Книги
Глава вторая
Чувствуя, что ей просто необходимо взять перерыв, Эйя, протараторив: «Подожди, пожалуйста», ухватилась за ручку корзины, относя ее в помещение мастерской.
Почему ей так неловко? Будто Иллор застигнул их за чем-то неприличным?
Да и за что судьба решила пошутить над ней таким изощрённым образом, вновь сталкивая мужчин, которых она решила выделить среди всех приглашенных на ее двадцатилетие?
Конечно, от тех же покупательниц, что переговаривались между собой (и сегодня в том числе), она слышала, что чувство здоровой конкуренции подстегивает представителей сильного пола сражаться за благосклонность дамы, но… Ей, не искушенной в плане ухаживаний со стороны сразу нескольких джентльменов, этот ход казался излишним.
Ведь Иллор не подумает, что она специально позволила ему увидеть ее вместе с Келегоном?.. Да и покупатели как на зло испарились… Создавалось впечатление, что они воркуют, словно голубки, держась за ручки.
Гисхильдис, как же стыдно!
Поплескав себе в лицо холодной воды, Эйя все же нашла в себе силы выйти к ожидающему ее Ястребу.
- У тебя очень уютный магазинчик, – заметил Иллор, ставя на место бутылочку с зеленоватой жижей.
Учитывая, что он держал в руках зелье, призванное спасти от расстройства желудка, Эйя невольно хихикнула.
- Благодарю.
- Прости, я не удержался, чтобы не пробраться к тебе в желании увидеть до назначенного времени, – оборотень подмигнул, опираясь на стеллаж, и чуть было не опрокинул пару-тройку склянок.
Лихорадочно начав их ловить, Иллор стукнулся локтем об угол стоящего рядом со шкафом танкетки, на которой были выставлены последние изобретения Эйи.
- Ох!
На его брюки высыпалось содержимое одного из раскрытых вощеных мешочков, превратив черный цвет в ярко-желтый. Сухая краска для волос, которая при контакте с водой позволяла блондинкам щеголять с изумительными золотыми бликами, подражая облику киоссы.
Причем краска попала на одежду оборотня выборочно, словно акцентируя внимание на некоторых… особенно интересных частях его тела, да круглыми солнышками отметившись на коленях.
- Ой, – Эйя зажала рот рукой, стараясь сдержать неуместное веселье, уже хорошо понимая, что при попытке отмыть это безобразие, станет только хуже.
- Гисхильдис, Эйя, прости! Я не хотел… Какой я неуклюжий… – Иллор осторожно поставил баночки ровнее, да попытался отряхнуть штаны, но поднявшаяся в воздух желтая пыль решила осесть еще и на его рубашке.
- Нет-нет, не трогай! – девушка поспешила обогнуть прилавок, чтобы помочь локализировать аварию.
- Эйя, только ты не подумай, что я всегда такой неловкий! – замерев, и дав девушке возможность смахнуть с его рукавов щеточкой, смоченной в специальном растворе, хотя бы часть порошка, Иллор криво улыбнулся. – На корабле я твердо стою на ногах!
- Видимо, привык к качке на море, – предположила она, спасая ситуацию.
- Точно! Иногда приходится подолгу перестраиваться… а на рассвете я отгонял фрегат в бухту по просьбе нашего общего знакомого, да пришлось сделать небольшой крюк. Почему-то именно сегодня русалки вздумали устроить соревнования на том участке, где я планировал пройти.
- Соревнования?
- Прыжки из воды. Словно они дельфины, – оборотень хмыкнул. – Хотя и эти благородные млекопитающие принимали участие. Похоже, они в который раз решали, кто прыгнет выше, дальше, грациознее и так далее по списку.
Более-менее очистив рубашку, Эйя в нерешительности посмотрела на его брюки, но не рискнула провести щеткой по плотной ткани.
Увидев ее замешательство, оборотень сглотнул.
- Боюсь спросить, но что на меня попало?.. Оно… не повлияет… ну… оно не ядовитое? – он невольно переступил с ноги на ногу, вызвав очередную улыбку владелицы лавки.
Эйя, решив немного помучить неизвестностью и поиграть на нервах, нахмурилась.
