Книги
Глава 4. Дом Олдмана
Жители Эдельвейса пребывали в блаженном неведении о том, кто снял роскошный двухэтажный дом недалеко от Центрального парка. Мужчина появился невесть откуда и, расплачиваясь драгоценными камнями, выкупил не только это здание, но и невзрачный домик, зажатый между модными ателье и булочной, недалеко от него.
Люди с любопытством ждали, когда над вымытой до идеала витриной появится вывеска, объясняющая, что предлагает новый владелец магазина. К зельям никто не был готов, но абсолютно всех это заинтриговало, что весть о лавке зельевара разлетелась по Эдельвейсу без каких-либо усилий со стороны его владельца.
Когда перед Гидеоном встал вопрос, где осесть на неопределённый срок, он выбрал Эдельвейс из-за близости к столице. Этот город когда-то был одним из любимых мест для отдыха монаршей семьи, но с тех пор прошло много лет, да и оставшиеся в здравии королевичи уделяли больше времени оспариванию прав на корону, а не отдыху. Унглия пребывала в напряжении, готовая к тому, что в любой момент вновь разразится война с соседями – Вангрией, чьей поддержкой заручился младший принц.
– Где ты ходишь?! – с возмущением встретил Гидеона Джордж, отбросив все формальности. Дома ему не приходилось притворяться вежливым и тактичным перед так называемым хозяином.
– Прошёлся по кабакам, послушал слухи из столицы, – спокойно ответил Гидеон, сняв сюртук и кинув его на стул, стоявший в прихожей.
– Услышал что-то интересное? – спросил Джордж, поняв по быстрым движениям Гидеона, что тот на взводе.
– Король Кристиан объявил о помолвке.
– С той придворной дамой, которая сбежала из дворца?
– Нет, с другой.
– И это тебя так встревожило? – Джордж не улавливал сути. Он знал, что король Кристиан связан с лесными фейри, да так тесно, что сам сын короля лесных фейри прислуживает ему.
– Это не король, – бросил Гидеон на пути в гостиную.
– Ты думаешь?.. – Сама мысль о подмене короля не укладывалась в голове Джорджа. Он усмехнулся сам себе: только люди могут позволить кому-то обдурить их. А вот с фейри такого быть не может! Как не маскируй злодея, но за своего его не примут. Но люди... слепы от рождения. И несправедливо, что эти слабые и глупые создания заполонили всё!
– Я открою проход, – начал объяснять Гидеон, ослабляя платок на шее, – ты отправляйся к нашему королю, перескажи последние новости и моё предположение, что лесные начали воплощать свой план по захвату власти.
– Ты уверен?
– Да.
– Точно?
– Джордж? – Гидеон пронзил старика холодным взглядом.
– Я думаю, что надо убедиться в этом на все сто, а потом уже беспокоить деда. А вдруг ты ошибся?
Гидеон стоял недвижим, ни единый мускул не дрогнул, чтобы продемонстрировать понимание и расположение к собеседнику.
– Хорошо. Пойду, но давай утром? – стал торговаться Джордж, повесив голову. – Сам подумай, я сейчас заявлюсь, а там все спят!
– Подземное царство независимо от смены дня и ночи на поверхности, – отмёл Гидеон довод Джорджа.
– Ладно! Я не готов идти сейчас! – признался тот. – Мне нравится чувствовать себя взрослым и важным, дай мне времени до утра: я смиренно расстанусь со своим обликом и вернусь домой.
– Ты уходишь не насовсем, – успокоил его Гидеон. – Помимо передачи последних вестей, тебе надо будет достать наручи на усмирение силы фейри и доставить мне. С этим лучше сразу к дворцовому фейермагу идти.
– О ну супер! – всплеснул Джордж руками и опустил плечи. – Этот старик меня терпеть не может! Да он меня и на порог своего дома не пустит!
– Скажешь, что по приказу короля явился, и ничего тебе не будет, но всё же прекрати таскать его безделушки.
– Да они у него лежат без дела, а я так хоть проверял, как они работают и работают ли вообще!
– Это будешь ему рассказывать.
Вдруг дом содрогнулся. Люстра возмущённо застучала хрустальными подвесками.
