Книги
Глава 10
— Тебе совсем нечего сказать?
Признаться, этот безобидный вопрос меня несколько озадачил. Что мне сказать?
Весьма обычный дворец. Я бы даже сказала... запущенный. Пыль на редких позолоченных статуях и неглубоких нишах. Каменная кладка вкривь и вкось. Все залы какие-то пустые, что ли.
— А что сказать?— решила уточнить я.
Конечно, на языке вертелось весьма огромное количество веских замечаний. Ни декоративной отделки стен, ни своевременной уборки. Затемнённые стёкла грязные. В разводах непонятных. Прохладно, но это большой плюс, учитывая местный климат.
— Ты не впечатлена.— не вопрос — утверждение.
Ну как здесь впечатлиться, когда видела нормальный и обжитой дворец?
Разумеется, вслух я сказать этого не могла.
— Здесь вообще есть кто-то живой?— всё, на что меня хватило. Не припомню, чтобы в нашем дворце по центральным коридорам хоть единожды не встретила слуг.
Испытывая глубокое разочарование, я шагала под руку с демоном, скептично глядя по сторонам. Только на втором этаже мне удалось взять себя в руки. Встать на место Дэмира. Он показывает дворец, нет не так — ДВОРЕЦ, простолюдинке, девушке из Приграничья. С чего бы ей видеть нечто подобное? Разумеется, он ожидает хоть какой-то толики искреннего восхищения.
Но его нет! Всё познаётся в постоянном сравнении. Если эту громадину сравнивать с хижиной Лиэн — громадина выигрывает на контрасте. Бесспорно. Но если её сравнивать с королевским дворцом Найвая… Прости, демон, но тут ещё работы и работы. Причём не одного десятка слуг.
— Есть.— весьма расплывчато ответил Дэм.— Ты хотела, чтобы я представил тебя ко двору?
Двору? Какому двору? Три тропинки, небольшая парадная лестница, песок, песок и ещё раз песок, дворец, совершенно полупустой и, слава Единой, прохладный. На ближайшие километры ничего, кроме песка!
Интересно, какое здесь население?
...и есть ли оно вообще?
— Я тут подумала,— скептично протянула я,— Может, я лучше... уже всё?
В конце концов, на что здесь смотреть? Ни картин, ни сада, ни тронного зала! Да это же абсолютно бессмысленное времяпрепровождение.
— Тебе не нравится мой дом?
Как здесь не рассмеяться?
— Просто не моё.— уклончиво ответила, окончательно остановившись и оглянувшись.— Я пойду... домой, ладно?
— Я не причиню тебе вреда.— по-своему истолковал моё решение демон.— Я услышал твоё желание, жить в привычных условиях. Я не против.
— Дэм, я имею в виду, что это всё не то. Я не боюсь тебя. Я вообще не понимаю, почему вас настолько боятся. Вы… Ты такой... обычный. Нормальный. Мне здесь скучно. И только.
Демон оторопело смотрел в моё лицо, забавно приподняв левую бровь. Я отвечала максимально уверенным взглядом, игнорируя свои физиологические позывы коснуться его. Не локтями, не только плавным скольжением обнажённой кожи рук, а коснуться. Обнять...
Обнять? Ой!
Отступила на шаг, разорвав зрительный контакт:
— Давай вернёмся. Или я вернусь.
— Как хочешь. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать. Я провожу?
Кивок. Словно вовсе не мой. Стало совсем грустно. Никакой особой радости от своего якобы чудесного спасения. Чувствовала себя предательницей. Своего рода, отца, империи и личных устоев. Изменщицей.
Не нужно было оставаться у дриады. Отправилась бы в монастырь и дело с концом. Не знала бы жизни обычных и таких прекрасных, по-своему прекрасных людей. Не знала бы, что существует такое количество кормовых трав, дикорастущих растений и сочных ягод, поражающих своим удивительным разнообразием. Не знала бы щемящее чувство потери… Невосполнимой утраты... и горечи.
— Знаешь,— неожиданно для себя, произнесла я,— Когда ты очнулся в моём доме… Ты вёл себя необычно. Ты призвал пламя. Не только свечей. Ты сжёг мои вещи. Шкаф.
— Я компенсирую. Не сомневайся. Я вовсе не хотел причинять тебе вред, неудобства и потери.
— О Единая, Дэм,— воскликнула я,— Ты можешь дослушать? Не нужны мне твои тряпки.— тут я, конечно, лукавила. С тремя комплектами одежды не пошикуешь. Ещё и из такой ткани… Но…— Там было кое-что, что ты не в силах вернуть.— выдохнула, отбросив волосы за спину, и решительно пошла назад. Шаги демона не заставили себя долго ждать.— Твой брат ворвался в мой дом. Возможно, это только оправдание, но я в спешке одевалась и собиралась... Я положила очень важное письмо в этот шкаф. Когда он начал гореть… Я… Ведро… В общем, это не совсем была я. Наверное, я просто ищу, кого открыто обвинить во всех своих проблемах… Но там оно вполне себе было в безопасности. Если бы не твой огонь. Я даже не знаю, зачем я тебе это говорю… Мне очень не хватает того письма… Я могу думать только о нём. Я ведь не дочитала... Брат твой пришёл… Как-то всё глупо, да?
Теперь складывалось впечатление, будто я провожу экскурсию по дворцу демона. Я стремительно мчалась вперёд, прочь из этого каменного и пустого замка, в он следовал за мной по пятам. Ориентирование на местности у меня на высшем уровне. Благодаря Лиэн. До выхода доберусь без подсказок.
— Мне очень жаль.— глухо пробормотал Дэм.
— Мне тоже.— в тон ему отозвалась я.— Ладно. Извини. Не нужно было это говорить…
Демон отворил передо мной массивные, позолоченные двери, быстро нагнав меня. Я вышла под палящее солнце, сбегая по ступенькам вниз.
Досадное разочарование переполняло. Я ожидала вовсе не этого. Чего? Сама не знаю. Но явно не этого. Горькая грусть накрывала с головой. Хотелось громко плакать и... жаловаться. Хотя бы немного. А после набраться сил и вновь взять свою последующую судьбу в свои руки.
...хотелось выдохнуть.
Дорожка из кирпича закончилась. Сандали увязли в мелком песке, отчего ещё больше взгрустнулось. К хижине шла, сыпля проклятия на земли демонов и впивающиеся песчинки в стопы.
— Что мне сделать, чтобы ты не печалилась?
Я замерла перед своей дверью, обернувшись на голос. Замялась на мгновение, выбирая между крайней грубостью и безответным молчанием.
— Ужин. Приходи на ужин. Принесёшь что-нибудь из вашей кухни. Напитки будут кстати. А до этого... оставь меня в покое.
Кивнула.Быстро вошла в дом и захлопнула двери.
Прислушалась к звукам снаружи. Странное чувство — и хотелось, и не хотелось, чтобы он ко мне прислушался одновременно. Постояв на месте несколько минут, я перевела дух и прошла вглубь дома, на ходу поднимая и перевязывая волосы.
Не сдаваться! Выберусь. Придумаю что-нибудь. Всё у меня будет хорошо!
Огромным потрясением для меня стал непонятный шкаф вместо моей кладовой, где аккуратно были разложены мои припасы из погреба и даже подозрительно спелые яблоки, которых у меня, разумеется, не было. Да и воздух в хижине был другим. Прохладным, что ли.
Демон, да ты волшебник… Понять бы ещё для чего тебе эта забота?
