Книги
Спали девушки крепко, хоть и недолго. Ранним утром, едва розовая заря показалась на горизонте и выходить наружу стало безопасно, горгулья, обернувшись, вылетела с крыши к домику Патруля: предупредить дива о незарегистрированном жителе, едва не погибшем этой ночью.
- Сбежавшая из дома мавка? – Сорм, выслушав доклад сотрудницы, нахмурился. – И что будем делать, когда родня официально затребует ее назад?
- Выдадим, - пожал плечами Адарт.- Что, Эрга?
- Она, вообще-то, не согласна! – раздражённо фыркнула горгулья.
- Эрга… - див тяжело вздохнул.
- Да? – вскинула брови девушка. - Сорм, в чем я не права?
- Эрга, я понимаю, что у горгулий матриархат, - вмешался молчавший до этого инкуб, - и выросла ты с матерью, но…
- Ортел, при чем тут это? Сорм!
- Не кричи, девочка… - див помолчал. - Ладно, пусть пока живет у вас. Улята, если мне не изменяет память, собиралась комнату сдавать. Будет помогать по хозяйству, тебя немного разгрузит. А там посмотрим. Но на учет поставить ее необходимо.
- Поставим, - согласно кивнула полувампирша. - Она примерно моей комплекции, оденется в моё платье, прогуляемся сегодня вместе до Ордена.
- Отлично. Иди. И не забудь: никаких вылазок по ночам.
Горгулья кивнула и, довольная одержанной победой, выскочила из кабинета.
Здание Ордена Иссу впечатлило.
- Вот запрут нас там в одной из комнат, и выбраться не сможем, так и помрём, - девчонка, наряженная в шерстяное темно-синее платье полувампирши, остановилась неподалеку от многоэтажки и зябко передернула угловатыми плечиками.
Эрга, одетая в строгий черный брючный костюм, услышав подобную чушь, хмыкнула:
- Ну так и что? Запрут – значит, помрем и будем мучить их всех призраками.
Мавка подозрительно взглянула на спутницу:
- Издеваешься?
- А ты не пори чушь. Обычное здание. Обычная процедура, обычные работники. Всё, давай, пошли внутрь.
Сфинкс на входе просканировал обеих девушек взглядом чёрных глаз и позволил войти. По лестнице, длинной, каменной, с железными резными перилами, поднялись на третий этаж. Горгулья толкнула нужную дверь, вошла без стука.
- Филис, принимай новенькую.
Маленькая толстушка-домовушка, сидевшая за низким деревянным столом и жевавшая пончик в сахарной пудре, смерила нежданных гостей внимательным взглядом темно-карих глаз.
- Мавка? В городе? Да еще и с синяками и порезами? Ты от какой банды ее отбила, а, Эрга?
- Сама не помню, - хмыкнула горгулья. - Сорм сказал к тебе зайти, зарегистрировать.
- Сорм, говоришь… - протянула домовушка, откладывая лакомство и вытирая пальцы о лежавшее на столе полотенце. - Ну садись, детка, давай пообщаемся.
Вышли девушки из Ордена примерно через час. Исса сияла, Эрга думала.
- Куда теперь? – мавка от нетерпения приплясывала на месте.
- Домой. Улята покажет тебе здание, объяснит распорядок дня.
Исса послушно кивнула.
- А кормят у вас часто?
- Обжорка, - беззлобно ругнулась горгулья, осознавая, что теперь у нее появился конкурент в поглощении стряпни полуэльфийки.
Уже подходили к дому, когда любопытная мавка, вертя головой во все стороны, заметила сидевшего на ветке ольхи ворона.
- Эрга, какая птичка! У нас на болоте птиц совсем нет!
Горгулья мрачно глянула на вестника.
Тот, удостоверившись, что на него обратили внимание, слетел вниз и сбросил в руку девушки небольшой тонкий свиток, перевязанный красной тесьмой.
- Ответа не будет, - уже зная, от кого бумага, хмуро предупредила полувампирша.
Ворон хрипло, как будто насмешливо, каркнул и, громко хлопая крыльями, полетел прочь.
- Ой, так он что, письма разносит?
Вот же наивный ребенок. Неужели она, Эрга, тоже когда-то была такой дурищей?
- Давай дома поговорим.
