Книги
Глава вторая
- За меня не беспокойся, мудрейший, - Каяра отставила чашку с травяным чаем и слабо улыбнулась Василу. Драконы устали от возни с новым щитом, но откладывать разговор дальше было невозможно, и лучшего момента дожидаться не стали. - Даже если вдруг случится Кайтаранова полукровка, мне это будет только на руку. Я получу огонь. А с девственностью расстаться самое время, - перешла на шепот: - Кайтаран человек, лучше кандидатуры не придумаешь.
Победно посмотрела на старейшину. Да, он не одобряет эту часть ее плана, но выбора особо нет.
- Кайтаран высший маг и правитель земель восточных торговцев,- осторожно напомнил Каяре собеседник и долил чая себе в чашку. В комнате запахло смесью тимьяна и мяты. Пригубил и довольно закрыл глаза. Покачал головой. - Его так легко не проведешь. Нуласк проболтался, и Кайтаран спешить не будет...Ты можешь не выбраться до нужного дня. И что еще хуже, можешь достаться им девственницей.
- Не достанусь, - отмахнулась Каяра. - Не Кайтаран, так кто-то другой, лишь бы не из наших, а остальное без разницы. - Вздохнула: - Никогда не думала, что из-за такой ерунды будет столько шума.
Васил поймал ее взгляд и подмигнул.
- Ты сама тянула до последнего, мы не торопили в надежде, что в твоем возрасте такие вещи случаются сами собой. А теперь все в ловушке, и твоя девственность - лишняя удавка на нашей шее.
- Не волнуйся, мудрейший, - зло фыркнула Каяра, - недолго осталось. Хороша я или нет, мужчинам много не надо. А как намекнуть, я вроде осведомлена.
Васил добродушно рассмеялся и залпом допил чай.
- Каяра, я знаю тебя двадцать восемь лет, с самого твоего рождения. Я видел твой первый полет и пил твое первое лечебное зелье, я помогал тебе прийти в себя после инициации, я свидетельствовал твой брак с Латаром, добывал с тобой твой первый ритуальный огонь... И не было дня, когда я не повторял тебе - нельзя недооценивать обстоятельства, иногда даже самая маленькая случайность меняет все. Прежде чем действовать, оглянись посмотри, что может преподнести сюрприз. Хорошенько подумай, и только потом кидайся в бой. Поняла?
- Давно, - ухмыльнулась Каяра. - Не волнуйся за меня. Думай лучше о них...
- Я думаю о них постоянно... - вздохнул Васил, и потер лицо ладонями. - У нас почти нет шансов, но и отступать некуда... - потянулся к чайнику и вылил остатки к себе в чашку. - Иди. Ты обещала Кайтарану наведаться после ужина. Не нужно будить в нем подозрений.
- Да.
Каяра встала из-за стола и, отвесив почтительный поклон, побрела в лагерь нового господина.
Вышла из дома Васила, самого старого дракона ее племени. Вдохнула пахнущий летними травами воздух и поежилась от прохладного ветерка, отголоска приближающейся непогоды. Обогнула святилище и остановилась у рыночной площади. Солнце еще не закатилось и соплеменники, не измотанные созданием нового щита, разгребали завалы мусора: остатки от сломанных в запале борьбы лавочек торговцев и брошенный товар. В деревню драконов воздушной богини невозможно было попасть без специального амулета, но торговля тут шла бойко, до недавнего времени вещицу-пропуск давали всем желающим вести совместные дела. Каяра вздохнула: какие порядки установит тут Кайтаран, еще предстоит узнать.
Вспомнила его и вздрогнула. Правду сказать, одним своим видом правитель внушал ей плохо контролируемый страх. Именно с перепугу, Каяра и выдавала ему такую околесицу, за которую становилось стыдно сразу после того, как Кайтаран уходил с глаз долой. Но смотреть без дрожи на его изуродованное тремя толстыми неровными шрамами лицо оказывалось невозможно.
