Книги
Глава 21. Преступление и наказание
— Больше она никому не навредит.
— То есть, ты её замочил? — уточнила ганмастер.
— Что-то вроде того, — скупо отозвался я.
Не люблю врать, но если прямо признаюсь, что укрыл разумного в себе, она такую истерику закатит... Амарел, может, ещё встал бы в положение, но только не Бирна. Главное, чтобы Гистер чего лишнего не ляпнул.
— Что-то я не слышу уверенности в твоём голосе, — продолжила докапываться синеволосая. — Уж не упустил ли ты нашу феечку?
— Если бы упустил, то уже бросился бы в погоню, а не разглагольствовал тут с вами.
— Пожалуй, встану на сторону Гилена, — подал голос паладин. — Он и Малат — наши лучшие охотники на разумных. От них невозможно укрыться.
— Надеюсь, — проворчала ганмастер, после чего злобно на меня зыркнула. — Но не дай бог выяснится, что она осталась жива или снова атаковала какого-нибудь богатенького сынка...
— Успокойся уже, Бирна, — попытался осадить её Амарел. — Вечно ты везде подвох ищешь. Но если так уж сильно не желаешь доверять Гилену, у нас есть ещё один свидетель. Гистер, разумный ведь мёртв?
Вот этого-то я и боялся...
— Да, с ней покончено, — не раздумывая отозвался второй стрелок. — Своими глазами видел, как она исчезла.
Фух, пронесло. Может, Гистер ещё юнец (хотя кто бы говорил), странный, местами глуповатый и плохо управляется с оружием, и я до сих пор не до конца понимаю, что творится у него в голове, но в этот раз он без раздумий прикрыл меня. Позже поблагодарю его за это.
Вчетвером мы сели в подъехавший джип, и уже там напомнил о своём присутствии ещё один участник операции в лице девушки-диспетчера:
«Гилен, Гилен! Это просто катастрофа! Разумная уничтожила дрон, и даже местное видеонаблюдение не помогло: твой финальный удар прошёл в слепой зоне ближайшей камеры! Расскажи хоть своими словами, как всё произошло».
Вот чёрт, совсем о ней позабыл. Она всегда на связи и наверняка слышала каждое наше слово, даже когда развалился дрон. Без сомнений мне ещё предстоит неприятный разговор с начальством, но здесь и сейчас она намекает, что зрителям всю правду знать ни к чему.
— На самом деле никакого последнего удара не было. Не помню, в какой там момент мы лишились дрона, но в процессе битвы и погони разумная получила минимум два пулевых ранения от Гистера и два колотых от меня. Она так и так была не жилец, и исчезла из этого мира прежде, чем я смог добить её. И надо было раньше сообщать о зонах охвата камер. Мне было не до того, чтобы высматривать их.
Как-то так. И ведь даже не соврал.
«Ну вот, теперь я виновата, — надулась девчушка. — Если меня лишат премии, компенсируешь из своего бюджета».
— Да без проблем, — устало отмахнулся я.
Я ведь в этом мире ещё ни одной покупки не сделал и даже не интересовался, сколько у меня на этом бюджете накапало. Хотя, учитывая популярность героев в целом и мою в частности, там уже должно быть под годовой заработок среднего персонала.
На протяжении всего пути оба стрелка молчали. Бирна продолжала дуться и с подозрением на меня поглядывать, а Гистер думал о чём-то своём. Только Амарел задал пару уточняющих вопросов о способностях разумной.
Как и ожидалось, дождавшись нашего возвращения в ассоциацию и выслушав доклад, Джим отпустил всех отдыхать, а меня попросил задержаться.
— Ты ведь уже понимаешь, о чём предстоит разговор? — спросил он, когда в кабинете не осталось посторонних.
— Догадываюсь. Дрон она разнесла, но микрофон-то продолжал работать.
