Книги
Тивиэн Мейнвальди
Я переминалась с ноги на ногу, а балахонистый все молчал. Даже не представляю, что скрывает тьма на месте его физиономии, но вряд ли мне бы понравилось то, о чем он думал. Такое зависание не означает ничего хорошего. Гнетущая тишина тяготила, неопределенность моего положения щекотала пятки, а страх удушливым комом подкатывал к горлу. Без платья стоять было прохладно, и я обхватила плечи руками.
– Магии в тебе точно нет, – наконец подал голос незнакомец. – Мне нужно больше данных. Нужна твоя кровь и... вообще ты целиком, никогда с такой аурой не сталкивался. Ошибка природы, за мной!
– В пыточную?
– В лабораторию.
– На мне опыты ставить будете? – прошептала я, холодея от страха еще больше. – Вы меня убьете?
– Пока ты живая нужна, мое любопытство удовлетворить, – снизошел он до объяснения. – Я тебя забираю со службы... кому бы ты ни служила. Будешь моим экспериментом номер четырнадцать.
Хелт! Вляпалась – так вляпалась... подопытные кролики долго и счастливо не живут. Как сбежать? Он быстрее меня, это я уже выяснила на опыте. И сейчас все больше начинала сомневаться, человек ли он, подействуют ли удары по точкам энергетических узлов, ведь у каждой расы свое отличительное расположение меридиан. С хирургической точностью я умела бить только на паралич таркорцев и людей, остальные точки знала в теории. Может, он демон? А что? Может, бывают низкорослые демоны, хотя он на голову выше меня ростом...
Надо было плюнуть на карьеру и пройти посвящение, хоть бы энергетическое видение бы открылось... Но приходится жить настоящим. Ошибки прошлого теперь не исправить, и нейтрализовать незнакомца я не могу. Однако пока я жива, жива и надежда, главное не упустить удобного случая сбежать, если подвернется.
Он повел меня коридорами, лестницами и переходами куда-то в сторону южного крыла. Молодец-Пажа вообще без моей подсказки составляла 3D план тех частей дворца, где нам пока довелось побывать. Я безропотно следовала за ним. Смысл брыкаться, если мое запястье крепко сжимает сильная ладонь в кожаной перчатке? Стискивает так, что потом синяки останутся... Эта сволочь грегорообразная не позволила мне даже одеться и убрать волосы, так и шла козой на веревочке, погруженная в тоскливую пучину печали.
Тишину спящего дворца пронзил леденящий душу вопль... Нечеловеческий крик, пробирающий до костного мозга, полный боли, страдания и ужаса. И затем снова зловещая тишина. Что это было?! Балахонистый остановился как вкопанный и развернулся всем телом ко мне.
– Сейчас идем на шум, надо разобраться. Тебе безопасней со мной.
Как же, верю! Там кого-то убивают или уже убили, и нам обязательно надо к убийце на огонек...
– А может, вы меня порталом отправите? – робко предложила я, как на буксире следуя за магом. – Я вам как лишняя нога мешаться буду... отвлекать.
– Замолчи, женщина. Сказал: безопаснее, значит, так и есть, – раздраженно ответил он.
Он остановился, и я выглянула из-за его плеча... Кровь я заметила не сразу, на красном ковре она была неразличима, взгляд выхватил распростертые руки и ноги, белое лицо без кровинки, гримасу ужаса, навеки застывшую на нем, глаза, остекленело и неподвижно уставившиеся на потолок…
Рядом никого не было, убийца уже скрылся. Мыском сапога маг отбросил плащ, заботливо накинутый кем-то на труп, и меня замутило. В животе зияла огромная дыра, и я быстро отвела взгляд, не хотелось всматриваться в детали. А балахонистый, не теряя времени, достал какой-то камушек из кармана и велел некому Довейтосу поспешить к имбирному коридору. А затем как ни в чем не бывало присел рядом с трупом и протянул к нему руку. Я отвернулась и сползла по стеночке, сдерживая подступающие к горлу рвотные позывы... Не в первый раз вижу смерть – в экспедициях чего только не случалось – но только сейчас чувствую себя настолько мерзко.
