Книги
Глава 3. Вартуша
Эти двое подарили ей шанс сбежать. Вартуша не могла понять, откуда в подвале взялись чужаки — Борислав никогда не пускал во двор волков, да и гролару не позволил бы переступить порог. Откуда бы ни взялись, этим подарком судьбы надо было воспользоваться. Она хотела ухватить Тихона за шиворот, вынести во двор, и бежать, куда глаза глядят, но голодовка и жажда лишили сил, непослушное тело распласталось на полу, и задача оказалась невыполнимой. Она могла только рычать, обещая гролару, что перегрызет ему горло, если тот обидит медвежонка. Угрозы никого не напугали — волк подхватил Тишу и понес к выходу. Кажется, что-то сказал, но Вартуша не разобрала ни слова. В ушах звенело, перед глазами плыли темные пятна. Гролар поднял ее с пола, пошел следом за волком, и Вартуша догадалась — Борислав сторговался с дальней родней и продал ее на другой хутор, к заготовщикам. Почему продал вместе с Тишей? От него еще долго не будет толку, слишком мал, чтобы работать.
«Какая разница — почему. Главное, что вместе».
Несмотря на скверные перспективы, оставалась призрачная надежда на побег в пути. Вартуша притихла, чтобы подкопить силы, и, неожиданно, услышала крики и звуки далеких выстрелов — как будто затычки из ушей выдернули. Волк продолжал идти впереди, прижимая Тишу к боку. Спустился с крыльца, равнодушно переступил через закованного в наручники Борислава, направился к распахнутым воротам.
Вартуша старалась не отводить взгляда от волка и Тиши, но волей-неволей замечала странности: по двору деловито сновали люди в военной форме и с оружием, стекла в окнах осыпались на землю осколками, некоторые двери и рамы были выбиты, а посреди поля бирючины стоял вертолет. И волк, и несший ее гролар тоже были военными — в экипировке и с оружием. Вартуша озадачилась: хорошо это или плохо? Борислав таился от властей, и не рискнул бы продать рабыню военному.
«Он же в наручниках! Борислав в наручниках!»
Повернуться, чтобы убедиться — не показалось ли? — ей не удалось. Волк подошел к темно-серому внедорожнику с красной полосой на боку, открыл заднюю дверь, осторожно положил Тишу на сиденье. Гролар дождался, пока волк отойдет в сторону, присел, позволяя Вартуше проползти вперед. Когти располосовали обивку. Вартуша прижала уши, ожидая крика. Вместо этого гролар сказал:
— Надо дать ей попить. Как? Где взять миску?
— Сейчас вытряхну лекарства из аптечки, отломлю половинку короба, — ответил волк. — Где вода?
— Вот, на дверце, в креплении.
Услышав звук льющейся воды, Вартуша застонала. Ей подсунули импровизированную миску. Жидкость была теплой, припахивала лекарствами, но она лакала и не могла остановиться — Борислав кормил и поил только Тишу, наказывая строптивую рабыню голодом и жаждой. Вартуша не знала, сколько бы еще она продержалась, прежде чем начать отбирать еду и воду у медвежонка — сегодня жажда стала уже невыносимой — и сейчас пила и радовалась тому, что пытка закончилась.
— Ты меня слышишь? — волк говорил громко и четко. — Мы отвезем тебя в больницу. Нужно, чтобы тебя и ребенка осмотрел врач. Ты свободна, тебе не придется сюда возвращаться, если только сама не захочешь.
При этих словах гролар отчетливо зарычал. Волк повернулся к нему:
— А если потом она скажет, что это обычное семейное развлечение и у нее нет претензий? Ты же знаешь, как бывает.
Гролар втиснулся на переднее сиденье, громко хлопнул дверью.
— Мы отвезем тебя к врачу, — еще раз повторил волк. — Пожалуйста, лежи тихо, не пытайся выйти из машины на ходу.
Вартуша вылизала остатки воды и поняла, что ее вот-вот стошнит. Тело бунтовало, но сознание немного прояснилось. Все увиденное и услышанное — выстрелы, крики, выбитые окна и Борислав в наручниках — могло толковаться двояко. На хутор явилась или полиция, которой Борислав откровенно боялся, хотя и маскировал это презрительным смехом, или конкуренты, решившие отжать у обнаглевшего пещерника дорогостоящий товар. Вертолет на поле подталкивал к полицейской версии, конкуренты бы с таким размахом не действовали, но Вартуша решила выждать, чтобы убедиться наверняка.
