Книги
Глава 7
Как мне сообщила горничная, Василиос вновь улетел на драгоне куда-то по делам. Князь должен был вернуться ближе к вечеру. Поэтому идти на обед мне совсем не хотелось. Я даже подумала спросить у Лиосии, могу ли я поесть в своей комнате. Но передумала. Не хотелось показывать баронессе Контир, что я ее боюсь. Наверняка девица уже успела нажаловаться хозяйке замка. И скорее всего, в своих бедах она обвинила меня. Это же проще, чем искать истинного виновника утреннего происшествия.
Но все оказалось иначе. Когда я уже была готова отправиться на обед, в мою комнату зашла личная горничная графини и сообщила, что для меня накрыли в северной столовой.
Чего-то подобного следовало ожидать. Возможно, это и к лучшему. Я не увижу графиню и ее подопечную. Это уже хорошая новость.
Впрочем, все получилось совсем не радужно. Северная столовая оказалась маленькой комнатой по соседству с кухней. Мне были слышны громкие разговоры кухарок и гневный крик мужчины. Как объяснила Лиосия, это был главный повар замка.
В помещении было одно небольшое окно. И из него довольно ощутимо сквозил морозный воздух.
Холодно. Что уж тут сказать?..
Думаю, если бы не соседство с кухней, тут было бы невозможно находиться.
Подобное пренебрежение мне точно не понравилось. Но выбора не было. Пришлось обедать в таких условиях.
— Извините, леди. Я не знала последнего распоряжения хозяйки, — проговорила горничная. — Этой столовой уже давно не пользовались. Не знаю даже, почему Ее Сиятельство так строга с вами.
А вот я догадывалась о причине такого своеобразного наказания. Но свое мнение оставила при себе. Не дело втягивать Лиосию в неприятности.
После обеда все та же горничная сообщила мне, что графиня Лиарт желает со мной поговорить. Я молча кивнула и последовала за служанкой.
Кабинет хозяйки замка оказался на втором этаже, рядом с комнатами, которые та занимала. Леди Селестина сидела за большим письменным столом. Она несколько минут перекладывала с места на место бумаги и делала вид, что что-то читает.
Я же все это время стояла перед ней. Никто не предложил мне присесть.
Конечно, мне не сильно понравилась эта демонстрация пренебрежения моей особой. Но я сдержала себя. Не стоит показывать свои чувства этой высокомерной аристократке.
Наконец, на меня посмотрели. Холодный взгляд графини не предвещал ничего хорошего.
— Леди Валентина, я крайне недовольна вами. Мы приняли вас, совершенно чужую нашему миру. Вы живете на всем готовом в замке князя. И чем вы платите нам?
Я молча стояла перед леди. Пока оправдываться желания не было. Хотя хотелось сказать: “Огласите весь список моих прегрешений”.
Графине явно не понравилась моя реакция.
— Молчите? И зря. Следовало бы хотя бы оправдаться.
— В чем мне оправдываться? — все же спросила я.
— Как будто вы сами не знаете? — спросила женщина, поджав губы. — Хорошо. Я сама озвучу одно из ваших… деяний, — казалось, она с трудом подобрала слово. — Вы опорочили имя аристократки. Это немыслимо.
— Опорочила имя… — в недоумении произнесла я. — Вы ничего не путаете, Ваше Сиятельство?
— Не стоит притворяться. Мне все рассказала леди Лориана. Вы наложили чары на альбом с моделями, который для вас приготовила баронесса. Наверняка вы хотели предстать перед князем жертвой интриг его невесты. Но я этого не допущу.
— Но почему вы решили, что чары наложила именно я?
— С вашим появлением в замке произошло несколько инцидентов. Я и подумать не могла, что виной всему именно вы.
— И кто вас привел к этой мысли?
— Ваши интриги раскрыла леди Лориана.
— Очень интересно. И в чем же я виновата? Расскажите, пожалуйста.
— Значит, не хотите по-хорошему, — мрачно проговорила хозяйка замка. — Мне искренне жаль. Василиос доверял вам. А вы решили вредить нам.
— Так что я сделала? — настаивала я.
