Книги
– Что произошло? – Майкл смотрел обеспокоенно на меня. – Я слышал, как ты кричала…
Шмыгнув носом, отступила на шаг от кровати, демонстрируя мужчине кровавую надпись на полу.
Мужчина присел на корточки, проводя ладонью над таинственным посланием. От его руки стал исходить мерцающий свет, магия. Интересно, каково это, вот так вот считывать с вещей информацию? Что он чувствует сейчас? Что понимает?
– Ну что там? – нервничая, спросила я.
– Это не кровь, – хмыкнул Майкл, насмешливо глянув на меня.
Одна из его прядей волос выбилась из хвоста, и он заправил ее за ухо, а после поднялся и прошептал короткое заклинание. Надпись тут же исчезла, словно ее и не было. Еще и отчетливый хвойный аромат появился.
– Хорошее у тебя чистящее средство... – пробормотала я. – В какой-нибудь клининговой компании у нас тебя с руками бы оторвали. Так что это за надпись? Знаешь, немного жутковато. Я, наверное, спать теперь не смогу…
Мужчина вздохнул.
– Не буду скрывать, Энестис. У меня много врагов. Как Тайный из Тайных я многим доставляю неудобства, многие хотят творить свое зло, а я им не даю. Вот они и мстят, как могут. Но тебе нечего бояться. Надпись сделали дистанционно. А вот проникнуть в дом у злоумышленников не получится. Он очень надежно защищен.
– То есть, если вдруг я с утра проснусь в дистанционно сделанной кровавой луже, то мне не паниковать? Ясно-понятно…
Перспектива была ну такое себе. Я уже не радовалась и предложенной повышенной зарплате и заочно сданному зачету в будущем. Что, если я вообще не сумею из этого мира попасть домой? Вдруг это хитрая ловушка и меня тут попросту схарчат или укокошат?
Видимо, все эмоции были у меня написаны во взгляде, потому что Майкл вдруг широко улыбнулся.
– Трусишка… Хорошо. Для твоего спокойствия я наложу чары на комнату. Такие, что без твоей воли ничего не сможет в ней появиться или исчезнуть.
– Угу. Спасибо. Жаль только, что все равно теперь не смогу уснуть.
– Так сильно испугалась?
– У меня из кровавого дома только кетчуп. Если честно, я до последнего ждала, что ты сейчас поводишь своими руками над этой надписью, и скажешь, что это вишневый джем и чья-то глупая шутка.
– Увы.
Какое-то время мы помолчали. Майкл явно не знал, как себя вести, видимо, не часто у него дома гостей пугали, а, может, и гостей-то не было совсем.
– У тебя была охрана, да и вообще целая армия, понимаю… Я смогу выделить тебе несколько людей. Это лучшие воины…
Так. Стоп. Когда это у меня была целая армия?
– Кхем…. О какой армии идет речь?
– Твой девиз. На твоем гербе… Леди Манго. Время витаминов. Витамины – это же воины, да? Твои люди вели какую-то военную кампанию?
Первые несколько секунд у меня был ступор, после же я, не выдержав, расхохоталась.
– Витамины – это полезные такие вещества. Для здоровья.
– То есть ты – целительница?
Покачала головой.
– Если бы была ей, стала бы тебя отправлять в больницу? Нет, Майкл. Я думаю, ты очень сильно ошибся… Вначале я думала, что ты просто псих и разубеждать тебя мне не хотелось, да и смысл был? Но сейчас, наверное, нужно это сделать. Во избежание недоразумений. Во-первых, никакая я не леди. И точно уж не Манго. Манго – это тропический фрукт!
– Я знаю, что фрукт… – вдруг помрачнев, сказал мужчина.
– Во-вторых, нет у меня никакой армии. Понимаешь, у нас мир устроен совсем иначе. Раньше, в старину, у нас и были всякие лорды, леди и так далее. Но потом это все ушло. Миром правит капитализм. У кого денег больше – тот и выполняет роль лорда.
– Вы могли бы давать титулы…
Я поморщилась.
– Они никому не нужны.
– А как же благородство крови? Память рода?
– Как ты там сказал? Увы. Вот.
Чего-то Мятный принц слишком сильно расстроился. Прямо лица на нем нет.
