Книги
Глава 12. Ключ к правде
– Выпускник? – удивилась я, когда у выхода из главного здания академии нас с Дэзмондом встретил обещанный напарник по дежурству в саду.
– У меня есть имя, и я его вам называл, мисс Резинфорд, – с кислой миной отчитал парень, гордо демонстрируя военную выправку.
– Мистер Дербиш, спасибо, что быстро отреагировали на сообщение, – сказал Дэзмонд, не сделав замечание выпускнику за сказанное в мой адрес.
– Всегда готов! – рапортовал тот.
– Вольно, – бросил Дэзмонд, но выпускник не стал выглядеть более расслабленным перед лицом старшего. – С сегодняшнего вечера, в промежуток после обеда и до ужина вы с мисс Резинфорд будете смотреть за садом академии. В вашу задачу входит следить за его сохранностью и оберегать от всех кадетов, в том числе и мисс Резинфорд, – разложил Энхард задание.
Я надулась, придержав возражения при себе. Недельку всего потерпеть, хотя и это дикость! Мне будто больше нечем заняться!
– Понял. Принял, – отчеканил выпускник.
– Можете приступать к выполнению, – сказал Дэзмонд, а повернувшись ко мне добавил: – Хорошего вечера, мисс Резинфорд.
Не успела ответить, как мужчина ушёл, а назначенный им напарник развернулся и медленным шагом направился к углу здания: сад раскинулся за главной учебной постройкой, радуя глаз кадетов, просиживающих штаны в аудиториях, чьи окна выходили во внутренний двор.
Время между обедом и ужином пока оставалось полностью свободным, ровно до начала физических и магических тренировок. Кто-то мог использовать это время для подготовки к зачётам, но последний поток призывников предпочитал отдыхать, и сад привлекал их приятным окружением и возможностью затеряться в лабиринте цветущих кустов.
– Может, сад страдает из-за неправильной планировки, а не из-за романтических позывов кадетов, – предположила вслух, устав от гнетущей атмосферы, которую ни один из сладко пахнущих цветов не смог скрасить и смягчить. Выпускник держался на расстоянии, вышагивая по дорожке с заложенными за спину руками. Он прислушивался к шорохам и голосам. Успел сделать замечания парочкам, расположившимся в беседках. Сложилось впечатление, что чужое счастье ему претит.
– Я устала ходить по этому лабиринту, хотя мы тут всего ничего. Если к началу ужина мы не найдём выход из сада, пойду напрямик! – смело пригрозила в спину оторвавшегося от меня напарника.
– У меня отличная память не только на имена, – заявил выпускник, остановившись на секунду, чтобы послать мне через плечо предупреждающий взгляд. – Вы не опоздаете к ужину, я прослежу за этим, раз на кону стоит сад, а с ним и успех выполнения порученного задания.
Я оглянулась.
– С кем это он разговаривает? Здесь надзирателей нет. Сэра Энхарда тем более. Выслуживаться не перед кем. Наверное, на солнце перегрелся, – размышляла вслух.
– Мисс Резинфорд, будьте серьёзнее.
– Со мной разговариваешь? – изобразила удивление. – Я сама серьёзность, выпускник.
– У меня есть имя.
– У меня тоже, так что ты не такой уж и уникальный, каким хочешь казаться, – съязвила, обойдя парня на повороте, и устремилась к пустой скамейке.
– Мисс Резинфорд, не вынуждайте меня писать в отчёте о вашем поведении, – пригрозил он, когда я присела отдохнуть.
– Не строй из себя жертву. И никто не говорил, что мы должны наворачивать круги по саду, я уже дневную норму по шагам перевыполнила. Лучше давай познакомимся нормально.
– Мы с вами вполне нормально познакомились, – не согласился он.
– Тогда не бухти, что я тебя выпускником называю, потому что я не помню твоего имени, а уж фамилии тем более, – призналась прямо, вытянув ноги. – И что-то мне подсказывает, что ты у нас нетитулованный выпускник, поэтому я могу приказать отбросить все формальности в стенах академии и обращаться ко мне по имени и на «ты».
Молодой человек стоял и задумчиво смотрел на меня сверху вниз – давил прямым взглядом.