— Еще воды? — спросил гролар, просунувшийся между спинками сидений.
Вартуша рыкнула, вспомнив лекарственный привкус — а если хотят усыпить, отравить? Нет, лучше потерпеть до того момента, когда она сбежит.
Гролар отодвинулся, сцепил пальцы до хруста, спросил у волка:
— Можешь быстрее?
— На трассе маячки включу, нагоним. Тут, на гравийке, ухабов полно.
Волк не соврал — как только машина выехала на ровный асфальт, по ушам ударил пронзительный визг сирены. Это добавило гирьку на чашу весов, склоняющуюся к полицейской версии. Конкуренты, совершившие налет, или покупатели строптивой рабыни, не стали бы въезжать в город, козыряя мигалками и сиреной. Вартуша почти успокоилась, накрыла сползающего с сиденья Тишу лапой, и продолжила наблюдение. Путешествие по городу было коротким. Гролар и волк переругались — волк желал ехать по навигатору, а гролар требовал свернуть в проулок. Победила медвежья воля, и это напугало — Вартуша почувствовала холодную ярость альфы и вжалась в сиденье. Затаил злобу за испорченную обивку? Или недоволен запахом чужого медвежонка?
Вой сирены оборвался, машина въехала в какие-то ворота. Волк втиснул внедорожник между двумя машинами «Скорой помощи», сказал:
— Посиди с ней, я в приемном покое с врачом переговорю.
Гролар опять повернулся, заговорил с напускным добродушием:
— Сейчас вас и маленького осмотрят врачи. Если понадобится — подлечат. Пожалуйста, не сопротивляйтесь.
Вартуша на всякий случай вжалась в сиденье еще сильнее. Альфа скрывал гнев. Притворялся. Зачем?
— Говорят, чтобы мы ее в третью везли, — сообщил наклонившийся к окну волк. — Без документов только в третью.
— Они что, совсем ошалели? — взревел гролар, перестав скрывать ярость. — Там сплошняком бомжи и нарики, а она с ребенком!
Хлопнула дверь. Волк и гролар побежали к освещенному входу. Вартуша пошевелилась, оценивая, сможет ли выбраться из машины. Лапы не слушались, снова захотелось пить — до шершавой корки на языке. Пока она раздумывала, ругающаяся парочка вернулась.
— Я за руль, — буркнул гролар.
— Нет, — твердо сказал волк. — У тебя руки трясутся. Врежешься в дерево и мелкого до смерти напугаешь. Успокойся. Давай вот что сделаем. Позвони нашему фельдшеру, спроси, сможет ли он сейчас приехать. Если согласится — двинем в часть. Если нет — тогда в третью.
Гролар снова сел на сиденье рядом с водителем, вынул из кармана телефон. После разговора повернулся, одарил Вартушу очередной порцией напускного добродушия:
— Больница Скорой не хочет вас принимать, потому что мы не можем им предъявить удостоверение личности и сказать, есть ли у вас медкарта с прививками. Мы не хотим везти вас в больницу для бродяг и наркоманов, я боюсь, что ребенок подцепит там какую-нибудь заразу. Отрядный фельдшер подъедет в течение получаса, разрешил нам открыть санчасть, чтобы можно было спокойно дождаться осмотра.
Тиша завозился, захныкал — похоже, проголодался. Или захотел пить. Борислав и его не баловал, считал, что дает урок на будущее. Не слушал Вартушу, которая убеждала его, что двухлетний ребенок не виновен в распрях взрослых и ничего не сможет понять.
— Может быть, воды? — спросил гролар. — Хотите, я возьму его на руки, чтобы вам было удобнее лежать?
Вартуша коротко рявкнула. Гролар умолк. Машина поколесила по слабо освещенным улицам, остановилась перед воротами с гербом и проходной. Волк посигналил. Крикнул высунувшемуся оборотню:
— Заложницу в санчасть везем. Леонтий предупредил?
— Да. Сейчас открою, проезжай.
При слове «заложнца» Вартуша встрепенулась.
