Тень и Сверх

Глава 15

Хрум-к-хрум-хрум-с. Ням-ам-ням.

Широко распахнутыми глазами я наблюдала за тем, как Стефан поглощает одно блюдо за другим, пока до меня не дошло. Законник не сорвался с цепи, и уж явно не явился с голодного края. У мужчины была система. Он ел из каждой тарелки и каждого блюда по нескольку ложек и кусочков. Ел с остервенением и запалом.

— Напитки тоже попробуй. — разгадав его намерения, я не смогла сдержать очередную колкость.

Ну а что? Начал мне доказывать, что еда не отравлена и безопасна, пусть тогда и напитки проверит. В питье большинство препаратов даже лучше растворяются и усваиваются.

— Я попробую, попробую. — прожевав и выдержав небольшую паузу, проговорил Стефан. Да таким голосом, как будто это угроза.

— Пробуй. — невозмутимо пожала плечами, скосив взгляд вниз.

Интересно, в этом мраковом гипсе имеется всё же свободное пространство, или как?

Имеется. Во всяком случае для десертного ножа место нашлось.

— Я всё видел! — не совсем членораздельно воскликнул законник.

Ты смотри, какой глазастый хмырь! Видел он. Мне что с того?

— Полагаю, десертный нож на мой меч ты не поменяешь? — растерянно улыбнувшись, я развела руки в стороны.

Сама не знаю, зачем прикарманила нож. Точнее, знаю — лучше уж хотя бы такое оружие, чем никакого. Правда, не мешало бы подумать о том, как я его буду из гипса доставать. Кажется мне, что он упал к пятке. С концами. Совсем. Вряд ли мы повидаемся до того момента, как с меня снимут гипс.

— У тебя нет прав им обладать.

— Да ну? — прищурившись, я самодовольно фыркнула. — Значит ли это, что право обладания есть у кого-то другого? Может быть, у тебя? — мужчина предпочёл приложиться к графину с тёмно-красной жидкостью вместо ответа. — Молчим, Стефан? Можешь молчать. — благосклонно разрешила я. — Дарственную мне или другой наследный документ предъяви, пожалуйста. Можно даже молча. Если же таковых не имеется, верни мне мой меч.

Бесшумно опустив графин на стол, законник нахмурился и подался вперёд:

— Тень ты или подражатель, роли это не играет. — рявкнул тот, пуча глазищи. — Ты преступница, а я законник! — для пущего эффекта ему не хватало, разве что ударить себя кулаком в грудь. — Не забывайся! Твоя судьба в моих руках. Никак не наоборот.

— Ты спёр мой меч! — ошалело воскликнула я. — Снова! Разве это не делает тебя тоже преступником? Вором? Или показывай мне на меч документы, или признай уже, что ты такой же вор!

— Я хочу предложить тебе работу! — рявкнул Стефан, вскочив со стула и вновь его опрокинув. — Хотел! — зачем-то исправился, злобно на меня глядя. — Ты бы могла себе десяток таких мечей купить! Вообще, другое оружие! Женское.

Задохнувшись в возмущении, я натурально опешила.

— ...ты же дикая! Как ты на того поверенного набросилась? А как на меня? У тебя ни мозгов, ни инстинкта самосохранения!

Я чего-то не поняла… Почему это меня отчитывает какой-то хмырь?!

— Ты мне отец, что ли?! — не оставшись в долгу, прокричала я. — Прекращай меня воспитывать! Иначе я возьмусь за твоё воспитание! Думаешь, мне есть дело, до мнения слащавого хмыря из-за стены?! Ты настолько тупой, что не понимаешь очевидных вещей — без оружия и золота здесь не выжить! Женское оружие, женское оружие… — гнусаво передразнила я. — Сам пользуйся каким-то женским оружием! И работу свою, знаешь, куда можешь деть?! Сказать?

В несколько широких шагов Стефан приблизился и, угрожающие и рвано дыша, навис надо мной, сжав кулаки.

Инстинкт самосохранения, которого, по мнению законника, у меня не имеется, завопил в голос.

Неужели ударит? Мрак с ним, что девушку. Ударит безоружного?

— Что здесь происходит? — одновременно со скрипом двери раздался властный мужской голос.

