Книги
Глава 27
В комнате отдыха было по-прежнему тихо. Никто не появлялся, разбудить меня не пытался. Мне бы ещё поспать, но сон не возвращался, да и не хотелось мне обратно в Астрал. Кстати, голод отступил. А вот выпить я готова озеро, не меньше. Голова чугунная, тяжёлая. В целом же самочувствие гораздо лучше, чем я ожидала.
Я медленно села, помассировала виски. Рука болит…
Задрав рукав, я обнаружила багрово-кровавое пятно было чуть ниже локтевого сгиба. Ожог. Во сне. Подумалось, что это не просто ожог, а… клеймо? Во что я опять влезла? Закатав рукав, чтобы не потревожить рану, я встала. Надо как минимум заживляющим зельем полить, благо в закутке первой помощи должна стоять бутылка: иногда во время работы у мастеров случаются порезы и прочие неприятности.
Я выдернула пробку, принюхалась. Зелье отдавало кислинкой. Просроченное? Впрочем, это не страшно. Конкретно это зелье просто постепенно теряет свойства и превращается в безвредную водичку. Я себе такое же в аптеке покупала, так что уверена. Я щедро полила на руку, зашипела от неприятных ощущений. Зелье, как и должно было, вспенилось. Ну вот, можно не бояться, что в рану попадёт зараза, да и корочка образуется гораздо быстрее, чем при естественном заживлении. Я забинтовала руку, получилось не очень аккуратно. Главное, теперь Флэту не попадаться, а то начнёт рассказывать, что ожоги марлей не закрывают. Во-первых, не хочу сверкать клеймом, во-вторых, я сначала магией обработала. О, Карен, точно!
Как я могла забыть?! Надо же срочно бежать к боссу. Если господин Флэт сейчас такой же вымотанный, как Мечта, то есть о чём подумать. Если Флэт будет бодрым и полным сил, то можно не сомневаться, что он и Мечта — два разных человека.
Я выскочила в коридор.
Видать, это судьба. Не успев затормозить, я впечаталась в начальника.
— Ой.
— Ай, — передразнил Флэт, ловя меня в объятия. — Ада, откройте мне страшную тайну: это мне так везёт на ваши падения или у вас особый талант приземляться, не получая ни царапины? Или вас ноги не держат исключительно в моём присутствии?
Я ничего не могла с собой сделать — покраснела.
— Извините. Спасибо, что удержали.
Я отстранилась, подняла на Флэта взгляд.
Не бледный. Синяков под глазами нет, наоборот, на щеках играет лёгкий румянец. Вид свежий, бодрый. В глазах пляшут смешинки. Словом, на едва выжившего, меньше десяти минут назад вернувшегося из глубин Астрала ни разу не похож.
— Ада, почему вы меня так пристально изучаете? Взвесили, измерили, оценили? И как результат? Подхожу? — Флэт провокационно приблизился.
— Я всего лишь за чаем шла.
— Адеола, вы… говорите неправду.
— Господин Флэт! — возмутилась я.
Я же не врала! Просто, не всю правду сказала.
— Вы не шли. Вы бежали, — и расхохотался, шут языкастый.
Наконец, Флэт сжалился, отпустил.
— Адеола, зайдите ко мне, как освободитесь.
— Да, господин Флэт.
Босс прищурился.
Да в чём дело-то? Он такую же рожу корчил, когда я после кафе с ним прощалась. А, ладно! Пи-и-и-ить, водичка! Добравшись до графина, я временно позабыла обо всём на свете.
Лишь когда жажда поутихла, мозги снова заработали. Однозначно, долго подобные нагрузки я не выдержу. Я себя угроблю. Но вместо того, чтобы подумать об отдыхе, я задумалась совсем о том, как попасть в Бюро и подтвердить заказ. Соваться на улицу без защиты Флэта самоубийственно, а у мага нет никаких причин ходить со мной по моим делам. Он и так слишком много для меня делает. А деньги нужны…
— Адеола?!
Вздрогнув, я обернулась. На пороге стояла грана Тониас:
— Что ты здесь делаешь? Разве господин Флэт не вышвырнул тебя вон?
— Полагаю, что сделал, а что не сделал господин Флэт, нужно спрашивать у него самого.
— Ишь, какая смелая стала.
