Книги
Лежала я на полу, в максимально неудобной позе, и прислушивалась к внутренним ощущениям. Боялась лишний раз пошевелиться или громко вздохнуть, чтоб не привлекать к себе ещё больше внимания. И так было не особо ясно, сулило ли мне что-то хорошее это падение и притворство.
К моему счастью, один из мужчин ушёл. Я слышала, как незадолго до этого наши гости тихо переговаривались друг с другом, лишив меня возможности лицезреть их ботинки. И вот тут-то всё изменилось!
— Не гневите богов, сьер, — взмолилась сбоку от меня Измира, натурально рухнув на колени, — Оставьте нас. Оставьте. У нас дети! Мы не причиним вам зла, мы не давали никому никаких клятв, нам нет дела…
— Ты во мне бога увидела? — не очень-то уважительно фыркнул гость, скрипнув ковром под своими подошвами. — Мне нет дела до твоих молитв. Впрочем, как и нет дела до ваших клятв. У меня есть приказ, который я выполню во что бы то ни стало.
— Но какой в этом толк, сьер? Мы — женщины! Мы безобидны. — вновь завела свою шарманку Измира, но тут же была сбита с толку довольно красивым, грудным смехом.
— Женщины безобидны? — весело переспросил мужчина. — Ты никак во мне юнца узрела?
«Да что ты там ржёшь, зараза такая? Хоть бы ближе подошёл, чтоб я тебя как следует рассмотрела!» — зло подумалось мне.
Будто услышав мои мысли, под скрип ковра и половиц мужчина приблизился ко мне и даже немного подался вперёд, чуточку прогнувшись в пояснице:
— Сьера жива? — иронично изогнув тёмную бровь, поинтересовался гадёныш.
Вот всё-таки первое впечатление обманчиво. Я же как с лестницы грохнулась, прямо в добро верить начала. Конечно, моим состоянием и озаботились, и верхнюю одежду, с барского-то плеча, пожаловали, и лекаря пообещали, и даже на вы обращались ко мне, уважительно… Как мало женщине нужно для веры, оказывается. Эх…
— Лиэн жива. — буркнула я, беззастенчиво разглядывая мужчину.
Одежда на нём была очень странная. Я даже такую в фильмах не видела. Столько вычурности в расшитой серебром рубашке, какая нелепая отделка штанов в области карманов и пояса, ремень с огромной бляхой, в центре которой сверкал какой-то голубой камень… Я могла бы долго анализировать его стиль, но уже для себя нарекла эту моду нелепостью. А вот лицо мужчины меня удивило. Ещё как! На меня смотрели очень выразительные серые глаза, глубокие-глубокие, из-под тёмных густых бровей. И чёрт бы меня побрал, если было в его взгляде что-то нехорошее, злое. Немного удивило, что у мужчины оказалась очень чистая кожа, без всяких угрей, высыпаний и прочего. Везде, где короткая щетина не мешала обзору, была просто идеальная кожа! С идеальным тоном!
— Значит, Лиэн? — переспросил незнакомец, отточенным жестом откинув со лба длинноватые темные волосы. — Твоя воспитанница?
Миг и серые глаза впились требовательным взглядом в сторону.
— Я не воспитанница. — понимала, что последний вопрос адресовался не мне, но зачем-то дала волю языку. — Я хозяйка этого приюта. И вы, между прочим, у меня в гостях! — стоило это договорить, как на меня взглянули совсем иначе.
Мужчина так презрительно прищурился, что я опешила.
— Так это твоя богадельня, что ли? — а вот этот вопрос уже абсолютно точно адресовался мне, но вот незадача, именно на него я не знала, что ответить.
Богадельня… Что это вообще? Возможно, между нами всё же имел место быть какой-то языковой барьер или трудности местного перевода, но больше, если честно, меня смутило то, каким тоном у меня этим интересовались! Пренебрежительно, зло, будто даже разочарованно.
— Это мой детский приют. — настороженно выговорила я, так и не сумев вызвать в памяти его название. Помнила же, что что-то значилось в бумагах от императора, а мозг куда-то подевал столь подробную и нужную информацию.
— Надеюсь, что в скором времени это изменится. Где дети?
Я вовсе растерялась. Мало того что у меня донельзя невыгодное, даже унизительное положение для подобных разговоров, так я всё ещё пыталась понять, куда подевалось хорошее отношение ко мне. Ну не совсем же я чокнутая, не всё ведь мне показалось, что-то человеческое ведь было?
— А зачем вам мои дети, м? — нахмурилась, послав мужчине подозрительный взгляд.
— Лиэн, — вздохнув, гость опустился рядом со мной на корточки, и глубокомысленно изрёк, — Я прекрасно знаю, как в подобных заведениях всё устроено. Не корчи из себя святую. Сколько здесь детей?
А чего он знает-то? Я, например, вообще ничего не знала. Зря расселся здесь, что ли? Вот взял бы и объяснил, раз такой знающий.
— Сьер, госпожа Лиэн не такая! Она сама добилась того, чтобы бывшую владельцу отправили в темницу! Она ходатайствовала перед советом императора лично. Да она сама здесь росла! Вы кого послушали? — Измира порадовала. Вот только в качестве своего адвоката её стоит держать при себе. Остальные её достоинства — бонус. — Поклёп! И вы сейчас клевещете, по незнанию!
— Да ну? Я тогда проверю. — кивнул тип.
И я кивнула. Пусть проверяет. Я как раз разжилась бы временем… но не тут-то было!
Криво усмехнувшись, мужчина встал передо мной на колени и потянулся рукой к моей голове, медленно приближая своё лицо к моему. У меня где-то в чужом тулупе сердце забилось, в области пяточек, обдуваемых сквозняком.
— Вы… вы чего? — промямлила я, ощущая горячее дыхание на своём лице.
— Тсс.
Всё, капец котёнку.
Воздух куда-то подевался из моих лёгких, дышать просто не представлялось возможным. Серые глаза затягивали в свой омут, гипнотизировали, пока сильная рука самым наглым образом зарывалась в мои волосы на затылке, скользнув под ухом. Напряжение звенело в каждой клеточке моего тела, не позволяя ни пошевелиться, ни сопротивляться надвигающемуся непотребству, как вдруг, мочку моего уха опалило странным жаром, а мгновение спустя, подушечка большого пальца мужчины, оказавшаяся на моём виске, кажется, забралась в мою черепную коробку.
Мир взорвался. Перестал существовать, растворившись в пелене чёрного тумана и адской боли, зудящей, свербящей и разрывающей голову. Зыбкая, дрожащая, вибрирующая тьма стояла перед глазами и, казалось бы, пробиралась внутрь меня самой, заполняя до краёв и бушуя внутри, устанавливая свои правила.
— Очень интересно, Лиэн… Очень интересно. — раздалось будто бы в моей голове в какой-то момент. — Боюсь, наше знакомство будет не таким кратковременным, как я рассчитывал.
