Книги
Звёзды. Как они близко и какие нереально красивые! Голубые, сиреневые, бледно-жёлтые. Тёмное небо, как фиолетовая гуашь. Я секунды три любовалась им и только потом поняла, что лежу, и так резко села, что перед глазами замельтешили чёрные мушки.
Пламя костра освещало фигуру напротив. Никаких следов ливня не было и в помине. Мысли в голове начали беспорядочное движение, выныривая на поверхность одна за другой: человек в суде, он же под моим зонтом, облачко и запах. Получалось, что я на время отключилась. Но почему? Где я?
Повертев головой, я ничего, кроме слегка освещённой фигуры, не увидела. Присмотрелась, размышляя, пора звать на помощь или нет. У костра сидел парень примерно моего возраста или чуть моложе, широкий в плечах, с большими глазами и курчавыми волосами. Он рассматривал меня, чуть приоткрыв рот, как будто не решался заговорить. И это был не тот парень, что подходил ко мне днём. Но почему же было так темно? И только тогда до меня дошло, что мне надо на поезд. Жар мгновенно охватил спину и растёкся по телу, вот только на пальцы рук его не хватило, они словно онемели и не слушались, пока я пыталась справиться с молнией на сумке и достать телефон.
У меня поезд. Мне надо домой. А если я опоздала? Мама же оборвёт все телефоны и не ляжет спать, пока не убедится, что я в порядке. Засада. Связи не было. Ни одной чёрточки.
— Что происходит? – ничего лучше в голову не пришло. Прежде чем звать на помощь, надо было хоть немного прояснить ситуацию.
Фигура напротив оживилась.
— Приветствую тебя! Я Гиилюс и хотел бы узнать твоё имя.
Он заговорил доброжелательно и мягко, что вызывало на откровенность.
— Мира, — ответила я. — Не поняла твоего имени. Ты откуда?
— Ги-и-люс – произнёс он медленно. — Я дома. Мы в Альвое. Ты попала к нам через Мерцающие врата.
— Чего? Что со мной произошло? – допытывалась я, потому что услышанное было для меня набором непонятных слов. — Какая ещё Альвоя? Я хочу объяснений сейчас.
Бесполезно подёргавшись по мессенджерам, я сунула телефон в карман и поковыляла по траве в противоположную от костра сторону. Лес, берег, песок. Ни малейшего намёка на цивилизацию. Снова достав телефон, я взглянула на часы, и меня затрясло ещё сильнее, когда я увидела, что они стоят.
— Который час? – спросила я, резко повернувшись к парню, что теперь стоял за моей спиной с видом брошенного перед ЗАГСом жениха. — Мне надо позвонить маме. И вообще, утром на работу, — сердце уже стучало так, что отдавало в уши, и я почти не слышала саму себя.
Новый странный знакомый улыбнулся, и мне показалось, стало светлее.
— Ты задаёшь так много вопросов. Темноликий всё объяснит. Прошу тебя, потерпи ещё немного и всё узнаешь. К тому же только он может вернуть тебя обратно.
— Я могу узнать, сколько времени? – рявкнула я на него, и тут моё горло свело от жажды, и мне едва удалось выговорить: — Темноликий? Я слышала это имя во сне.
— Неудивительно, — ответил парень, медленно приближаясь. — Происходило соприкосновение миров, какие-то образы могли проникнуть из нашего мира в твой.
Голос его звенел нежным колокольчиком, что никак не сочеталось с набатом в моей груди.
— Из какого «вашего» мира? Ты о чём?
— Мы в Альвое, — ответил он радостно, как будто я всю жизнь только этого и ждала. — На земле эльфов, как нас называют люди.
Я прыснула. Второй сумасшедший за один день. Может, магнитные бури? Пытаясь восстановить дыхание, я неторопливо огляделась.