Магия, зачем я вообще с ней разговариваю? Я обошла грану по дуге. Она чуть сдвинулась, словно разворачивалась следом за мной. Я краем глаза проследила за ей движением. О, нет, это не может быть всерьёз! Взрослая, за тридцать, женщина и подножка? Совсем уж явно грана ставить мне её не стала, просто невзначай отставила ногу, оперлась на пятку и приподняла мысок. Я сделала вид, что не заметила, обошла.
Я всё лучше понимаю, что не хочу задерживаться в этой конторе. Не контора, а змеюшник. С другой стороны, Флэт уже начал обновление. Кого-то уже уволил, кого-то ещё уволит. Я поймала себя на странной мысли, что мне нравится общаться с Кареном. Может быть, у него не самый приятный стиль общения, и временами босс бывает резок, излишне скор на принятие решения, высокомерен, но с ним я чувствую себя в безопасности. Только вот не стоит забываться. Не стоит забывать, что он столичный маг при наградах и деньгах, а я закончившая училище провинциалка, едва сводящая концы с концами. И не стоит путать мимолётную симпатию с настоящими глубокими чувствами. К тому же у меня есть Мечта.
— Ада?
— Крайт! — обрадовалась я другу. Вроде бы виделись относительно недавно, а кажется, что вечность прошла. Обрадовалась я совершенно искренне.
Крайт смущённо улыбнулся, откинул со лба заметно отросшую чёлку.
— Я соскучилась, — призналась я.
Грана Тониас прошла мимо. Крайту она чуть поклонилась, а на меня, когда оказалась за его спиной, бросила полный презрения и негодования взгляд. Крайт не виделю
— Чаю? — привычно предложил он.
— С удовольствием!
Уже зайдя в его личную мастерскую и устроившись на стуле, я ощутила смутную неловкость. Я считаю Крайта своим другом и в то же время, собираюсь скрыть слишком многое. Разве с друзьями так поступают? И разве я могу поступить иначе?
— Ада?
Кое-что я расскажу. Ровно то, что уже рассказала Флэту.
— Извини, что порчу настроение своим хмурым видом.
— У тебя неприятности?
— Можно и так сказать. Влезла в криминальную историю.
— Ада?! — поразился Крайт.
Ну да, я же тихоня, девочка-невидимка. Но это меня «тушей придавило». Я до одури боялась оказаться в долговом рабстве, боялась, что тот урод с похожими на червей пальцами до меня дотянется. По жизни-то я совсем другая. И благодаря маске я «проснулась».
А Крайт примет меня настоящую или отвернётся?
Магия, какие глупости в голову лезут. Я начала с признания, как перебрала энергетика и, не думая о последствиях, раздала старикам амулеты. Крайт слушал не перебивая, иногда задавал уточняющие вопросы. Высказался друг ожидаемо:
— Ада, это был не самый разумный поступок.
— Да чего уж, говори как есть — глупость несусветная. Хотя честно? Я не жалею.
— Тебе просто повезло, Ада. Но всё могло кончиться иначе.
— Крайт, поверь, я понимаю и мне страшно. Но… Если бы я вдруг могла вернуться в прошлое на несколько дней назад, я бы поступила похожим образом.
— Ты слишком смелая и добрая.
Кажется, закрыли щекотливую тему. Можно выдыхать?
— Ада…, — Крайт отставил чашку. — По конторе ползут сплетни. Понятно, что врут в меру своей фантазии. Но я бы хотел услышать, что происходит на самом деле. Какие отношения связывают тебя и Карена? Если он ведёт себя по отношению к тебе… недостойно, тебе не нужно умалчивать. Просто скажи, и я помогу.
Я поперхнулась. И Крайт туда же? Не спорю, Флэт позволяет себе определённые вольности, которым не место в деловых отношениях, но жаловаться мне точно не на что. Я промокнула пролившийся чай салфеткой. Секунда на размышления: отмахнуться от вопроса, как я поступила бы с той же Тониас, нельзя. Во-первых, Крайт ведь искренне предлагает помощь. Во-вторых, Крайт друг. Но и к откровенности я не готова.
— Сплетни и есть сплетни, — пожала я плечами. — По-моему, наши дамы просто впервые увидели… столичный стиль общения.
