Книги
Глава 18
Моему спокойствию позавидовали бы все великие мужчины, увековеченные в статуях и памятниках Зоны. Разумеется, в свою мраморную бытность.
...это-то Стефана и напрягало.
— Ты ничего на это не ответишь?
Я поджала губы, обдумывая свои перспективы. Даже если Стеф говорит правду, и мне грозит пожизненное, сейчас не время для паники. Для неё вообще не должно быть времени, учитывая мою профессию. Я всё та же Тень. Для меня нет разницы, кто передо мной и где я нахожусь. Я войду и выйду в или сквозь любые двери.
Только стоило взглянуть правде в глаза — с такой ногой не улизнёшь от целёхонького законника и какого-то генерала. А значит, что? Значит, нужно тянуть время.
Сколько там переломы заживают?
— Ничего спросить не хочешь? — не унимался Стефан.
Вздохнув, я решила подыграть.
— Питание в тюрьме трёхразовое?
Мысленно кряхтя, я встала со своего облюбованного места и несмело шагнула вдоль левой стенки. Если я правильно подметила строение кузова грузового автомобиля, то крыша в нём не предусмотрена вообще.
До угла дошла кое-как — гремя гипсом и костылём по железному полу. Тут-то и пригодились костыли. Точнее, костыль. Второй я оставила там, где сидела.
— Что ты задумала? — в проёме вновь показалась голова законника.
— Пролить свет на эту тёмную историю. — ворчливо отозвалась я, вскинув костыль в правой руке. Приподнялась, метя своим подобием оружия в перекладину под потолком. О, чудо! Брезент отошёл в сторону, отчего у задней части кузова задребезжал луч света.
— Прекрати! — прогремел голос Стефана. Полный ярости и решимости, он требовал, а не просил. Доводил меня до исступления.
— Да вот перебьёшься! Я тебе не таракан какой-то, чтоб в темноте торчать!
Стиснув зубы, я толкала наконечником костыля мраковый брезент дальше и дальше, пока дневной свет не заполнил собой всю заднюю часть автомобиля.
Правда, вместе со светом раздался и скрип тормозов.
— Я что сказал сделать? — гремел голос законника ещё до того, как он появился в поле зрения. Щёлкнула и хлопнула дверь. Послышались тяжёлые шаги. — Надо было тебя связать!
— Надо было крышу машины тоже металлическими листами обшить! — в тон ему рявкнула я.
Поразительно, наверное, привыкаю, но моя рука потянулась не к мечу, а увереннее и крепче перехватила костыль.
Плевать. Я в любом случае ни в какую тюрьму не сяду. Только вот и пресмыкаться я не стану! Ни перед кем и никогда. Я, может, только поэтому к Призракам присоединилась.
Пока Стефан злобно прожигал меня глазами и взбирался в кузов, я сканировала местность, дабы прикинуть возможные шансы на побег. Не свой, разумеется.
Разруха, мусор, в голубо-розовом небе плыли вихрастые облака, подгоняемые прохладным ветром. Я скосила взгляд вбок, отметив вереницу покосившихся и полуразрушенных многоэтажек.
Юния или Ажин? Помнится, все здания, что не разрушил мраковый метеорит, давным-давно разобрали все кому не лень. Юния и Ажин же не могли похвастать населением. Поговаривают, что этим городам больше всего досталось, но… Я бы сейчас так не сказала.
— Где мы? — даже не вздрогнула, наблюдая за приближением воинственно настроенного законника. — Почему мы едем этой дорогой? Откуда здесь вообще дорога, Стефан?! — злость наполняла меня изнутри, порабощая всё сознание и рефлексы.
Клянусь, ещё один его шаг и я ударю. Наотмашь, по виску или прицельно в лоб, не суть. Когда я зла, со мной лучше держать дистанцию. Если Стефан в чем-то и не ошибся, то это в том, что я дикая. Особенно когда считаю себя правой или вынуждена бороться за свою жизнь.
— Серьёзно? Ты пустишь в ход костыли, что я же тебе дал? — процедил законник.
Как будто у меня был выбор.
Стоп! Выбор был. Меч при мне. Вот только… Мрак! Да почему нет?! Перерезать ему… ладно, не горло — сухожилия на ногах! Дать нам фору с Бэном, уравнять наши шансы в предстоящей погоне. Заявить о себе, гончие меня раздери, а не юлить и притворяться.