Исса кивнула и послушно направилась к ступенькам.
- Ну как? Все в порядке? – Встретила девушек Улята. Она сидела за прилавком в ожидании клиентов.
- У кого как, - буркнула горгулья, демонстрируя «письмо».
- Ой, Эрга, перестань, - улыбнулась подруга. – Ну сходишь ты туда, ну посидишь пару часиков. С тебя ж не убудет.
Несчастная жертва матримониальных планов родителя только раздраженно фыркнула.
Выдать замуж пытались не только Уляту. Отец, обзаведясь внебрачной и, что уж греха таить, внеплановой дочерью, тоже несколько раз устраивал смотрины. Безуспешно. Но если в случае с полуэльфийкой сопротивлялись утончённые женихи-снобы, то здесь вставала на дыбы невеста. Ни один из клыкастых ухажеров, периодически появлявшихся на званом вечере, не приходился своенравной девушке по нутру. Отец, как ни странно, не спорил и не пытался давить. Только раз за разом присылал приглашение на очередные смотрины.
Очутившись в своей комнате на чердаке, Эрга внимательно огляделась: диван, стол, стул, платяной шкаф, маленькое окошко, две книжные полки на стене. Да где же… А, вот… Фигурка ястреба, выточенная из чёрного обсидиана, стояла в дальнем углу на одной из полок. Взяв вещицу в руки, горгулья нашептала послание, подбросила вверх, и уже живая миниатюрная птица вылетела в открытую форточку. Так, начальство предупреждено. Теперь следует позаботиться об одежде.
Высший вампир в вопросах моды был довольно консервативен. Его б воля, и единственная дочь среди череды сыновей остаток жизни проходила бы с закутанная ног до головы в черную просторную хламиду. Глаза видны? И ладно. На работе Эрги отец не появлялся, а вот когда звал ее к себе… Тяжелый вздох вырвался из нежной девичьей груди.
Тёмно-синее парчовое платье в пол, полностью закрытое, с высоким воротником-стойкой, извлеченное на белый свет из недр шкафа, на фигуре горгульи смотрелось великолепно. На ноги – изящные кожаные туфли на высоком каблуке, бордового цвета, на пальцы – массивные золотые перстни с рубинами, лежавшие до этого в маленькой неприметной шкатулке в виде черепа – подарок отца – в одном из ящичков стола, - волосы – в косу, украсить алой шелковой лентой – знак незамужней девушки в вампирьей среде. Готова. Вот только идти никуда не хочется…
Внизу весело звякнул колокольчик, чуть позже послышался звонкий голос Уляты:
- Эрга! Спускайся!
Пора… Боги, храните свою дочь…
По крутым ступенькам горгулья спускалась медленно и осторожно. Но вот и последняя ступенька осталась позади. Глубоко вдохнув, Эрга вышла в небольшой коридорчик, отделявший лавку от жилого помещения. Высокий вампир стоял неподвижно посередине лавки, вокруг него увивались Улята и Исса, хихикая, строя глазки, пытаясь заигрывать. С правой рукой Высшего вампира, угу. Дурочки малолетние.
Громко цокая каблучками, несчастная невеста подошла к своему сопровождающему, присела в книксене, получила в ответ церемонный поклон и направилась вслед за мужчиной на улицу.
Высокая удлиненная карета ярко-красного цвета, запряженная тройкой лошадей, информировала всех зевак, что в доме сейчас находится представитель одного из вампирьих кланов. Лишняя реклама, конечно, полуэльфийке не помешала бы, но вот только связь с расой кровопийц могла, наоборот, считаться антирекламой… Впрочем, когда это отца интересовали чьи-то интересы, кроме собственных.
Усевшись на мягкий, обитый красным бархатом диванчик, горгулья откинулась на спинку и прикрыла глаза. Ехать долго, со спутником не пообщаешься – слишком молчалив и замкнут. Значит, можно немного поспать.
Эрга сама не заметила, как упала в бездну кошмара, жуткого, странного, мрачного, с мифическими потусторонними существами, открытым пространством и полной невозможностью где-либо укрыться. Проснулась она от чужого прикосновения, сначала было решив, что нежить проникла в реальность, и покрывшись липким потом от одной такой мысли, но затем увидела перед собой знакомое лицо.
- Дайна, приехали.
