Книги
Глава 4
Когда мы встали из-за стола, князь произнес:
— Леди Валентина, не уходите. Я хотел еще раз поговорить с вами.
— Но, Василиос, ты должен уделить внимание нашей гостье, — безапелляционно вставила графиня Лиарт. — Леди Лориана наверняка хотела бы прогуляться по зимнему саду.
— Тетя, если Твоя гостья, — сказал князь, многозначительно выделив слово “твоя”, — желает прогуляться по зимнему саду, так сопроводи ее сама. У меня дела. И повторю, не надо никого сватать мне. Я сам найду себе жену. И это будет тогда, когда я захочу. И не иначе, — припечатал он.
— Но, Василиос… — хотела еще что-то сказать леди Селестина, но ее уже никто не слушал.
Князь подал мне руку, и мы вышли из столовой.
— Зря вы так с тетей, Ваша Светлость. Она хозяйка замка, как бы ни прилетело мне после такого пренебрежения ее интересами, — попыталась донести я свои мысли до мужчины.
— Она не посмеет. Тетя хозяйка номинальная. И она это прекрасно понимает, — покачал головой князь, глядя мне в глаза. — Что бы ни говорила леди Селестина, она не пойдет против меня.
— Но тем ни менее графиня ищет вам жену, — отметила я, стараясь прервать зрительный контакт, что давалось мне с трудом.
— Это вряд ли у нее получится. Я сам найду себе жену, — тихо сказал мужчина, продолжая неотрывно смотреть в мои глаза, — или, возможно, я уже нашел ее.
— Поздравляю, — еле слышно произнесла я, плавясь в его взгляде.
— Осталось только добиться взаимности, — прошептали мне прямо в губы.
И когда Василиос успел приблизиться ко мне? Или это я сделала к нему пару шагов? Я почти ощутила вкус губ мужчины. Казалось еще немного и…
Но тут в глубине коридора что-то сгрохотало. Резкий звук привел нас в себя.
— Уволю всех к демонам, — недовольно произнес хозяин замка, отстраняясь от меня. — Хотя тут не место для… — не закончил он свою мысль. — Да и не время. Я должен показать вам природный кристалл, что питает княжество теплом. Возможно, вы сможете подпитать его своей теплой магией.
Я с трудом взяла в руки, развеивая любовный флер, заполнивший меня почти без остатка. Что это такое со мной? Где та холодная Ледышка, которой я была на Земле?
Нет. Нужно взять себя в руки. Не стоит бросаться на первого встречного мужчину. Даже если он так хорош собой. Необходимо возвести между нами преграду. Василиосу вон и невесту нашли. Нам не быть вместе. Я в этом мире никто, а князю, конечно же, нужна жена аристократка.
В который раз я вдалбливала в себя эти слова. Но сейчас уже не была уверена, что у меня получится выбросить из сердца зарождающиеся чувства. И это страшило меня. Куда проще было быть Ледышкой. Тогда мое сердце было под защитой льда. Наверное, это не так уж и плохо.
Я не заметила, как мы дошли до неприметной двери в конце коридора. Василиос нажал на барельеф на стене, и дверь открылась.
— Прошу следовать за мной, леди, — сказал князь, закрывая за нами дверь.
Тут же вспыхнули магические светильники, освещая небольшую комнату и ступеньки вниз.
— Под Риотом расположено много интересных помещений. Когда-то цокольной частью замка пользовались не меньше, чем основной. Сейчас же назначение некоторых комнат для нас непонятно. А часть дверей мы просто не можем открыть. Видимо, магия изменилась настолько сильно, но наша уже не действует.
“Еще бы… Да они слабаки в сравнении с магами до глобальной зимы”, — услышала я ироничный комментарий Валентана.
“Вместо ухмылок помог бы магам нынешнего времени, — пожурила я духа замка. — Думаешь, им легко жить в постоянном холоде?”
“И что? Они сами виноваты в том, что магия покидает Юэлию”, — хмыкнули мне в ответ.
“Это скорее вина магов прошлого. Это они… мы что-то сделали не так. По нашей вине пришла глобальная зима”.
“Какая разница, что глобальная зима, что глобальное лето. Вы же жили как-то в постоянной жаре?”