— Верно. Союзники слышат тебя, только когда нажата кнопка гарнитуры, ну или диспетчер может подключить общую связь, если того требует ситуация. Но вот запись работает безостановочно, и ничто не мешает нам прослушать твои слова, дыхание и окружающие звуки в любой момент времени. Итак, та призрачная дева, что отправила на больничную койку сына спонсора, прямо сейчас сидит внутри тебя?
— Надеюсь, вы не затребуете выпустить её и добить?
— Уж не знаю, правдой ли были слова о том, что ты не обращал внимания на камеры, но так или иначе процесс вселения и правда попал в их слепые зоны. Иначе ты изрядно прибавил бы нам работы. Изымать у охраны записи, а затем объясняться перед обитателями района и в особенности перед заказчиком о причинах такого поступка. Поверь мне, это та ещё морока. Ведь обычно мы не скрываем отснятых материалов, а напротив, спешим похвастаться перед публикой очередными достижениями героев.
— То есть вы на моей стороне?
— Ну а как же? Ты ведь в курсе, что разумные не идут на контакт с людьми и самоуничтожаются, едва попав к нам в руки. А тут один из них вдруг добровольно поселился в одном из героев. Это же открывает просто огромные перспективы!
— Если вы собираетесь через меня пытать её и выбивать информацию...
— Ох, не выветрились из тебя ещё средневековые замашки, Гилен. Ни я, ни прочее руководство ассоциации ещё никогда не отдавало приказов о пытках, и все мы искренне надеемся, что не придётся делать этого и впредь. Не хотим, знаешь ли, уподобляться оппозиции и старым порядкам, которые они стремятся вернуть. Так что по этой части всё зависит от тебя. Ты ведь можешь с ней общаться? И пожалуйста, скажи мне, что в один прекрасный день она не захватит контроль над твоим телом и не начнёт крушить всё вокруг.
— Не задавайте вопросов, на которые у меня нет ответа. Иммикер, как и любой другой ёкай, контроля над владельцем не перехватит, но в этот раз я имею дело с совсем иной формой жизни, так что не могу ничего гарантировать. Но если вдруг стану подозрительно себя вести...
— То тебя немедленно повяжут и отправят в церковь на сеанс экзорцизма, — сказал Джим с усмешкой. — Ладно, иди к себе и займись изучением того, что сегодня произошло. Чем быстрее разберёшься, тем лучше.
Мне и самому не терпелось пристально изучить нового гостя в своём теле, но для начала предстояло закрыть ещё один вопрос. Потому первым делом я направился не в свой номер, а в гости к Гистеру.
Дверь передо мной почти сразу раскрылась, хотя хозяин комнаты сидел на кровати со смартфоном в руке. Вижу, парень понемногу осваивается с технологиями. Энсана лежала рядом в форме пистолета. А я думал, она меня уже не стесняется.
Сев в кресло напротив, я стал думать, с чего начать разговор: с благодарности за то, что прикрыл перед напарниками, или с возмущения о его попытке убийства разумной незадолго до этого. Но Гистер избавил меня от внутренних метаний и заговорил сам:
— Прости за ту мою выходку. Я повёл себя, как идиот.
Ну хоть не отрицает.
— Тебе не передо мной надо извиняться, а кое перед кем другим, — сказал я, многозначительно покосившись на лежавшее рядом с ним оружие.
— Сделал это первым делом. Только вот не знаю, приняты ли мои извинения. Судя по тому, что Энсана с того момента со мной не разговаривает и не делится эмоциями, не приняты.
Выходит, я поторопился в своей зависти к их идеальным отношениям. Эти двое тоже умеют ссориться, как и любые разумные существа. Только в их случае не дух впал в немилость хозяина, а наоборот. А ещё становится понятно, что причиной оружейного облика Энсаны стало не моё присутствие. Просто в такой форме удобнее играть в молчанку.
— После твоих слов я настолько помешался на поднятии рейтингов, что позабыл обо всём на свете, — продолжил свои откровения Гистер. — Готов был поднять оружие на любого, лишь бы покрасоваться перед публикой. Хоть на врага, хоть на союзника.
