Книги
Глава 17
Казнить никогда не поздно.
То, что меня отправили лечиться обнадёживает, но ни о чём не говорит. Мало ли какие у Его Величества планы. Это же король.
Грана заставила меня выпить эликсир, сладкий будто разведённый сахар, подала халат. Оказалось, что под одеялом на мне только больничная сорочка. Я закуталась в махровое безразмерное полотно, натянула тапочки.
— Госпожа, вы готовы принять господина следователя?
Я перебралась в кресло и кивнула.
— Проходите, господин следователь. Госпожа Сильва Белоснежная ждёт вас.
Мужчина, который вошёл в комнату, был мне совершенно незнаком. Наверное, мне было бы спокойнее, если бы следователь был из тех, с кем мне уже доводилось пересекаться. Но нет. Шатен с невыразительными чертами лица и блёклыми глазами окинул меня равнодушным взглядом, задержал внимание на помпонах.
— Госпожа, как ваше самочувствие?
— Заботами Его Величества и целителей значительно лучше. Может быть, чаю? Грана, я побеспокою вас?
— Не стоит отвлекать грану, — возразил следователь. — Наверняка, у граны, кроме вас, есть ещё пациенты. Можете идти.
Девушка подчинилась и исчезла за дверью. Следователь проводил её взглядом, а затем не поленился дойти до двери и проверить, насколько плотно она закрыта. У меня холодок по спине пробежал. Умеют же сотрудники Службы безопасности нагонять жути. Он ещё толком ничего не сказал, а я уже почувствовала себя обвиняемой без права помилования.
Вольготно расположившись напротив меня, следователь продолжил молча меня рассматривать. Это нервировало, но я понимала, что лучше дождаться вопроса. Следователь побарабанил пальцами.
— Госпожа Адеола, что вы можете мне сказать?
Даже не представился. Впрочем, значок открыто приколот к плащу, иного и не требуется.
Я пожала плечами:
— Господин следователь, не могли бы вы конкретизировать. Я буду рада ответить на все ваши вопросы, но я не знаю, что именно вы хотите узнать.
— Вы пошли под руку иностранки. Вы пытались скрыть имя преступного мага. Вы отказались открыть лицо, когда Его Величество пожелал узнать ваше имя.
Да-да, это всё я.
— Это не вопросы, — я равнодушно положила ногу на ногу и качнула помпоном.
Дверь резко распахнулась.
— Госпожа Аделола, не обращайте внимания.
В комнату вошёл улыбчивый русый парень. Вид простачка давался ему легко и непринуждённо, только вот я не поверила. Да и лицо у вошедшего было таким же невыразительным, неприметным, как и у коллеги. Парень отбросил серый плащ на подлокотник свободного кресла, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Спохватившись, продемонстрировал мне значок. И словно невзначай скопировал мою позу, тоже закинув ногу на ногу.
— Здравствуйте, господин следователь.
— Госпожа Адеола, мой старший коллега слишком привык иметь дело с матёрыми бандитами королевского масштаба и совершенно позабыл, как стоит общаться с очаровательными девушками, стечением обстоятельств попавших в тяжёлые жизненные обстоятельства.
— Так что Служба безопасности желает узнать?
Я поставила обе ноги на пол и поправила ворот халата.
— Как вы получили предложение пойти под руку вашей госпожи?
Я вздохнула:
— Никак. Думаю, вы знаете, что я работала артефактором. У меня не было материальной возможности посещать курсы повышения квалификации, и я училась, разбирая и изучая старые артефакты, которые находила на барахолках. Так мне в руки попал веер. Я случайно укололась об острый край гарды. Когда я заснула, я попала в Астрал на осколок госпожи.
— Почему вы не обратились в Службу безопасности за помощью?
— Поначалу я не осознавала последствий. Полное понимание пришло, когда я уже была вовлечена в противостояние госпожи и её врага. В тот момент я посчитала, что важнее всего защитить горожан, и госпожа в этом помогла.
