Книги
Глава третья
Башня для тренировки привратников всегда возводилась из кипенно-белого камня с северо-востока королевства. Отдаленным областям это влетало в копеечку, но от обычая не отступали никогда. Не последнюю роль тут играли сами привратники, утверждая, что в строениях из именно этого материала духи переходов, как бы близко они не находились, не смогут отследить маневры магов.
В чем точно состоял секрет, Леката выяснять не стала, хватило обвинения в сознательном пособничестве злу, после того как она предложила Курту брать камень поблизости, чтобы удешевить стройку. Но каждый раз, замечая, как прорва людей разгружает доставленный по реке камень, Леката злилась и старалась уйти подальше, чтобы забыть, как много сил тратится зря из-за чьей-то давней прихоти.
Вот и сейчас, завидев издалека наскоро смонтированные ступальные лебедки, она поспешила скрыться в своем уютном шатре, чтобы не раздражаться понапрасну. Никогда не сталкивалась с духами переходов, только слышала о них, а про монстров из-за врат вообще впервые узнала, когда приехала сюда. На Землях Привратников часто говорили об избранности, о тяжелой ноше, которая досталась этой местности, но в действительности дальше одиночных стычек магов с пришлыми врагами дело не заходило. Люди, поселившиеся здесь, могли за всю жизнь и не встретить ни одного духа. А уж в соседних странах и вовсе стали поговаривать, что врата, выпускающие тварей на охоту в этот мир, – выдумки привратников, чтобы набить себе цену.
Так или иначе, хотя бы одну башню в школе магов из нужного камня заказчик требовал, и Леката не собиралась с ним препираться. Своими мыслями она поделилась, а дальше как скажут, так и будет. Кто платит, у того и решающее слово.
Зашла в шатер, приблизилась к столу с деревянной моделью школы и улыбнулась. Все-таки ладное получится здание, хоть и немного пестрое. Три каменных блока, почти как отдельные здания, большие окна, туннели-переходы между частями, нависающие над головой. Хорошо, что все, кроме башни, возводят из местного камня, он и смотрится лучше, и в обработке проще. Вспомнила, что сегодня Блан должен привести каменщиков, и настроение снова испортилось. Роман с ним закончился больше полугода назад, после Леката слишком часто видела его с другими, чтобы сохранились какие-то чувства, но до сих пор воспоминания об этом мужчине отзывались глухой тоской где-то в подреберье. Много бы дала, чтобы никогда больше не встречаться с Бланом. Работа, однако, есть работа, и время от времени видеться приходилось. Вздохнула и грустно улыбнулась. Ничего, рано или поздно все проходит.
От невеселых мыслей отвлек вошедший в шатер мужчина в форме королевского курьера. Он еще не объяснил, зачем пришел, а спина уже покрылась испариной от волнения.
– Леката Ларой-Окран, урожденная Сотхас? – строго поинтересовался вновь прибывший и прошил хозяйку шатра взглядом.
– Да, – согласилась Леката, судорожно припоминая фамилию дяди. Фамилию мужа она и не помнила никогда.
Курьер протянул ей запечатанное послание.
– Его высочество желает, чтобы вы озвучили мне ответ.
Леката кивнула и торопливо распечатала письмо. Текст гласил:
«Леката Ларой-Окран, урожденная Сотхас, уведомляем вас, что рассмотрение вашего дела состоится завтра в полдень, в ратуше города Фрес. Повелеваем прибыть лично и привезти с собой все документы, имеющие отношение к рассматриваемому делу».
Вместо подписи стояла гербовая печать.
– Я непременно прибуду, – хозяйка шатра посмотрела на курьера, пытаясь понять, услышал ли тот ее.
– Я передам, – заверил мужчина. Поклонился и вышел вон.
Леката еще раз пробежала глазами послание. Неужели завтра закончится ужасный кошмар? Десять лет она ждала этого дня! Десять… Как же хорошо… А потом наткнулась взглядом на подписанное Максисом разрешение, лежащее на столе, и ее как водой ледяной окатили. Главного-то доказательства уже нет… Что будет делать, если та сторона воспротивится? Вдохнула поглубже и зареклась думать о плохом. Раз уж решилась, надо хотя бы попытаться.
