Книги
«Маленький темноволосый мальчик бежал, спотыкаясь, по каменистой горной тропке. Руки он прижимал к груди, бережно держа чёрный комочек.
— Мам, мам! — закричал мальчик, вбегая в деревянную хижину, сплошь увитую цветущими растениями. — Помоги, мама, этот птенец выпал из гнезда на скалах. Он ведь не разбился, мам, он живой? Никто не прилетел к нему на помощь, наверное, у него нет мамы, — малыш, запыхавшись, безудержно верещал. Из синих глаз текли по щекам прозрачные слёзы. Он разжал руки и протянул маме находку.
Мама, золотоволосая эльфийка, что-то помешивала в глиняном горшочке.
— Милый, дай я взгляну, — сказала она. — Положи малыша на стол, не плачь, будь сильным. Твоему другу понадобится надёжное плечо, если он выживет.
Голос её мягким шёлком обволакивал сына, который тут же перестал лить слёзы и выпрямился. Эльфийка рассматривала неподвижное, чуть покрытое чёрными пёрышками, тельце.
— Одно крылышко птенца сломалось, — сказала женщина. — Но он жив, маленькое сердечко бьётся, просто напуган.
Малыш наблюдал, как его прекрасная мама, одетая в белое платье до пола, гладила распластавшегося птенца белоснежными руками и шептала исцеляющие слова. Потом растворила в воде розовый порошок и смазала сломанное крыло с двух сторон.
— Сейчас глина подсохнет, и можешь забрать малыша, Аадрион. Береги птичку. Ты её спас и теперь несёшь ответственность за её жизнь. Следи, чтобы птенец не двигал крылом, пока рана не заживёт.
С тех пор Аадрион и воронёнок не разлучались. Мальчик выхаживал больную птичку, поил её водой и молоком, кормил с ложечки. Он назвал птенца Сломанное крыло. Вскоре крылышко зажило, и воронёнок начал летать.
Малыш и его новый друг всё делали вместе, в том числе и учились считать, читать и говорить на языках эльфов и людей. Вместе они ложились спать и вставали рано утром поприветствовать над морем Великий Птухайл. Они стали опорой и поддержкой друг для друга, когда волею судьбы Аадрион лишился родителей.
Говорящий ворон прочёл все книги, которые только удалось обнаружить в жилищах эльфийского селения. Тогда Аадрион взялся за поиски и собирательство книг, рукописей и древних грамот для своего друга. Вместе побывали они на всех эльфийских землях, отыскали множество старинных книг и заполнили ими огромный зал многовекового замка. Ворон умело пользовался полученными знаниями и вскоре получил новое имя — Мудрейший».
***
Шум крыльев отвлёк меня от разглядывания книг. Ворон размером с бульдога слетел с окна и опустился на деревянный стол. Его угольно-чёрные блестящие глаза обратились ко мне.
— Приветствую тебя, Мира, — странный, как будто махровый, голос прозвучал со стороны ворона, который при этом открывал и закрывал клюв. Мне это показалось, или птица говорила? Я в растерянности кивнула и поздоровалась.
— Эльфы называют меня по-человечески — Мудрейший, — голос ворона походил на звук, производимый движением пилы по бревну.
— Ну, вот вы и знакомы, — сказал Темноликий. — Присаживайся, Мира, я попробую тебе всё объяснить. Понимаю, это будет непросто понять, а поверить — тем более.
Я приземлилась в высокое кресло, стоявшее у стола, Мудрейший остался на месте. Темноликий с видом заправского полководца расстелил на столе жёлтую карту с прорисованными на ней материками, островами, подписанными морями и непонятными мне символами и рисунками.
— Это наш мир — Альвоя, — начал он. — Сейчас я кое-что покажу тебе.
Эльф засунул руку себе за ворот рубашки и достал серебряный медальон на цепочке — две пересекающиеся в верхней и нижней точках окружности.
— Смотри, это пространство и время. Точка их пересечения — место и время, в которых ты находишься в этот момент. Но, обрати внимание, напротив неё такая же точка, общая для двух окружностей.