— Так, — нахмурился шатен. — Где вы взяли веер?
— На барахолке, — я назвала адрес и описала продавца. — Я купила веер и маску, шедшую с веером в комплекте. Мне удалось опознать в веере сломанный артефакт. Артефакт явно был необычным, и я хотела разобраться.
— Продавец упоминал, откуда у него веер и маска?
— Нет. Я и не спрашивала. Знаете, не уверена, но, возможно, продавец что-то знал. Он отказывался продавать веер без маски, хотя ничего общего между деревянной мордой чудовища и обтянутым тканью металлически веером на мой взгляд нет.
— Госпожа, будьте любезны, покажите ваш веер.
Отказать? Об отказе не может быть и речи. Не в моём положении отказывать Службе безопасности. Я поискала веер глазами. Лежит на тумбочке, полураскрыт. В ткани, ещё недавно ставшей почти новой, снова прорехи, кое-где кружева отрываются. Я встала, но младший следователь меня опередил, под предлогом заботы о моём здоровье просил не вставать, а сам сцапал веер. Я расслабленно откинулась на спинку. Конечно, потерять веер будет очень жалко, у меня столько планов, которые без веера не осуществить. На Карену же на шею садиться. Но в бездну веер, мне бы голову на плечах сохранить. В буквальном смысле.
Следователь расположил веер на столе, склонился над ним.
Хм… Я думала, заберут в мастерскую на изучение.
— Осторожно! — рявкнул старший.
Поздно.
Веер дёрнулся, отлетел на метр и сгинул в Астрале. Чёрный провал захлопнулся.
На секунду в комнате повисла царапающая тишина.
— Та-ак, — протянул старший следователь. — И что вы скажете в своё оправдание?
— А у меня есть причины оправдываться, господин следователь? Странно. Всё происходило на ваших глазах, под вашим неусыпным контролем, и вы совершенно точно видели, что я не касалась артефакта, не применяла магию. То, что веер связан с госпожой, вы знали. Если госпожа пожелала призвать свою вещь, то при чём тут я?
— Хм…
Старший следователь буравил меня злым взглядом не то обвинителя, не то палача, но я упрямо держалась своего. Я ни в чём не виновата! Точнее, я готова признать вину за попытку умолчать имя преступника, но не вину в исчезновении веера.
Меня успокаивала мысль, что пока меня просто пугают. Решение будет принимать король, и только он. И вот если решение будет не в мою пользу… Я иллюзий не питала. Тайный арест, глубокое ментальное считывание, после которого в трёх случаях из пяти человек становится пускающим слюни овощем, тихая казнь.
Пощадит ли меня король? Ох-ох… Впору бежать из страны. Только вот это будет той ещё глупостью: привлечёт лишнее внимание, а от ищеек Службы безопасности не скрыться даже за границей.
— Маска, которую я упоминала и которая связана с веером, одушевлённый артефакт. Возможно, исчезновение связано с этим, не знаю.
— А что вы знаете об одушевлённых артефактах? — зацепился за фразу русый.
— Мало.
Только то, что слышала от маски. Я постаралась вспомнить всё до последней мелочи, но следователи быстро потеряли интерес. Их интересовало создание подобных артефактов, а я даже близко не представляла, как к подобному подступиться.
Допрос продолжался часа два, не меньше. Меня расспрашивали абсолютно обо всём, неожиданно заинтересовались историей с долговым рабством и обещали провести проверку со своей стороны.
Когда следователи наконец ушли, я чувствовала себя вымотанной, словно из меня все соки выпили. К возвращению младшей целительницы я задремала прямо в кресле. Уснуть девушка мне не дала, растормошила, заставила выпить очередное лекарство, принесла мне взбитый мясной паштет.
После еды я неожиданно взбодрилась. Возможно, побочный эффект выпитого эликсира. Я почувствовала в себе силы на прогулку и, воспользовавшись тем, что грана опять куда-то упорхнула, я вышла в коридор.