Мы стояли на склоне холма, вдалеке внизу лежало озеро, сливающееся с небом, хотя оно больше походило на море, а по склону тянулась неширокая тропка. Может, это реалити-шоу? Вдруг это розыгрыш, а я позорюсь тут с глупым видом, и где-то в кустах прячется камера? Господи, только не это. Я протёрла ладонью лицо и убрала руки в карманы, съёживаясь не от холода, а от внутренней дрожи. Оставалось два пути: продолжить панику или начать игру по их правилам.
— Стало быть, ты эльф? — попробовала я подыграть, хоть и чувствовала себя неуютно, как в дорогом ресторане. — Не вижу острых ушей, — заявила с видом, будто каждый мой второй знакомый — чистокровный эльф.
Парень засмеялся так искренне, что ввёл меня в ступор.
— Ты начиталась человеческих книжек. У нас острый слух, а не уши.
«Может, я сплю?» — подумала я. Это просто не могло быть правдой. Но костёр горел, парень улыбался, а звёзды были нереально большими.
— О! Вот и Эз.
— Будем знакомы, — раздался тихий мерный голос.
Я повернулась и увидела мужчину с яблоком в руке. Он словно вырастал из-под земли, приближаясь совершенно неслышно. Широкие штаны, высокие сапоги, рубаха, перевязанная тонким кушаком. Выглядел он как представитель древних славян, по крайней мере, я себе их так представляла. И никаких торчащих из волос ушей. Его аккуратная золотистая бородка не сочеталась с тёмным встревоженным взглядом.
— Я Эз, — сказал он и улыбнулся, при этом смотрел на меня так, будто ему подарили автомобиль, но, выйдя во двор, он увидел «Калину», а не «роллс-ройс».
— Привет. Мира. Мы встречались, я так понимаю?
Эз кивнул и протянул мне ароматное пунцовое яблоко.
— Держи, — сказал он, кивнув в сторону тропинки. — Здесь не стоит задерживаться.
Он оценил обстановку и жестом предложил мне идти вперёд. «Забавный», — подумала я, делая шаг, и чуть не полетела носом в песок, споткнувшись о камень. Эз подхватил меня под локоть и с недоверием взглянул на мои запылившиеся туфли.
— Можешь держаться за меня.
— Спасибо, — посмеялась я и взялась за протянутую руку.
Он снова улыбнулся одними губами, а я вспомнила про яблоко и откусила.
— Тьфу, — сплюнула я в траву. Из-под тонкого слоя белой мякоти с розовыми прожилками на меня смотрела серая плесень.
Я подняла на Эза глаза.
Гиилюс засмеялся, а Эз только развёл руками.
— Никогда не знаешь, что может скрываться под красивой оболочкой, прости, — сказал он. — Идём же.
— Куда мы должны идти? – бросив яблоко, возразила я. — Вы не понимаете, я в командировке, и у меня поезд.
Друзья переглянулись, будто я изъяснялась с ними на китайском.
— В замок, — пояснил Гиилюс, показывая рукой вдоль берега. — Темноликий ждёт. Ты должна его выслушать. Поверь, мы тоже хотим вернуть тебя домой как можно быстрее.
— Прости, что не взяли лошадей, нам надо быть незаметнее.
Лошадей? О, Господи, точно средневековье какое-то. А со средневековьем у меня ассоциировались не только лошади и рыцари, но и вши, антисанитария, болезни. Ладно хоть парни не выглядели запущенными. Ещё раз окинув их взглядом, я робко зашагала.
Пройдя недалеко по тропинке, оглянулась и хотела сказать, чтобы потушили костёр, и уже открыла рот, но увидела, что костра не было, лишь на его месте ровным кружком лежали камешки с тлеющими угольками посередине. Что это? Магия? «Эльфы», «мерцающие врата», «из нашего мира в твой»… как он там сказал… «альвоя». Бред сумасшедшего. Как бы мне ни хотелось верить, но другие миры — это чересчур.