Огромный: высокого роста, широкоплечий и могучий правитель казался зверем, которого боги случайно наделили человеческим разумом, а шрамы, идущие от левой стороны лба к правому уху, только усиливали впечатление. Такие раны не оставляли существа без проклятых когтей: здесь явно не обошлось без монстров, населяющих Закрытые земли. Каяра усмехнулась сама себе: мысль о том, что Кайтаран был там, на этих опасных землях, и остался жив, лишь усиливала страх. Становилось понятно - перед тобой не только сильный мужчина, но и маг, способный на жуткие вещи.
- Каяра! - позвал ее один из возившихся на площади. Пригляделась и увидела Нуласка, направляющегося в ее сторону. В присутствии жрицы правая рука Васила, Нуласк, обычно молчал, но сейчас двигался с таким решительным видом, что у той засосало под ложечкой: сегодня не хватало только разговоров о любви! То, что соплеменник влюблен в нее ни для кого не было секретом, и одно время Каяра даже думала ответить ему взаимностью, но мужчина так и не решился ни на что дельное. В конце концов, она тоже перестала ждать его действий и уже даже успела позабыть ту давнюю историю.
- Каяра! - он подошел ближе и, тепло улыбаясь, заглянул в глаза. Женщина мысленно усмехнулась, с его подходом к делу надо иметь в запасе вечность, не меньше. - Я хотел сказать, - начал он на редкость бодро, - если с Кайтараном не сложится, я готов занять его место. Понимаю, не самый лучший вариант, но если больше никого не найдется...
- Если больше никого не найдется, я попрошу Васила сделать мне одолжение, - зло ответила жрица. - Вашими стараниями, я чувствую себя самым нежеланным созданием в этом мире.
- Да нет же, я не то имел ввиду, - Нуласк схватил ее за плечо и попытался прижать к себе, но тело Каяры уже перестало подчиняться разуму. - Я бы давно был с тобой, если бы ты этого хотела, - услышала она будто сквозь сон.
Видение как всегда пришло не вовремя. Перед глазами были тучи. Тяжелые, грозовые, готовые разразиться крупным холодным дождем. А прямо под ними летел дракончик: маленький, хрупкий, забавный неумеха. По тому как неуверенно он махал крыльями, как беспомощно колыхался его хвостик, скорее мешая, чем помогая полету, по тому, как легко сносил его ветер, было ясно - ребенок в небе первый раз. Каяра осмотрела окрестности в поисках родителей, но не нашла. Он взлетел один.
Драконы не птицы, в отличие от пернатых их полет требует обучения, и дети, хоть и оборачиваются в первый раз неожиданно, в небе никогда не остаются без сопровождения старших. Кто бы из взрослых ни был рядом, он взлетит следом, чтобы не дать стихии отнять маленькую жизнь. Этому несмышленышу не повезло. У его жизни не случилось опекунов.
В небе громыхнуло, тучи исторгли на землю потоки воды, и дракончик, вздрогнув от неожиданности, накренился. Ошибки оказалось достаточно, чтобы ветер подхватил его в свои грозные лапища и потащил за собой, чтобы там, вдали от родных разделаться с ним окончательно.
- Нет, - еле слышно произнесла Каяра, - нет! - Изогнулась в попытке обернуться, но тщетно, только резкая боль сковала тело.
-Цвет, - услышала она голос Нуласка, но не сообразила, что хочет соплеменник. - Цвет! - требовательно повторил он
Посмотрела на удаляющуюся точку. Кажется, серый. Прищурилась, чтобы разглядеть получше и увидела склонившегося над ней мужчину. Око богини отпустило.
- Там было, - еле слышно начала она, но осеклась. Видение отнимало много сил, и требовалось время, чтобы прийти в себя.
- Я понял, что ты видела, - поспешил успокоить Нуласк. - Какого цвета был дракон? Чей детеныш?
- Серого или черного, - нахмурилась Каяра, припоминая дома, в которых жили сородичи похожей масти.
Нуласк схватил ее за руку и потянул за собой.
- Пойдем попросим Кайтарана снять ошейник хоть с кого-нибудь. А то чую, мы без половины молодняка останемся при таком раскладе. Подбросим ему еще побрякушку, если потребует, - ухмыльнулся: - Кстати, что он прихватил в этот раз?