Вторя мыслям, рука дрогнула, выдав меня с головой.
— Ты не ударишь меня. — самодовольно заявил Стефан. — Не сможешь. В кабине десяток папок с делами на тебя. Ты ни разу не проливала кровь…
— Лучше не подходи! — прорычала я. — Знаешь, почему в Зоне статистику никто не считает наукой, умник из Мигарда? Сколько её ни изучай и не углубляйся, а стоит лечь спать… Проснувшись, ты можешь столкнуться с совершенно иными данными. Думаешь, знаешь меня? Нет, Стефан! Стефан… — его имя вновь отдало какой-то горечью. На этот раз даже не внутри, а во рту. Будто одни эти звуки принесли запах гари и едкого дыма, сбив дыхание и вызывая головокружение. — Что происходит? — взмахнув костылём, я присела на подогнувшихся ногах.
Законник тут же оказался рядом. Бесцеремонно подхватил меня подмышки таким образом, что его ремешки на перчатках заскользили по моей шее. Мужчина буквально вжал меня в себя, дёрнув вверх, и зафиксировал, перехватив голову и шею с плечом одновременно. Его горячее дыхание обожгло переносицу. Рефлекторно упёрлась руками в его грудь, выронив костыль и ойкнув. Сердце напротив стучало как обезумевшее, удар в удар совпадая с моим.
— Тебе нужно присесть. — не знаю где, но мужчина растерял весь свой запал. Наверное, там же, где я своё здравомыслие.
Словно в бреду я подняла руки, лихорадочно ощупывая его лицо.
Какова вероятность…?
Чтобы мне ни подсказывал разум, а голос жил своей жизнью:
— Стефан… — ещё раз повторила я, катая на языке послевкусие едкого дыма, что пришёл вместе с его именем. — Я… вернулась. — всё, что я смогла произнести. — Ты нашёл меня снова.
Что мне было сказать ещё? Что вместе с именем на меня нахлынули собственные сновидения, терзая запахами и чужими эмоциями? Что здесь и сейчас, конкретно в эту секунду я всем сердцем верила, что передо мной мальчишка из моего сна?
Нет, такое не объяснить. Даже себе, не то что постороннему человеку.
— Что ты сказала? — бледнея, рвано выдохнул он. — Сейчас же повтори!
Мужские руки скользнули вниз, на мгновение лишив меня поддержки и опоры. Лишь для того, чтобы в следующую секунду впиться сильными пальцами в мои плечи и хорошенько встряхнуть, постоянно требуя:
— Повтори! Повтори! Ну же, говори! Что ты только что сказала?
Возможно, я бы выполнила его просьбу. Только перед глазами заплясали языки пламени, а горло обожгло огнём.
— У неё паническая атака! — подал голос Бэнджамин.
— Что? Ты знаешь, что с этим нужно делать? — сквозь треск пламени донёсся голос темноволосого мальчишки.
— На моих глазах убили отца. Да, я знаю, что с этим нужно делать. Развяжи меня! Скорее!
Сознание то и дело норовило покинуть меня, удерживая нестабильный разум в не менее нестабильном теле. Одно лишь сердце грохотало так, будто в этом мгновение решило отсчитать все удары, отведённые на остаток моей жизни, за считаные минуты.
— Я не понимаю, она в себе или нет?! — прогремел Стефан, встряхнув меня с новой силой.
— Просто развяжи меня сейчас. Отпусти ты её! — воскликнул Бэнджамин.
...надо же мне было именно уцепиться за этот момент.
Собственно, оно и к лучшему. Одна реплика возвращала меня к предыдущей, снова и снова, пока мозг не сумел зафиксироваться на эмоциональной, но от того не менее лживой, фразе.
Пламя отступало, унося с собой запах дыма. Сумев вдохнуть воздух без намёка на гарь и жар, я зашлась в кашле, чудом успев схватить Стефана за руку.
— Не развязывай. — наконец-то смогла прохрипеть я.
Словно не веря мне или сомневаясь в моей адекватности, законник буквально заметался на месте:
— Почему?
Нехотя, пришлось признать:
— Он лжёт. Его отца убили ваши. Сбросили с каньона. Мальца там не было.