– Вы можете приказать что угодно, но я самостоятельно решаю, следовать вашему приказу или нет.
– Дерзкий – мне нравится, – усмехнулась я, надеясь смутить его, но он оказался тёртым калачом – даже не моргнул.
– Отношения между сотрудниками академии и кадетами под запретом, – проинформировал выпускник.
– Ммм, самое сладкое – нарушать правила и закрывать глаза на запреты, – зажмурившись промурлыкала, подставляя лицо под тёплые лучи солнца.
– Прошу, ведите себя прилично, – в голосе просквозили нетерпеливые нотки.
– Я ещё не начинала вести себя неприлично, – сказала, задрав подол юбки, и закинула ногу на ногу, без стеснения демонстрирую не только голые лодыжки, но и икры своему напарнику. И подобное не вызвало ожидаемой реакции: ни смущения, ни попытки вразумить или пристыдить.
Немного постояв над душой, выпускник сел рядом.
– Винсент, – произнёс он, будто мы только повстречались.
– Камилла. – Улыбнулась, покосившись на парня. – Признайся, устал: сначала у обеденной залы стоял, потом прошёл не меньше моего.
– Совсем немного.
– Поэтому надо посидеть и отдохнуть! – заключила я, опустив ногу на землю. Вытянув ступни, отклонилась назад, наслаждаясь минуткой отдыха.
Сидели мы так недолго – что-то встревожило Винсента. Он вскочил на ноги и принялся высматривать кого-то. Я молча наблюдала за ним. Опасалась, если заговорю, в итоге погонит прочёсывать сад и читать нотации тем, кто попадётся под руку.
Из-за пышного куста, усеянного маленькими белыми цветочками, показался кадет – зелёная форма не позволила ему слиться с белоснежным облаком. Ступал он неслышно, но Винсент каким-то образом почувствовал его присутствие. Я поднялась на ноги, размышляя о том, как лучше поприветствовать приближающегося к нам кадета.
– Арслан, решил прогуляться перед ужином? – решила сохранять дружескую линию общения.
– Нет. Я думал, что у меня встреча в библиотеке... с одной девушкой... – начал он издалека.
– Ой, прости. Меня неожиданно припахали дежурить... И так на неделю, – объяснилась сквозь неловкий смех и, кажется, переборщила со степенью неформальности общения с его высочеством. – Прости, мне не дали возможности кого-либо проинформировать, даже в уборную пустили со скрипом, – полушёпотом разоткровенничалась я.
– Я не держу обиду, поэтому пришёл, чтобы отдать конспект. Сможешь просмотреть после ужина, – сказал он, протянув тетрадь.
– Спасибо большое! Ты мой спаситель! – Забрала конспект и прижала к груди – лучше так, чем от радости прыгать на принца при выпускнике. Тот всем своим видом демонстрировал неодобрение моего поведения.
– Ах да! – опомнилась я, взяв себя в руки. – Как дежурный по саду, прошу не рвать цветов, не ломать веток и, главное, не смотреть на горганскую розу – она смущается и закрывает бутон, а нам надо, чтобы пчёлы беспрепятственно смогли её опылить. Горганская роза используется в создании сильного лечебного зелья, благодаря которому можно спасти множество жизней как на войне, так и в мирное время, – продекламировала слова Винсента, сказанные одной из парочек, застуканной у кустов этого дивно цветущего кустарника.
– Постараюсь не засматриваться на розы, – с улыбкой пообещал Арслан. – Не буду вам мешать нести службу, – добавил он, бросив взгляд на окаменевшего в его присутствии Винсента.
– Ещё раз спасибо, – и неловко склонила голову в лёгком поклоне.
Арслан ушёл.
– Винсент, признавайся, ты услышал его шаги?
– Нет, – заметно расслабился он. – Почувствовал магию.
Магию?.. Усмехнулась под нос, подумав про Лиама.
– Дай угадаю, ты один из лучших выпускников Сентхофта.
– Да, – не стал он отпираться.
– Тогда я вдвойне не понимаю, что ты забыл в академии после выпуска. Разве тебе не стоит сейчас быть у границы Ланделя с Хальгарденом?
– А разве леди, окончившая магическую академию, не должна уметь контролировать свою магию?