Прибыли двое стражников-демонов и остановились как вкопанные. Маг повернул к ним голову.
– Где шляетесь? И где ваш начальник? Мне самому нужно расследование проводить? Так у меня своих дел по горло... – сварливо произнес он.
– А разве это не вы его... того... – один из стражей жестом показал, будто разрывает чью-то плоть.
– Если бы мне однажды захотелось заняться расчлененкой, я бы делал это не в коридоре. Ищите тывра, у жертвы я недосчитался печени, – бодро сообщил он. – Распустились... во дворце тывр гуляет, а никому и дела нет. Какая смерть по счету?
– Третья, ваше магичество!
– О, этикет вспомнили! – весело выдал балахонистый и сделал какой-то пасс в направлении обоих демонов. – Разжалование на ступень ниже. Поздно отреагировали, тывра упустили.
– А девушка, вы что-нибудь видели? – подошел ко мне красноволосый демон в серебристом доспехе.
– За тупость разжалование еще на ступень ниже, – опять пасс в сторону стражника. – Если бы она была свидетельницей произошедшего – тут бы не стояла. Эй, ошибка природы, иди к себе, не до тебя сейчас, разжалованный тебя проводит. Сбегать не советую, тывр бродит где-то рядом, но на женскую половину не сунется, у вас там дополнительная защита стоит.
** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** **
Леммраент аст Фарел’о-рэа
Я, как всегда, загонял себя работой, но сон сам себя не поспит. Время позднее. Чтобы хорошо злобствовать и зверствовать, надо быть в бодром состоянии духа, вялого канцлера и боятся вяло.
Но у двери к покоям меня поджидал сюрприз. Полногрудая красотка с выдающейся пятой точкой прислонилась к стене и клевала носом. Вот так настойчивость! Очередная потаскуха? Вполне возможно, судя по откровенному полупрозрачному наряду, который скорее подчеркивал, чем скрывал интимные особенности.
– Это так вы спите за деньги? Девушка, вы этажом ошиблись, покои Императора одним лестничным пролетом выше.
До Императора она не дойдет, Летт не пользуется бордельными девками, гарем на что? А для рисования у него есть служанки-девственницы, с которыми и покувыркаться-то не дурно. Отчего-то вспомнилась сегодняшняя блондиночка–полукровка... старательно скрываемая дерзость в ее глазах, грациозные движения, совершенное тело. Красивая. Необычная. Почему на нее моя магия не подействовала? С этим надо разобраться, я не люблю неразгаданных тайн. И мне совершенно не хочется, чтобы мою загадку Летт раньше времени убил.
Нежный голосок отвлек меня от размышлений о странной полукровке.
– Ну что вы, господин, меня послали именно к вам в качестве подарка.
– От кого? Дай угадаю, – я изобразил задумчивость. – Ах, да, конечно, от королевы-матери! И что на этот раз? Черви файкуле или мутантные хламидии? Не шевелись, дай диагностирующему заклинанию просканировать твое тело. О, точно, черви! Эти паразиты вызывают сильные боли и зуд, а их у тебя в достатке... И как? Больно, наверное?
– Очень больно, господин, – призналась та, понурившись. – Вы мне поможете?
– С какой стати? Когда шла в бордель, знала о возможных рисках, о болезнях, передающихся половым путем? Не могла не знать, ну и пожинай плоды теперь. Пшла вон отсюда, не дворец, а проходной двор какой-то, – поморщился я, входя в свои покои, и обратился к застывшему в полупоклоне слуге. – Ортим, все слышал? Выведи это червивое яблочко за главные ворота.
Я отчетливо ощутил ее отчаяние... И незаметно дал сигнал Ортиму подождать... пусть девка помаринуется в своем безвыходном положении... пять-четыре-три-два-один.
– Или... Я тебе помогу, но ты принесешь мне магическую клятву вечного служения и будешь делать все, что я прикажу.
– Господин! Жизнью клянусь! – шлюха бросилась на колени.