– Есть тут кто? – от входа послышался знакомый голос.
Мурашки пробежали по спине. Нет, только не он. Совсем не готова к встрече. Ботинки в грязи, блузка мятая, а шаровары как у пирата. Поправила прическу. Повела носом, улавливая едва заметный аромат сандала. Обернулась и постаралась навесить на лицо дежурную улыбку.
– Я тут есть, – откликнулась нарочито бодро, мысленно умоляя сердце стучать тише. Кончено все давно. Дело прошлое. Чего теперь уж…
– Здравствуй, красавица, – высокий статный брюнет расцеловал Лекату в обе щеки и протянул бумаги. – Привез семерых. Вот контракты. Ручаюсь, как за себя.
– Спасибо, Блан, – Леката почувствовала, как кровь приливает к лицу и мысленно прокляла себя за дурацкую впечатлительность. – Среди местных умельцев нет. А ты небось кучу времени в розысках провел.
– Для тебя не жалко, – мягко улыбнулся брюнет и подмигнул.
– Как там дела? Какие новости? – вернула улыбку Леката, незаметно для себя сворачивая контракты в трубочку.
– Суета…– махнул рукой Блан. – Доркут рвет и мечет, что крепость досталась Карлину, Тивор недоволен, что ты его обошла. Так что права на ошибку у вас нет. Дадите маху, вас сожрут с потрохами. Я вот что подумал, – он посмотрел Лекате в глаза и облизнул губы, – завтра уеду домой, но, может быть, сегодня погуляем вечером? Я соскучился…
Леката нахмурилась. Приглашает так, будто и не расставались вовсе.
– Не смогу, – отказалась она и тут же пожалела о сказанном. Как бы там ни было, она тоже соскучилась. Поспешила внести ясность: – Завтра к полудню надо добраться до Фреса, часов восемь пути. Отправлюсь еще до рассвета. Рассмотрят мое прошение о признании брака недействительным.
– Отлично! – мужчина улыбнулся. – Завтра станешь свободной!
– Как получится, – вздохнула Леката. Вряд ли Блан подходил для откровенностей такого рода, но она так расстроилась, что просто жаждала поделиться хоть с кем-то.
– Откуда сомнения? У тебя есть неоспоримое доказательство, – усмехнулся собеседник и покровительственно похлопал ее по плечу. Потом сощурился и поймал взгляд бывшей. – Или нет?
– Мы расстались полгода назад, тогда было… – Леката почувствовала, как горят щеки. И вовсе не оттого, что перед ней красавец бывший возлюбленный.
Блан побагровел. Лекате показалось даже, что он сейчас ударит ее. Но мужчина этого не сделал. Шумно вздохнул и снова поймал взгляд бывшей.
– Ты морочила мне голову с невинностью почти год, пела о любви, а потом просто взяла и переспала с кем-то другим? Ну знаешь ли…
Леката осторожно погладила его по руке. Оправдываться не собиралась, но обижать его не хотелось.
– Ладно, – выдохнул он. – Я тебя прощаю. Предложение побыть вместе в силе, – обнял и прижал к себе. – Надеюсь, ты и меня не обделишь…
Высвободилась из объятий. Столь желанная еще несколько мгновений назад близость отчего-то оказалась липкой и неприятной. Теперь захотелось ударить Блана.
– Ты меня прощаешь? Не слишком ли… Ты пихаешь своего дружка во все, что движется, а прощаешь отчего-то меня, – фыркнула Леката и тряхнула головой. – Да пошел ты… Туда, откуда прибыл.
– И пойду, – Блан кинул на бывшую такой взгляд, что той на мгновение стало холодно. – А пихать мне можно. Я мужчина и в подоле не принесу.
– Старые песни, – гневно выпалила Леката, остановилась набрать воздуха и услышала деликатное покашливание.
На входе стоял слуга Максиса. Блан буркнул что-то похожее на «прощай» и, грубо отпихнув очередного визитера, ушел. Леката ухмыльнулась: не уютный шатер, а проходной двор какой-то! Слуга отвесил поклон и, пройдя внутрь, поставил на стол корзинку.
