявшее, как после нещадной стирки в горячей воде. Действие эссенции начинало спадать и великолепное розовое платье начало приобретать прежний вид более практичного темно-зеленого туалета. Неизменным остался только внушительный разрез на правом бедре, оставленный адрахом.
Следующий день прошел точно также, за исключением плошки с водой, которую бросили через маленькое окошко и горбушки хлеба, упавшей на пол. Выпив оставшуюся в плошке воду, я с сожалением посмотрела на черствый хлеб, и потратила несколько минут на то, чтобы положить его через окошко на тротуар. Вдруг какая-нибудь местная уличная собака полакомится.
На рассвете третьего дня я уже начала задумываться, не забыли ли о моем существовании. Но с первыми уличными прохожими, тени от чьих ботинок с моего места можно было наблюдать, дверь открылась и в камеру зашел полицейский. Обычный на вид представитель профессии в небольшом провинциальном городке. Не все пуговицы мундира на округлом брюшке средних лет были застегнуты, шлем был сдвинуть на затылок, а помимо весьма редких усов на усталом лице виднелась щетина.
— Ведьма Аннабель, — голосом, который мог принадлежать только человеку, отработавшему не менее двух смен подряд, прокряхтел слуга закона, глядя в стену напротив двери. — Вам будет предоставлен государственный защитник, поскольку вы не имеете собственного дохода и поддержки семьи.
— Какая щедрость, — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, что язвить в этой ситуации не стоит. Да и мой комментарий нисколько не смутил полицейского. Он лишь закатил глаза и вздохнул тяжело, прежде чем продолжить.
— Суд состоится сегодня в шесть тридцать утра, после чего вас проводят на место казни на площади перед зданием суда.
— Вы заранее уверены в том, что меня все же сожгут? — из груди вырвался нервный смешок.
Полицейский моргнул и наконец-то перевел удивленный взгляд на меня. До него с задержкой доходил тот факт, что он проговорился. Бледные обвисшие щеки чуть порозовели, после чего он кашлянул и надвинул шлем на глаза, стараясь на меня не смотреть.
— Приведите себя в порядок и готовьтесь, скоро за вами придут!
Он вылетел из камеры, хлопнув дверью. Будто испугался меня.
Не осталось ничего другого, кроме как встать, расчесать пальцами спутанные волосы, разгладить сильно помявшееся платье, и расправив плечи, ждать. Момент истины. Эрик либо все сделает, как мы договаривались, либо след его простыл, и парнокопытное слиняло из города, как только я ушла на прием.
Вскоре дверь снова открылась, и под надзором двух крупных стражников, мне предусмотрительно связали руки, а затем проводили в здание суда, оказавшееся через дорогу. Я даже успела заметить постамент со столбом и тюками хвороста, приставленными к нему.
Подготовились.