Гончие меня раздери! Император! Наш двинутый по всей голове император! Маркус Скай!

— Здесь происходит то… — зло процедил законник, — Что мы будем вынуждены пренебречь вашим гостеприимством и покинуть дворец сейчас же.

Наградив меня уничтожающим взглядом, Стефан наконец-таки повернулся к императору. Мне не было никакого дела до душевных метаний законника. Я вовсю таращилась на обрюзгшего мужчину, который едва помещался в дверном проёме. От моего взгляда не укрылись ни дорогущая мантия, ни россыпь перстней на пухлых пальцах, ни массивная золотая цепь, на которой висел странный медальон, подозреваю, тоже из золота, ни презабавные короткие штанишки.

Кажется, ему нет ещё сорока. Во всяком случае по официальным данным. На деле же мужчина выглядит стариком. Возможно, это из-за впечатляющего лишнего веса, а, возможно, так распорядилась генетика.

Поправив густые седые волосы, император вошёл в комнату, с интересом воззрившись на меня.

Если он ждёт, что я паду перед ним ниц, то ждёт напрасно. Во-первых: я не уверена, что способна на это с моим то гипсом. А во-вторых: мне как минимум мешает стол и гордыня. Чего уж греха таить, я не понимаю и не уважаю власть, а Маркуса и подавно.

— Россо, — неожиданно воскликнул титулованный хрыч, — Ты не говорил, что твоя гостья такая привлекательная особа. Отчего же ты сказал, что помощь требуется твоему товарищу?

Россо? Это уже интереснее. Законник меня представил своим товарищем? Неужели я своими насмешками попала в цель? Он, что, запал на меня по-настоящему?

— Мы покидаем дворец. Я же только что сказал. — недовольно пробасил Стефан.

Мрак, а это уже никак не укладывается в моей голове. Кто они вообще друг другу? Возможно, родственники? Явно не друзья. Во всяком случае Стефан императора таковым не считает, позволяя себе подобный тон.

— Надеюсь, вы нас проводите? — с придыханием спросила я, активно хлопая ресницами. Поймала взгляд императора и держала до последнего, изображая кокетство, несмотря ни на что.

— А твой товарищ с этим согласен? — сально усмехнувшись, император перевёл взгляд на Стефана. — Возможно, наша гостья пожелает остаться?

Странный какой-то император. Извращенец, что ли?

Понятия не имею, кто расплёл мои косички на висках, но когда узнаю, отобью ему руки. Так был хоть какой-то шанс, что мои волосы не превратятся в воронье гнездо. Но увы и ах. Растрёпанная, не расчёсанная, наверняка грязная и травмированная... Ну кто в здравом уме на меня польстится? Только извращенец. Это же очевидно.

— Мы уезжаем. — припечатал Стеф, отчего-то глядя на меня, а не на императора.

— Для разнообразия предлагаю спросить девушку.

Я плотоядно улыбнулась, подарив Стефану угрожающий взгляд. Какую бы игру ни вёл законник, а я намерена извлечь из неё пользу.

— Стефан прав. Не хотелось бы злоупотреблять вашим гостеприимством. Как только он отыщет мой меч, мы начнём сборы. — опустив глаза, я сложила руки на коленях и ждала реакции законника, что тут же последовала.

— Да-да. Именно поэтому я и сказал, мы уезжаем сейчас же. — повернувшись ко мне спиной, мужчина вскинул руку в направлении дверей и пригласил императора побеседовать наедине. — Буквально на несколько минут.

Кажется, меч я себе выторговала.

— Не прощаюсь, дорогуша. — пропел титулованный хрыч, прежде чем выйти из комнаты в сопровождении Стефана.

Любопытно всё, однако, складывается. Законник совсем непрост. Знается с императором. Ведёт какую-то свою игру. Меня в неё хочет втянуть. Только отчего-то не спешит посвящать меня в детали. Мрак с ним, с этими деталями. Непонятно, почему он не доложил императору, что в его дворце воровка и наёмница? Не из-за стеснения и стыда же?

Вряд ли всё это можно объяснить какой-то там влюблённостью.

Мрак! Что за магия такая? Вместо ответов на несколько вопросов, я получила десяток новых и не одного ответа. Даже размытого ответа. Теряю хватку.