“Ты неверно мыслишь. Все же последствия вечной зимы несопоставимы с последствиями вечного лета”.
Ответа я не дождалась. Лишь облик недовольного волка мелькал впереди. Да его раздражение так и витало в воздухе.
Что уж тут сказать? Своенравным стал дух замка. Что-то мой волк совсем отбился от рук. Придется снова искать пути подхода к магическому существу. А ведь сначала мне казалось, что Валентан рад моему появлению.
— Почти пришли, — напомнил о себе князь.
Мы спустились на самый нижний этаж подземной части замка. Тут раньше находились мои лаборатории и ритуальные залы. К одному из них мы и подошли.
— Проходите, леди. Это ритуальный зал, где мы храним природный кристалл. Сюда вход есть только у меня и у моих спутников. Первый раз я пришел сюда ребенком. Отец показал мне тогда летний артефакт. Вскоре я начал помогать отцу подпитывать кристалл. Артефакт хорошо принимает мою магию.
В центре зала на возвышении лежал один из тех артефактов, с помощью которых мы поддерживали глобальное лето. Интересно, как артефакт смог перестроиться. Или кто-то помог ему?
Я подошла ближе, поднесла руку. Не прикасаясь к артефакту, проверила его магическое поле. Он был полон магией лета. Напротив возник силуэт снежного волка, хранитель не сводил с меня пристального взгляда. Валентан словно ждал от меня чего-то.
— Мощный артефакт. Его силы хватит надолго, — сказала я, убирая руку.
— Но мы же подпитываем его раз в месяц. Или мы делаем что-то не так?
— Думаю, вы каждый раз немного меняете настройки артефакта. Все же, он изначально был создан для других целей.
— Каких?
— Не скажу точно, — ушла от ответа я. — Вижу лишь то, что вокруг кристалла тонкий ярко-зеленый слой. Возможно, это природная магия. Его усиливает сам артефакт и вы, когда питаете кристалл магической энергией. Именно этот слой помогает выжить княжеству.
— Кто же вы, леди Валентина? Почему вы знаете так много о природном кристалле? — внезапно произнес Василиос, испугав меня своим вопросом. Неужели я сказала что-то лишнее? — Или вы и раньше обладали магией и что-то скрываете от меня?
— Я не знаю, что вам ответить. Я простой человек и совершенно не обучена магии. Иногда мной руководит интуиция. Иногда мне открываются некие пласты чьей-то памяти. Думаю, это моя собственная память, но в прошлом воплощении, — решилась открыть я частичку памяти.
— И почему я должен верить вам, леди? — с морозными нотками в голосе поинтересовался князь.
И куда делся тот притягательный мужчина, который хотел поцеловать меня? Почему его место занял этот холодный властитель? Какой же Василиос настоящий?
— Я жду, — требовательно произнес мужчина. — Уверяю вас, я узнаю, если вы солжете.
— Я не лгу вам, Ваша Светлость, и не замышляю плохого. Простите, но всю правду пока не могу рассказать, — проговорила я, смело встречая пронизывающий взгляд князя.
— Дайте вашу руку, леди, — сухо попросил Василиос.
Мне пришлось послушаться и подать руку, которую тут же накрыли мужские ладони. Волна прохладной магии прошла по мне, заглядывая в самые удаленные уголки разума.
— Вы менталист? — в удивлении спросила я, пытаясь отступить на шаг, но мне не дали такой возможности.
— Нет. Я всего лишь использовал ментальный артефакт, — ответил мужчина более спокойным тоном. — Но не бойтесь, я просканировал поверхностным менталом.
— Это законно? — так же холодно поинтересовалась я. — Разве можно сканировать человека без его разрешения?
— Нет, нельзя, — согласился князь. — Но повторюсь, я всего лишь поверхностно осмотрел вас. Не трогая ваши мысли, скорее эмоции. Да, вы пытаетесь что-то скрыть. Впрочем, как и многие из нас вы имеете право на тайны. Главное то, что вы не замышляете плохого. Именно на это нацелена поверхностная ментальная проверка.
Неужели можно выдохнуть? Мою тайну никто не раскроет?
— Вижу, вы успокоились, леди Валентина, — улыбнулся Василиос.
