Книги
Глава 7. Энтони
2017 год
— Дамы и господа! — раздался звучный голос шпрехшталмейстера. — Встречайте, только у нас — Энтони Великолепный!
Стоило объявить имя артиста, и тут же засверкали фейерверки, а на арену выбежал тот самый Энтони. Вместе с ним появились девушки, жонглировавшие горящими факелами. Вместе с фейерверками это создавало удивительное зрелище. Но когда Энтони буквально изрыгнул из себя огонь, зал взорвался аплодисментами и не утихал, пока феерия огня не закончилась. Зрелище было великолепным. Все вокруг пылало, горело и светилось. Горящие факелы летали по арене, а зал гудел каждый раз, когда огонь вырывался изо рта артиста.
Наконец, выступление глотателя огня подошло к концу, и он ушел за кулисы. Все было как всегда: пот на лбу, вкус топлива на губах и во рту, кусочки пепла на коже и небольшие дырочки от случайно попавших искр на костюме. Ничего не меняется годами. Раз за разом, день за днем одно и то же. Тони и не помнил, когда было что-то другое, хотя он, «опилочный» ребенок, как это часто бывает, начинал с акробатики. Но потом вырос и охладел к ней, занявшись более зрелищным направлением. Ему нравился цирк, всегда, с самого детства. Он был здесь своим. Но порой хотелось чего-то другого. Узнать жизнь вне этих бутафорских стен и вагончика.
Несмотря на то, что их цирк кочевал с места на место, Тони не нужно было много, поэтому почти заработанное все он откладывал. И на счету накопилась уже приличная сумма. Он хотел через несколько лет уйти на покой, купить дом в тихом месте, найти девушку, завести семью. И хотя на него, мускулистого, загорелого, сильного, с густой блондинистой шевелюрой, заглядывались многие цирковые девушки, он не хотел связывать с ними свою жизнь. Как бы он ни любил цирк, своему ребенку подобной судьбы не хотел.
Пока он приводил в себя в порядок, представление закончилось, и зрители разошлись. Осталось почистить арену, разгладить опилки, чтобы завтра вновь артисты могли блистать на сцене. Все это общими усилиями заняло не больше часа, настолько был отлажен и отработан процесс.
— Тони, мы хотим пойти выпить, ты с нами? — спросил его Мик, акробат и клоун в одном флаконе.
— Не, я сегодня хочу отдохнуть. Повеселитесь.
Друзья расселись по машинам и, смеясь и улюлюкая, помчались в ночь. А Тони, надев куртку с капюшоном, отправился в парк к озеру. Он всегда любил сидеть у воды. Она его успокаивала.
Тони любил такие тихие вечера и ночи, когда над головой лишь сияние луны и мерцание звезд. Вода лениво шуршала почти у самых ног, луна серебрила поверхность, стрекотали и жужжали насекомые, в ночи тихо перекликались ночные птицы. Покой и умиротворение. То, чего Тони часто не хватало в его безумном ритме жизни.
Невдалеке послышались чьи-то голова, но Энтони не обращал на них внимания, пока внезапно не услышал крик. Он встал и направился в ту сторону и увидел девушку, которую окружило трое парней.
— Кто это тут у нас, ребят? Смотрите, какая куколка!
— Оставьте меня! — Девчонка храбрилась, но было заметно, что ей очень страшно.
— Оставим. Но сначала развлечемся. Нам скучно, а ты скрасишь наш вечер. Так, братва?
Парни загоготали, а девчонка сжалась еще сильнее. Тони огляделся в поисках подходящего оружия, выудил какую-то палку и подкрался к парням. Те уже вовсю шарили по телу девушки, а она лишь тихонько поскуливала и пыталась отвернуться и вырваться. Но куда там…
— Отпустите ее! — выкрикнул Тони грозно и схватил парня ближайшего за горло.
К нему тут же бросились другие, выпустив девушку. Но вместо того чтобы убежать, она сжалась в комочек у стены и наблюдала расширившимися от страха глазами.
А драка меж тем завязалась нешуточная. Тони даже не смотрел, куда бьет, пуская в ход все: и ногти, и зубы. Палка уже давно выпала из рук и закатилась куда-то, отброшенная четырьмя парами ног. Но Тони не сдавался. Он умел драться, с детства щуплому парнишке приходилось защищаться от постоянных нападок. Но против троих выстоять не смог бы при всем желании. И когда он упал, его принялись пинать ногами. Он лишь закрывал руками лицо.