Гидеон бросил на Джорджа недовольный взгляд, ощутив источник внезапной магической вспышки на втором этаже.
– Я не знаю, что это, – надувшись завил он, настороженно поглядывая наверх.
– Ты никаких игрушек из дома не припас? – уточнил у него Гидеон, направляясь обратно в холл.
– Нет! Честно! Последний артефакт сгорел во время погрома в лавке. Но напоминаю, что он должен был отслеживать магические волнения в округе и предупредить нас, если в Эдельвейсе водятся лесные, а не уничтожать все запасы зелий!
Гидеон проигнорировал очередные объяснения вместо извинений от Джорджа и свернул на лестницу.
– Если ты к этому не имеешь никакого отношения, я приду в твою комнату и проверю честность твоих слов, – предупредил его Гидеон поднимаясь на второй этаж.
– Каких? – испугался Джордж, что густые седые брови встопорщились, как перепуганные коты.
– Что никаких артефактов ты не хранишь. Тащить такое к людям – опасно… И выдать нас может.
Джордж сорвался с места и побежал наверх, перепрыгивая по три, а то и по четыре ступени. Опередив Гидеона, он свернул налево и скрылся за дверью в свою комнату.
Гидеон не удержался от смешка, прекрасно зная, что словам Джорджа верить нельзя. Тот, несмотря на то, что выглядел как седовласый муж, оставался мальчишкой, любящим приврать и нашкодить – всё в свою выгоду и удовольствие.
Прислушиваясь к звукам, Гидеон дошёл до своей спальни. В комнатах по пути было тихо и как обычно пусто.
Он приоткрыл дверь в спальню и сразу почувствовал запах, которого здесь не должно было быть – аромат духов приправленный алкогольным выхлопом.
«Плохой знак», – подумал Гидеон, бесшумно подбираясь к кровати, на которой кто-то посапывал как в своей.
– Эй! – окликнул он девицу, которую с трудом можно было разглядеть в ворохе из юбок и воздушного одеяла.
– М... – недовольно мыкнула незаконно проникшая в дом.
Гидеон поднял руку. На кончике указательного пальца загорелся огонёк. Осторожно нависнув над спящей девушкой, он стал вглядываться в её черты.
– Све-ет!.. – морщась выдала она, отвернувшись от магического огонька. – Выключи свет, Софа! – пробубнила в подушку.
Гидеон отдёрнул руку, гася магический свет.
«Что она тут забыла? И как пробралась?.. Неужели?..»
Гидеон осмотрел комнату на наличие следов чужой магии, затем подошёл к окну. Высоко в тёмном небе красовалась молодая луна, набираясь сил.
«Лунянка?» – Проверять это предположение он не стал, а распахнув окно, запустил свежий воздух в комнату.
– Со-о-офа-а-а! – заревела девушка как медведь, побеспокоенный в неурочный час.
Гидеон развернулся к кровати и завёл руки за спину, подбирая слова.
– Если вы, леди Фриман, считаете, что забравшись в постель мужчины получите желанное венчание, то надо было лучше выбирать цель. Я не отношу себя к порядочным людям, от которых стоит ожидать подобной чести, – намеренно громко, чеканя каждое слово, словно ударами молотка по раскалённому железу, произнёс Гидеон, рассчитывая, что это разбудит девушку.
Алисия раздражённо промычала что-то под нос, зарываясь в одеяло.
Не готовый к такому повороту Гидеон приблизился к кровати, схватился за край одеяла, подумывая сжечь его прямо здесь и сейчас, и потянул на себя. Оставшись без мягкого и тёплого укрытия Алисия притихла.
Гидеон замер с одеялом в руках, ожидая её дальнейших действий.
Девушка резко дёрнулась и словно кукла под управлением неумелого кукловода села. Глаза её были закрыты. Она водила носом из стороны в сторону, будто выискивая того, кто её побеспокоил, по запаху.
– Вы пьяны.
– А вы наблю-дательны.
– Мне некогда ждать, когда вы придёте в себя.
– Ш-ш-ш, – шикнула Алисия, поднеся палец к губам и завалилась на бок. Тихий свистящий звук возвестил о том, что она погрузилась в сон, потеряв последнюю нить связи с реальностью.
