Книги
Глава 14. Я не проиграю
Пора перекусить. С этими мыслями я вошёл в кафе нимерской ассоциации. Влюблённая парочка из лучника и проекции его прежней предводительницы сидела за одним из столиков возле уже опустевшей бутылки.
Так, духовное зрение... Фехтер расслаблен и пребывает в приподнятом настроении, а вот Фенри... Аура вся расплылась и потекла, в такой мешанине сложно разобрать конкретные эмоции. Стандартная картина для пьяного вдрызг человека.
Постойте, но с чего бы? Они ведь пили вместе. Ладно, не важно. Главное, чтобы к моменту рейда на логово клоуна отоспалась.
— Фехтер, пр-редставляешь, а я ведь, ик, тоже дум-мала пойти к этому кл-лоуну. Попросить его сделать меня сииильной, как он сам. Потому и, ик, сбеж-жала из ассоциации. Прошлась по п-паре мест, где его по сл-лухам видели.
— Что ты сделала?!!! — Хавк вскочил и вздёрнул её за грудки. — Фенри, это ведь шутка, да?!
— Ну ч-чего ты ср-разу злишься, дорог-гой? Ну уз-знала бы я у него секр-рет прокачки, и стала бы сииильной, прямо как тв-воя Найра.
Звонкий шлепок отправил пронзательницу на пол.
— Не смей произносить её имени после того, как помыслила примкнуть к злодею! И ко мне больше не подходи!
— Фехтер, дорог-гой! Пост-той, куд-да ты! — Неспособная даже подняться на ноги, Фенри могла лишь беспомощно протянуть руку вслед уходящему хавку.
Помогать соратнице встать на ноги я не спешил — от сидения на полу пока никто не умирал. Вместо этого осмотрел содержимое стола. Тут пригодился бы режим поиска ядов, но он был одним из последних навыков Иммикера в списке на прокачку.
Так, опустошённая бутылка, стаканы с остатками вина на дне. Ничего подозрительного. Да и о чём я вообще? Неужто Фехтер и правда мог что-то подсыпать своей возлюбленной, дабы вытянуть из неё признание?
Ясное дело, что это очередные проделки чёртового клоуна. Только вот как? Это его проклятие не способно менять реальность напрямую, оно лишь подстраивает теорию вероятностей. То есть, яд не мог появиться в бокале Фенри из ниоткуда.
Я достал смартфон и набрал номер дежурного персонала:
— Вы ведь уже в курсе происшествия в кафе? Проверьте запись с того самого момента, как эти двое сели за стол и открыли бутылку.
«Думаю, это ни к чему, — ответила девушка на проводе. — Всё намного проще, чем ты думаешь. Из-за нестабильного эмоционального состояния Фенри ей выписали успокоительные препараты, которые нельзя мешать с алкоголем. Видимо, она об этом забыла или просто сорвалась, и вот результат. Это настолько глупое совпадение, что даже не факт, что тут замешано проклятие клоуна».
— Ясно. Тогда отбой, прошу прощения за беспокойство.
Наконец обратив внимание на пронзательницу, я взял её под руку и проводил до номера.
***
Очередное утро. Сколько уже дней прошло с первого столкновения, а клоун до сих пор жив, здоров и ошивается где-то в городе. И каждый день его присутствия приносит нам новые неприятности. Жуткая магия, даже в Алмере я никогда не сталкивался ни с чем настолько масштабным.
Открыл глаза. Закрыл, открыл ещё раз. Протёр веки, ещё попытка. Да что со мной, почему всю комнату словно заволокло какой-то багряной пеленой?
«ТЗ выполнено, шеф! Режим обнаружения магии готов к работе!»
«Ах, так это твоих рук дело? А я уж было подумал обращаться к окулисту и молить, чтобы моё зрение восстановили раньше, чем нас отправят на клоуна».
Но если всё, что я вижу вокруг, это действующая магия... Я-то думал, проклятие клоуна направлено на определённых людей, а им вся комната пропитана. Комната... Остатки сонливости как рукой сдуло, и я, накинув одежду, пулей вылетел в коридор. То же самое. И вестибюль весь в этом отвратном тумане. Подбежал к двери, распахнул и выбежал на улицу. И обомлел.