Послышался вой сирен, и парни тут же побежали в разные стороны. Но ближайшего Тони схватил за штанину и рванул на себя. Парень упал, а Энтони вцепился в него, из последних сил нанося удар за ударом. Сирена была все ближе, он хотел задержать хотя бы одного хулигана до приезда полиции. Но тут правый бок пронзила боль, и Тони выпустил свою жертву. Тот тут же вскочил, бросил окровавленный нож и бросился в темноту ночи.
— Вы как? Держитесь, помощь уже едет!
Рядом с ним возникла спасенная им девушка. Она стащила с шеи шарф и прижала к ране, отчего Тони застонал.
— Боже, сколько крови. Ну где же скорая? — причитала она, глядя в темноту.
Но тут полицейская машина, разреза мрак мигалками, остановилась совсем рядом, и Энтони услышал, как один из полицейских по рации просит скорую поторопиться. Он пытался оставаться в сознании, цепляясь за голос девушки, но это было все сложнее и сложнее.
— Как… тебя… зовут? — еле выговорил разбитыми губами.
— Рэйчел, — ответила она, глотая слезы. — Только не умирай, ладно? Моя жизнь того не стоит…
— Стоит… — возразил Тони и провалился в какое-то марево.
Он слышал голоса, но не мог понять ни слова. Почувствовал, как его поднимают и кладут на носилки, но не мог пошевелить и пальцем. На лицо легла кислородная маска, и Тони отключился окончательно.
Когда пришел в себя, первое. что услышал — противный писк приборов. Потом ощутил боль в правом боку и во всем теле. Но не острую, а тупую, словно приглушенную. Открыв глаза, понял, что находится в больнице. Стало понятно, почему не так уж и сильно все болит. наверняка накачали болеутоляющим.
— Вы очнулись! — раздался слева женский голос, и Тони с трудом повернул голову.
Спасенная им девушка сидела рядом. Глаза были красными, она то ли плакала, то ли мало спала. Возможно, и то, и другое. Как же ее зовут? Он попытался вспомнить.
— Рэйчел, да? — Она кивнула. — Давно я здесь?
— Три дня.
— А вы? Почему вы тут?
Она замялась и покраснела.
— Это меньшее, что я могла сделать после того как…
— Бросьте, так поступил бы любой мужчина.
— Вот только осталось их мало, — печально выдохнула она и улыбнулась. А Тони буквально залип на этой открытой и искренней улыбке. Словно солнце вдруг влетело в палату и залило все светом.
— Добрый день, молодой человек. — Голос с другой стороны отвлек Энтони от его мыслей. — Напугали вы нас. И ее тоже. — Мужчина кивнул на Рэйчел. — Очень боялась, что ее спаситель не выживет и некого будет поблагодарить. Я доктор Эванс, ваш лечащий врач.
— Что случилось? — спросил Тони. Он уже понял, что все куда серьезнее, чем простые синяки и ушибы. И все еще помнил нож и блестевшую на нем кровь.
— Вы получили травму печени. Повезло, что крупные сосуды не были задеты. Но часть печени пришлось удалить. О, нет-нет, не волнуйтесь, — остановил он уже готового взорваться возмущениями Тони, — печень обладает способностью к регенерации. Пройдет некоторое время, она самовосстановится, и все будет в полном порядке.
— И сколько времени это займет?
Доктор пожал плечами.
— От пары недель до пары месяцев, зависит от многих факторов.
— Но… — Тони смотрел на врача ошеломленно. — Как же мне работать?
— Никак, — ответил тот. — Сейчас ваша главная задача — восстановление. Требуются покой и уход.
— Это проблема, — пробормотал Энтони.
— Почему же?
— Я цирковой артист, у меня нет дома, нет семьи, нет ничего, кроме работы. Мне некуда идти. и почему-то мне кажется, что цирк уехал без меня.
— Можешь пожить у меня, — тихо сказала Рэйчел, и Тони воззрился на нее удивленно. — Я все равно живу одна. И… я тебе должна.
— Ничего ты мне не должна!