Графиня не успела ответить мне, ей в руки упал магический вестник. Она развернула сообщение, прочитала его и резко побледнела.
— Этого я не ожидала, — мрачно отметила леди Селестина, гневно сверкнув глазами. — Вы перешли все возможные границы. Когда мне сообщили, что видели вас библиотеке, я не придала этому значения. Но после пропал редкий фолиант. Я и подумать не могла на гостью князя. Но затем вы спускаетесь в подземную часть замка. Что вам так нужно было? Что вы там искали? Хорошо, что вас заметила леди Лориана. Она и рассказала мне все.
Что-то мне стала надоедать эта бессмысленная беседа. Графиня просто не слышала меня и моих слов.
“Валентан”, — позвала я хранителя.
“Да тут я, хозяйка”, — устало прозвучал голос волка.
“Что тут такое происходит?”
“Эта мымра, баронессочка, такого насочиняла, что можно роман написать”.
“Так это все Лориана меня очерняет?”
“Она. Но, похоже, там не все просто…”
Дальше разговаривать с хранителем мы не могли. Графиня встала и подошла ко мне.
— Что вы искали в подвале? — требовательно спросила она.
— Ваше Сиятельство, вы превышаете свои полномочия. Если уж меня хотят обвинить в чем-то подобном, то пусть это будет князь, — резко осадила я женщину.
— Ну, уж нет. Василиосу вы сумели внушить ложное представление о себе. Он почему-то увидел в вас нужного для себя человека. Но это совершенно не так. Вы хотите подорвать наши устои. Внести ложные надежды в умы простых людей. Вы опасны для нас.
— Вы готовы обвинить меня во всех грехах мира. Сейчас же меня больше волнует то, кто вложил вам в голову эти мысли, — размышляла я вслух.
“Или не только ей…” — подтвердил мои слова хранитель.
“Кому-то невыгодно изменение мира…”
“Как бы дико это ни звучало, но это так. Есть те, кому выгодна глобальная зима. Им совершенно не нужны весна и лето”.
— Вы решили действовать через князя. Думали, что он растает от вашей лжи и сделает вас своей невестой? Вы ошиблись. Василиос никогда не пойдет на такой шаг. Кто вы, и кто он. Вы всего лишь бедная, никому не известная, попаданка из отсталого мира. Даже если вы пробрались в постель князя, он никогда не сделает вас своей женой. Этого не будет!
— Я никогда не претендовала на постель вашего племянника, как и на его титул, — попыталась я вставить слово, но меня никто не слушал.
— Поэтому вы и ополчились на леди Лориану. Она стоит у вас на пути. Вы решили устранить невесту князя. Как подло было с вашей стороны очернить будущую княгиню, подсунув глупую иллюзию никчемных моделей одежды. Еще полчаса назад я хотела наказать вас, заставив носить то непотребство, что мы сами и наколдовали. Но сейчас все изменилось. Вас немедленно арестуют и подвергнут полной проверке памяти.
— Как интересно. И кто вам дал такие полномочия, леди Селестина? — раздался гневный голос за моей спиной. — Как же познавательно иногда появиться дома раньше запланированного времени.
— Василиос? — удивленно уставилась графиня на племянника.
— Мне повторить вопрос? — еще резче произнес князь, входя в комнату и вставая рядом со мной.
— Но ты же сам попросил меня поговорить с леди Валентиной, — с недоумением сказала женщина.
— Я просил тебя, тетя, допрашивать мою гостью? Или даже арестовывать ее?
— Но я же тебе уже говорила о своих подозрениях на ее счет, — стояла на своем графиня. — Появилась непонятно откуда. Что-то ищет в нашем замке. Ее видели в библиотеке, а после выходящей из подземелья. Что ей там нужно было? Неужели это не подозрительно?
— А ты не думала, что леди Валентина рассказала мне о причинах своего появления в библиотеке? И меня вполне устроило это объяснение?
— Но, дорогой… — попыталась что-то сказать женщина, но ей не дали продолжить фразу.
— К тому же не вижу ничего предосудительного в том, чтобы кто-то пользовался библиотекой.
— Библиотека ладно, — с явным трудом согласилась графиня. — Но что ей было делать в подземной части замка.
