Искра в академии огня

Глава 11

В комнате сделалось светлее, чем самым ясным летним денем. Огромный костер освещал каждую щелочку на рассохшихся створках шкафа, каждую трещинку на каменном полу. А его гулкий мощный голос точно также заполнил каждый уголок моей души.

Я вжалась в спинку кровати. Вцепилась в подушку, что было сил. Думать не получалось. Только одно я понимала, передо мной пылал живой огонь! И это не фигура речи. Он правда был живой.

– Трепещи человечишка! – грянул костер.

Словно мне и без того было мало. Теперь к дрожи от холода добавились еще судороги ужаса.

– Я демон огня! И я сожру тебя сею секунду…

Несмотря на жар, который исходил от демона, в груди возник ледяной комок. Он уперся в горло и все расширялся. Это не дало бы мне сказать ни слова, но и дышать стало трудно.

– У тебя только один шанс на спасение!

Стекло в маленьком окошке тренькнуло. С противоположного угла слетела паутина. Она рваным парашютом спланировала на кровать.

– Ты можешь откупиться, – благосклонно разрешил дух.

Я сидела неподвижно. Воспринимать информацию не получалось.

– Золото, бриллианты? – демон решил, что у его жертвы скудоумие и пояснил поподробнее. – Серебро? Старинное оружие?

Я немного отошла от шока, сообразив наконец, что прямо сейчас меня не сожгут. Приоткрыв рот, чтобы легче было дышать, я послушно мотала головой на каждый вопрос.

– Да, всемогущее пламя! – воскликнул демон.

Языки его взвились еще выше. Теперь все они окрасились в кроваво-красный цвет. Искры огромным снопом выстрелили из середины костра и, зло зашипев, принялись скакать по полу.

– Тогда можешь расплатиться всем своим имуществом!

Гаркнул демон. С потолка в нескольких местах струйками посыпался песок. Или то был раствор, который использовали при строительстве замка? Так и сама башня скоро не выдержит.

Возможно, демон решил, что я попыталась скрыть от него свои богатства. Что меня стоило припугнуть еще. Но ужас и так затапливал меня по самую макушку.

– Ну? Хоть что-то же у тебя есть?

Я счастливо квакнула. Это должен был быть крик согласия, но горло все еще сдавливал противный комок.

Кивнув, я запустила подушку прямо в самый центр костра.

– Ох! Пф! – пламя зашаталось.

Затем мигом сгребла в охапку одеяло, скомкала его как могла и швырнула в огонь. Повертев головой, я выискивала, что бы еще пожертвовать демону огня.

– Что это? – демон закашлялся.

Пошарив руками по матрасу, я стала сдирать с него простынь. Получалось плохо. Я ведь сидела на ней.

– Стой! Прекрати!

Я замерла и подняла на демона удивленные глаза.

– Ты что это такое творишь? Я потребовал твое имущество!

Я широко улыбнулась, кивнула и тут же потянула за уголок ткани.

– Нет! – в голосе демона послышался ужас. – Стоп! Успокойся. Поговори со мной. Ты же умеешь разговаривать.

Я кивнула и уселась по-турецки на развороченной постели.

– Так. Во-первых, не швыряй больше ничего в меня. Во-вторых, у тебя есть замок, который можно было бы продать?

Я замотала головой. От усердных действий ранее я запыхалась. Поэтому пришлось приоткрыть рот сильнее. Воздух в комнате стал сухим, как в раскаленной духовке. Надышаться у меня никак не получалось.

Я глядела в костер где-то на уровне собственных глаз, и вдруг именно там возникло лицо!

Я дернулась, отползая к стене.

Огромные круглый глаза вперились в меня изучающе.

– Странная ты какая-то, – выдал демон.

Вдруг стало невыносимо обидно. Джае демоническое существо – само по себе страшное и кошмарное – и то ужаснулось моим внешним видом. А он вообще-то просто скопище искр и языков пламени! Ну вон глаза еще появились. Красные! И зрачки у него непонятные. Вертикальные и узенькие преузенькие.

Зато это я здесь оказывается настоящее страшилище!

В носу защипало. Дышать стало совсем невозможно.

– Эй, ты чего это?

Я машинально схватилась за горло.

– Ох!

Демон тут же принялся уменьшаться в размерах. Жар исходивший от него стал меньше. Но кислорода в комнате осталось катастрофически мало.

Демон глядел на меня округлившимися до невозможности глазами.

– Ты же не умрешь тут сейчас человечишка?

Ответить я никак не могла, а вот умереть – запросто. Перед глазами уже поплыли темные пятна.

Краем глаза я заметила, что пламенный шар прокатился по полу, взлетел на тумбочку и прямо по голой стене пополз к окну.

Через миг в лицо мне ударил холодный поток воздуха! Сипло втянув его, я наконец задышала полной грудью.

Вдох. Другой. Постепенно я успокаивалась. Лицо больше не облизывал сухой жар. Волосы не шевелились от восходящих потоков раскаленного воздуха. Комок в горле удалось проглотить.

– Лучше?

Перестав быть огромным и плюющимся искрами, костерок казался даже славным. Такой себе огненный шар с глазами и аккуратным ротиком. А вместо прически несколько языков пламени. Скатившись со стенки, он пристроился на краешке кровати. Простынь при этом под ним не только не занялась. Она даже не почернела!

Я благодарно посмотрела на него.

– А теперь поговорим о деньгах. У тебя есть деньги?

Я развела руками.

– Совсем?

– Совсем, – повторила я.

Голос хрипел, но слова разобрать было можно.

– У меня ничего нет в этом мире. Вот пустили переночевать в эту комнату. Дали подушку и одеяло. Поэтому я их и отдала тебе.

Глазки в костерке моргнули, уставились на пол. Там знатно обгоревшие, но еще целые лежали мои вещи.

Костерок хихикнул. Затем еще разок. Казалось, он сейчас зальется истерическим смехом, но переведя взгляд на меня, демон подавился. Так жалко я выглядела.

– Ладно, живи, – протянул костерок. – Пока.

Я благодарно кивнула и всхлипнула.

– А вот этого не надо. Любая влага – враг огню.

Я послушно сглотнула и засопела.

– Ты кто такая-то? И как здесь оказалась?

Было похоже, что демон и сам не понимал толком, где он находился, но я послушно рассказала свою короткую историю.

– Говоришь, тебя перенесла сюда Игнис? Странно. Не слышал ничего такого.

– А ты ее знаешь? Богиню?

– Коне-ечно! – важно протянул костерок. – Я же не просто демон. Я один из высших демонов. Великий и могучий Аварис!

Он словно выпятил грудь вперед, если бы у костерка могла быть грудь. Начал медленно увеличиваться в размерах.

Я моргнула, страх возвращался.

– Пламя всемогущее! Что здесь стряслось? – вскрик резанул по моим истрепанным нервам так, что я подпрыгнула на месте. Совсем как те котики из видео.