Тонкий палец Темноликого указал на пересечение внизу медальона.
— Сейчас ты покинула точку, в которой находилась до того, как очутилась в Мерцающих вратах. Время для тебя в ней сильно замедлилось. Оно растянулось в точке пересечения. Когда ты вернёшься, то окажешься в том же месте и почти в тот же момент времени.
— Значит, моё отсутствие в моём мире, сколько бы я ни пробыла здесь, никто не заметит?
— Верно. Сейчас ты в другой точке пространства и времени. Нельзя сказать, какой из наших миров старше, какой моложе. У каждого мира своё время, своё пространство.
Ты видишь смену дня и ночи, потому что наши миры схожи, как и мы сами. Каждый из них, как и многие другие миры, а они есть, это я точно знаю, живёт своей жизнью.
Синие глаза Темноликого горели, голос подрагивал, слова суетливо вырывались из бледных губ, то внезапно обрываясь, то растягиваясь. Возможно, эльфийская речь похожа на пение, мне ещё не довелось её слышать, все встреченные мной эльфы говорили на чистом русском.
— Видишь эти земли? Это Земля Предков — первая заселённая эльфами земля. Это, — эльф перевёл палец по карте, — левее, Срединная Земля, дальше — Последняя Земля, если перевести на ваш язык, а дальше, — палец Темноликого пересёк море, — Восставшие Земли.
Легенды говорят, что на них живут потомки утопленников, — он хмыкнул. — Тысячи лет назад наши миры соприкасались друг с другом. Люди приходили в Альвою, эльфы — в мир людей. Древним были доступны тайные знания, о которых сейчас человеческая раса даже не подозревает. Люди и эльфы общались, перенимали друг у друга знания и опыт, но, к сожалению, это привело к беде, пришла война, заставшая врасплох оба наших мира.
— Наши сведения о войне, – махровым голосом вставил Мудрейший, — почерпнуты из обрывистых и противоречивых историй как эльфов, так и людей, поэтому мы не осуждаем ни ту ни другую сторону, тем более что в войне была замешана ещё одна раса, независимая и великая.
— Раса драконов, — добавил Темноликий и взглянул мне в глаза.
Сон. Мне снова вспомнился загадочный сон. Чёрное желтоглазое чудовище несло меня над городом. Его тёплую кожу я ощущала своим телом, как наяву. Может, я всё ещё сплю? Ущипните меня. Наши с Темноликим глаза встретились и застыли, потому что каждый из нас думал о своём.
— Вчера мне снился дракон. А ещё я слышала во сне, как он говорил о вас, называл имя. Гиилюс сказал, такое возможно из-за сближения двух миров. Как это?
Темноликий переглянулся с вороном и вновь перевёл взгляд на меня.
— Нет, дело не в соприкосновении миров. Как ты думаешь, для чего мы искали тебя? Ты ещё не задалась вопросом, какова твоя роль во всей этой истории?
— Что? Искали меня? Я поняла, что случайно попала в этот мир, и только вы сможете вернуть меня обратно.
— Мы долго искали тебя, потратили на поиски не один год, — качая головой, проговорил Мудрейший. — Дело в том, что ты слышишь драконов и можешь взаимодействовать с ними. Поэтому с помощью сонного порошка Эз перенёс тебя через Мерцающие врата.
Темноликий виновато вздохнул, а на меня как будто упали разом все полки с книгами. Я вжалась в кресло. Что это значит — «взаимодействовать» с драконами?
— Ты нужна нам, чтобы договориться с драконами, — выдохнул Темноликий так, как будто только что озвучил мне приговор. — Только ты можешь нам помочь. Миру грозит очередная война. Она будет куда страшнее той, что была прежде.
— Но это не может быть правдой, я не слышу никаких драконов, сон ещё ничего не значит, и потом, разве они существуют, разве это не плод народного воображения?
Кресло, к которому я прижималась, слегка холодило спину, потому что она опять горела, видимо, так моё тело реагировало на страх.
