Книги
Слева от выхода из челнока замер Курт. Парень он совсем молодой, на службе у меня только второй год, потому очень старается, скрупулёзно соблюдая инструкции. Ноги на ширине плеч, руки – одна на запястье другой – опущены спереди, взгляд нечитаемый. Учитывая габариты мальчишки, смотрится очень внушительно.
Единственным отклонением от инструкции является женщина, яркая фигуристая блондинка, ухватившая юного бугайчика под локоток. На вид ей лет 25, но любой, кто не понаслышке знаком с омоложением, автоматом заметит несоответствие жестов и некой внутренней уверенности этому возрасту, тут же причислив даму к разряду «возраст неопределим». Женщина тянется к щеке бугайчика, слегка сжимая её ярко наманикюренными пальчиками. На что парень куксится и тихо шипит, возмущаясь:
- Ну, бабушка!
В этот момент она замечает, наконец, моё появление и отступает от внука. Жестом, ещё из времён Свободных земель, приветствует меня как командира, а потом замечает Шальти. Глубоко заинтересованный взгляд медленно проходит по моему ушастику сверху вниз, буквально с головы до ног, и явно находит увиденное интересным. Женщина хищно улыбается и произносит с интонацией скорее шутки:
- Вау! А там ещё такие были?
Все мои люди имеют свои особенности, свои сильные и слабые стороны. Собственно, думаю, это не только моя проблема. И Барбара любит мужчин. Причём не просто в постель, а самым радикальным способом: замуж и плодить детишек. Потому шутку я воспринимаю не совсем шуткой и сразу расставляю всё по местам:
- Барби, знакомься, это мой муж, принц Шальтиэль. И нет, таких там больше нет, он единственный и неповторимый.
Фразу я произношу на республиканском. Но учитывая, что Шальти, скорее всего, всё понял и не факт, что правильно, тут же добавляю пояснения и для него на межпланетном.
- Шальтиэль, это Барбара. Она моя помощница в вопросе безопасности.
Какой реакции я ожидаю на это от Шальти? Лучше всего – никакой. У меня уже в голове с трудом помещаются все конфликты и противостояния, которые нужно уладить в ближайшее время. Тем более после моего явного обозначения парня как «муж», Барби точно отойдёт в сторону. Понятия у неё есть.
Но… Я оборачиваюсь на своего ушастика и понимаю, что реакция будет. Лицо моего эльфа чуть бледное, холодное, а ушки вздёрнуты в гневе. Он тоже показательно так осматривает Барбоса сверху вниз, при этом взгляд просто сочится презрением. За время полёта я и забыла, что его ушастое высочество так умеет. А потом мой шикарный неинтриган, я до сих пор в это наивно верю, поворачивается ко мне и произносит на эльфийском:
- А почему эта помощница голая?
На эльфийском! Про который ему точно известно, что Курт на нём не говорит, а Вираб говорит плохо. Ну и легко логически рассудить, что этот язык совсем не знает Барбара. То есть смысл фразы окружающим не понятен. А вот эмоции на лице ушастика, самая обычная мимика, жирно так подчёркивают, что парень сказал какую-то гадость. Чёрт!
- Чтобы враги засматривались на этот её вид и не замечали нож, пока он не воткнётся им под рёбра!
Шальти удивлённо хлопает глазами на мой резкий ответ, а потом снова смотрит на Барби, но уже с опасением. Но я тоже уже, можно сказать, в гневе. Развёл тут!
Во-первых, Барби не голая. Хотя одета, конечно, крайне откровенно: короткие шорты, глубокое декольте рубашки. Но она секретарь Совета свободных пилотов, читай «старых пиратов», и пользуется их уважением. А ещё я нисколько не преувеличила про нож. Убийства не были основным родом её занятий в Свободных землях, но периодически она ими промышляла.
Она была моим наблюдателем в порту, платившем дань, и одной из первых, кто бросился вслед за мной на Зеландию. Барби хотела детей. И, собираясь, первым пунктом выкрала себе симпатичного юнгу с одного из проходивших через её порт кораблей. Девчонки Свободных земель имеют свои понятия о романтике. Впрочем, тот мальчишка быстро оценил доставшееся ему сокровище и почти 17 лет был Барбосу верным мужем и отцом одиннадцати её детей. Дорвалась! А потом его убили в рейсе. Не повезло нарваться на откровенную банду с рудников. И мамка-Барби утёрла руки о фартук, взяла двух старших сыновей и вырезала эту банду к чёртовой бабушке.
Два года назад она овдовела в седьмой раз. И как минимум в половине случаев её вдовства я слегка подозреваю, что мужчины умерли скорее от неосторожного обращения с женой. Но Барбос наша, а они все были чужаками. Из наших её даже мой дракон обходит, из соображений безопасности.
А ещё несколько лет назад Барбос отмечала рождение своего двухсотого потомка. От всех браков в сумме у неё 14 родных детей, остальные – внуки, правнуки и даже два праправнука имеется. Огромный, собранный именно вокруг бабушки пиратский клан. Вообще не тот человек, чтобы демонстрировать ушастое королевское презрение!