- Дай-ка мне подумать… Что же я добавила в состав?..
Иллор побледнел.
Сделав драматическую паузу и постучав себя по подбородку указательным пальцем, Эйя вздохнула.
- Кажется, у меня для тебя плохие новости.
Иллор задержал дыхание, готовясь, кажется, к смертному приговору.
- Их не спасти, – Эйя кивнула вниз.
- Совсем?.. – голос оборотня сорвался практически на писк.
- Увы, да… – травница горестно покачала головой, цокая языком, и придирчиво посмотрела на мешочек, который был потревожен мужчиной, поправляя его на стенде.
Увидев панику в глазах молодого ястреба, девушка подтвердила:
- Штаны совсем не спасти.
Иллор несколько раз моргнул в тишине, все еще оставаясь в смешной позе с растопыренными пальцами и поднятыми над полом руками, после чего до него, наконец, дошел смысл сказанного.
- Штаны?
- Этот порошок слишком въедливый, – Эйя пожала плечами. – Знаешь, краска имеет такую особенность, переносить на все, чего коснется, свои частицы. А этот состав… я долго билась, чтобы понять, каким образом можно обойти смываемость, и сделала воду катализатором для более насыщенного оттенка.
- Краска, – как болванчик повторил Иллор, все еще не опуская руки.
- Ну да, для волос. Очень популярный цвет.
Выдохнув, словно ему только что сообщили, что казнь отменилась в самый последний момент, Иллор прикрыл глаза.
- Гисхильдис, Эйя… я не думал, что у тебя такое чувство юмора…
Шатенка невинно подняла изящные бровки.
- Какое?
- Острое, – эльф нервно хохотнул. – Я… могу опустить руки?
- Да. Но про твои брюки я не шутила. Я действительно не могу помочь с приведением одежды в первозданный вид.
Иллор махнул рукой.
- Этого добра мне хватает, сам уже не помню, сколько пар отдал на тряпки, чтобы драить палубу. Кстати, о палубе… Эйя, я помню, что мы договаривались на сегодняшний вечер, чтобы посмотреть закат, но, боюсь, я не успею сбегать домой, переодеться, подготовить корабль и пригласить тебя под мои паруса. А вести даму, когда сам в неподобающем виде... – он смущенно развел руками. – Это выше меня, и я не могу пойти на подобное...
Не дав ей ответить, он заметил:
- Неожиданная вышла у нас… беседа... Но что скажешь на счет встречи рассвета в водах Аннду? Мы увидим, как чернеющий небосвод с миллиардами небесных бриллиантов, что пытаются осветить путь морякам, сменит какофония цветомузыки поднимающегося из темных вод огромного светила. Розовый, оранжевый, желтый и голубой смешаются, став единым лучом, разгоняющим тьму. Ленивые крики чаек, морской бриз и шум волн… да, смею надеяться, хорошая компания рядом.
Эйя невольно заслушалась, в красках представив описанную картину, и лишь восторженно кивнула.
- Я зайду за тобой за час до рассвета.
***
Авери с сомнением покосился на содержимое пузырька, куда он перелил одно из восстанавливающих зелий, приобретенных в лавке Синеглазки.
По виду настой ничем не отличался от предполагаемого образца, который он изготовил для эксперимента. Разве что вкусовые качества из-за разности в запахах… ведь он точно помнил, что выпил тогда жидкость с корицей, и тут же добавил этот компонент в своей работе.
Однако стоило полностью повторить запомнившийся состав, в его мозгу появилась неожиданная зацепка, и он поспешил откупорить бутылочку из дутого стекла. Из горлышка потянулся легкий аромат плодов трима. Не корица.
Молотый рог ритиса, плоды трима для вкуса, имбирная настойка и еще несколько компонентов… которые он не добавлял в зелье, что сейчас ожидало на его рабочем столе. Да и цвет у приготовленной настойки был насыщенно красный, а не розовый…
Но он не сталкивался раньше с составом, который на него молчаливо взирал из баночки. Это было что-то новое. Изобретение Эйи?
Лори утверждает, что на его разум было осуществлено давление со стороны. Ничего чужого, кроме восстановительного зелья, он не принимал. Артефакты не подбирал. Да и не проходил в местах скопления Сил.