– Если задела своим низкородным происхождением вашу честь, Ваше Вашество, то буду рада отправиться домой прямо сейчас.
Тем более, что я этого ну очень хочу! Кровавые ужастики мне, знаете ли, не по душе. Даже в кино не ходила на подобные фильмы. Чего уж тут про жизнь говорить? Слабохарактерная я, да. Но все-таки, потому что девушка.
– Ты не задела меня, Энестис. Просто я немного задумался. Я представил тебя как леди здесь, а значит ты вполне можешь пользоваться всеми преимуществами благородной дамы, пока находишься здесь.
Сделала кривоватый реверанс.
– Спасибо…
В дверь постучали.
– Леди Манго? Вы не спите? Я принесла вам фрукты и молоко.
В комнату вошла миловидная девочка-шатенка лет шестнадцати. Она явно не ожидала увидеть Мятного Властителя, а потому охнула и едва не опрокинула поднос.
– Простите, Ваше Высочество… Я не знала, что и вы здесь.
– Я уже ухожу. Можешь так не переживать. Доброй ночи, леди… Леди Манго.
Он чуть улыбнулся и, развернувшись, ушел.
Оставив поднос с фруктами и молоком, служанка последовала за ним, и я осталась одна.
Все ушли, и вроде все хорошо, но почему на душе стало так гадко? Зеленое Высочество решило, что я недостойна его общества или что? Его хмурый взгляд… Разочарован? Да почему я вообще об этом думаю?! Я здесь всего-то на неделю! И мне плевать, что там кто думает. Я – это я!
С этими мыслями я легла спать. На всякий случай заглянула под кровать, вдруг туда телепортировали дистанционно монстра с волосатыми руками, которые будут ночью вылезать и душить меня?
Майкл сказал, что установит заклинание, но не сказал когда именно. Надеюсь, что как можно скорее.
Подумала об этом, и сразу же провалилась в сон.
***
Майкл
И почему меня так задело то, что леди Манго на самом деле никакая не леди? Ведь в сущности, какая разница, кто сыграл бы роль моей временной невесты? Дворянка или простолюдинка, да даже девушка легкого поведения, какая разница?
Но с леди Манго, почему-то была. И ощутимо била в самое сердце. Ведь простая девушка не сможет стать парой для младшего принца. Даже если очень захотеть, при заключении брака благородную чистую кровь отсеивала магия.
Вздохнул. Ладно. Просто пройдет неделя, и я отправлю ее назад. Я же обещал? Обещал. Ну вот и выполню то, что от меня хотят.
– Ты привел ее с собой? – Дариэл, как всегда, весьма неожиданно появился за моей спиной.
Заскрипели колеса инвалидного кресла.
Обернулся.
– Ты о девчонке?
Он кивнул, поправляя сползшие на нос очки.
– Да.
– Я надолго там застрял и времени почти не осталось… Не было выбора.
– Не было выбора, или ты просто этот выбор сделал? – хмыкнул мой друг.
– Знаешь, не буду обманывать ни тебя, ни себя, девочка чудо как хороша. Будто бы специально рожденная для меня. Умненькая, хорошенькая, на язычок острая… Вот только, как оказалось, не леди…
Кажется, последнее я выдохнул совсем убито, на что Дариэл лишь легко рассмеялся.
– Ты в этом на сто процентов уверен? Слыхал, какое количество людей в нашем мире являются носителями благородной крови даже в самом малом проценте? А про другой мир нам вообще ничего не известно… Для начала проверь ее, а потом уже делай выводы. И вообще, я редко от тебя слышал хвалебные речи в адрес женщин. Выходит, эта девочка и впрямь особенная… Так что не трусь, и приведи ее на проверку в Антику.
Усмехнулся.
– Знаешь, как мальчишка, боюсь. Вдруг приведу ее в Храм Антика, и окажется, что она не подходит… Что действительно в ней нет благородной крови. Ни капли…
– Тогда и будешь убиваться. Ой, ладно. Лучше расскажи, что за хохму придумал твой дед с подарком на вашу помолвку? Если он действительно собрался вести вас в Подземный Каттерлин, то эта новость весьма плоха. Наши заговорщики уже знают об этом, и как всегда замышляют недоброе…