Мы очень, ОЧЕНЬ сильно недооценили масштабы проблемы. Ни о каком выборе целей клоун и не помышлял: багряный смог целиком накрыл весь город. И пока мы не избавимся от источника, все жители нимерской столицы будут обречены на неудачи.
«Приказ от руководства ассоциации: всем героям Нимерса и Мертхона срочно собраться в вестибюле!»
В вестибюле, да. Ведь ситуаций, требующих одновременного задействования нескольких десятков героев, не случалось уже много лет. Да чего там, вообще никогда. Потому и сами штабы не были оборудованы помещениями, подходящими для массовых собраний.
Долго ждать не пришлось. При всей своей недисциплинированности герои обеих стран были злы на виновника своих несчастий и собрались в просторном зале меньше чем за три минуты.
— Пожалуйста, скажите, что клоун найден, — произнёс я умоляющим тоном, когда наш неровный строй встал перед координатором и его спутниками. — А ещё ответьте, почему рядом с вами стоит Аланта?
— Потому что эта девочка играет самую непосредственную роль в причине этого собрания, — ответил Дердал, привычно сцепив руки за спиной. И приступил к рассказу.
Разбирая вещи и личные данные погибшего Датта, персонал ассоциации заметил странный объект в приложении онлайн-карт. Хотя как сказать странный: обычный маячок, которыми пользуются многие родители, чтобы отслеживать местоположение своих детей.
Дальнейшее расследование показало, что маячок этот он подарил Аланте на случай, если с ней вдруг что-то случится. А точнее, уже случилось. Ведь судя по координатам сигнала, девушка забрела в крайне неблагополучный район, куда при её небоевом классе одной соваться никак нельзя.
Не то чтобы ассоциацию сильно волновала судьба отправленной на вторые роли оценщицы и уж тем более привязанность к ней героя-предателя, но было решено как минимум позвонить ей и посоветовать покинуть опасное место.
Только вот Аланта сильно удивилась и сказала, что прямо сейчас находится вместе с Хайтером в съёмной квартире, которую Гарсет снял для них на время ивента. И вообще, её маячок недавно сломался, и Датт обещал купить новый.
— Кажется, я начинаю улавливать нить... — проговорил я.
Дердал продолжил:
— Запросив историю перемещений маячка, мы подтвердили самые смелые догадки. В день ивента он находился в том самом коммерческом районе, где герои сражались за маски, и в точности повторял маршрут перемещений видящего. Но после побега клоуна маячок двинулся по карте, а не остался на теле погибшего героя. Означать это может только одно: Датт сумел подсунуть маячок злодею. Даже намереваясь предать ассоциацию, он не забывал о плане Б на случай, если всё пойдёт наперекосяк.
— И сделал он это во время того самого рукопожатия? — предположил Амарел.
— Вероятнее всего, но едва ли сам способ сейчас имеет значение. Важно то, что с вероятностью девяносто процентов в данный момент карта в аккаунте Датта показывает точное местоположение нашего врага.
— Так чего мы ждём? — нетерпеливо проговорил я, потирая рукояти мечей на поясе.
— Ничего, — ответил координатор. — Транспорт уже на парковке.
Не сговариваясь, мы всей гурьбой понеслись к подземной стоянке и погрузились в джипы. Не сказать, чтобы случайным образом. Пусть герои двух стран и успели сдружиться, но всё же каждый стремился разделить салон со своими. Ну и один лучник наотрез отказался составлять компанию одной копейщице. А я, в свою очередь, наотрез отказался окидывать её духовным зрением. Подозреваю, зрелище будет пугающим. Вместо этого я спросил прямо, когда мы выехали на улицу:
— Ты как?
— А сам как думаешь? — безжизненным голосом отозвалась пронзательница. — Хуже и быть не может. Теперь я уж точно потеряла всё. Воинскую честь, уважение возлюбленного.
— Но как минимум твоё оружие всё ещё при тебе, воительница.
