Книги
Глава 6
После ухода посетителей лазарет показался мне необычайно уютным местом. Унылые обвисшие шторы не пытались меня задушить, мрачные каменные стены не собирались похоронить под обвалом, а кровать вполне годилась для сна.
Кеннет выглядел откровенным злодеем. Может поэтому я не ожидала от него сострадания. А вот Элеонора – та еще штучка. Приторно сладкая снаружи, наверняка, она была ядовитая внутри. После ее ухода остались странные ощущения. Но если бы не она, Кеннет уже разводил бы костре для моего жертвоприношения.
Я вздохнула.
И все же, куда меня занесло? Магический мир? Правда? Все здесь говорят о богине огня, о ритуалах, о магии огня, но самая я пока так и не видела ничего сверхъестественного.
Ну залы с каменными стенами, ну свечи вместо электричества. Это легко можно устроить.
Может попытаться сбежать?
Я прислушалась, шаги Кеннета и Элеонор давно стихли за дверью.
Шлепнув босые ступни на пол, я поежилась. Ледяной. Маги огня отопление, что ли, не могли обеспечить?
Я кошкой метнулась к окну, которое находилось напротив моей кровати. Черное зеркало зло встретило меня растрепанной девицей. Я замерла. Полосатая пижама, волосы торчали прядями разной длины. Перекошенное лицо. Странное. Незнакомое. Все оно было заляпано белесыми пятнами. У некоторых края темнели оранжевым или багровым. Другие перетекали друг в друга. Левая щека бугрилась кожистыми наростами.
Я замерла. Комок в горле перекрыл не только способность дышать, но и говорить. Иначе я уже орала бы от ужаса. Чудовище! Со стеклянной поверхности на меня смотрело чудовище. И это была Я!
– Да не переживай ты так. Внешность далеко не главное для девушки.
Как подошел Феликс, я не слышала. Не до него было.
Но вот слова парня вдруг достигли моего сознания.
Я хохотнула. Отражение послушно повторило улыбку. Белые жемчужинки зубов среди кривых шрамов смотрелись неуместно. Ведь страшная уродливая ведьма из леса должна и зубы иметь желтые, торчащие в разные стороны клыками.
Я хихикнула еще раз.
– А что же? – резко развернувшись к Феликсу, спросила я. – Что же тогда главное для девушки?!
Феликс замялся, блуждая взглядом по полу.
– Ум, доброта, магия… – блеял Феликс. Он больше не разглядывал меня с любопытством. Теперь ему было неловко даже взглянуть на мое лицо!
– Ум?! Да кого волнует, насколько умное такое чудовище?
Я уже не кричала. Вопила.
Запустив руки в волосы, я повернулась обратно к стеклу. Протянула, словно гребнем, растопыренные пальцы, застонала. Пряди были опалены огнем. Все разной длины, закручены в спиральки на кончиках. Если кто-то и лечил меня от ожогов, то на волосы не обратил внимания.
– Магия?! Хватит дурить мне голову! Магии не существует. А что здесь творится за кошмар, я еще выясню. Я натравлю на вас полицию, спецслужбы, да все, что только есть! Конец вашей гадкой секте! Слышишь? Конец!
Феликс пятился от меня, глядя куда-то в район пупка.
– Не знаю, сколько вас тут, и как это все получалось держать в тайне, но я пложу этому конец!
– Не кричи. Медсестры придут…
– Пусть попробуют со мной что-то сделать. Я в детстве ходила на у-шу.
– Что это вы тут устроили, ребятки? – новый голос был незнакомый.
Я обернулась. В проходе между кроватями стояла полная улыбчивая женщина. На вид, лет шестидесяти. Седые волосы кое-где выбивались из-под льняной медицинской шапочки.
– Выпустите меня отсюда! – потребовала я.
Женщина вздохнула и мягко улыбнулась.
– Деточка, тебе отдых нужен. Куда в таком состоянии идти?
Я сжала кулаки. Ну нет! Нужно бежать. И прямо сейчас!
Подскочив к окну, я дернула ручку. Заперто. Защелка внизу поддалась быстро, но створки не открывались. Запрокинув голову, я заметила, что вверху имелся еще один запор.
– Иди сюда деточка. Давай уложим тебя в постель. Выпьем вкусную микстурку…
И почему все здесь говорили со мной как с несмышленым ребенком? Неужели это правда могло кого-то успокоить?
Дама запустила руку в карман бледно-желтого халата. Достав оттуда флакон, она показала его мне.
– Со вкусом клубники! – пообещала она, призывно потряхивая пузырьком в воздухе.
Я зашипела и дикой кошкой бросилась к ближайшей кровати. Не очень грациозно, но я все же перебралась через нее. За кроватью тоже было окно.
Защелка. Открыла. Дернула. Заперто!
– Что б тебя!
– Деточка, прекращай.
Перебравшись через еще одну кровать, я повторила действия: открыла защелку, дернула.
Вдруг створка поддалась! В лицо ударил поток свежего воздуха. От холода и неожиданности я задохнулась. Шторы по краям окна захлопали вороньими крыльями. Медсестра что-то кричала за спиной. Но я уже забралась на подоконник. Широкие двойные створки служили мне опорой. Ветер трепал волосы, забирался под пижаму.
Я уставилась в сторону своего выхода. Ожидала я нечто вроде промзоны или заброшенной стройки. Где еще могла свить свое гнездо дикая секта? Но реальность оказалась куда более живописная.
Миллионы звезд мигали на небе, освещая все вокруг белесым светом. Густой лес щерился острыми макушками елей вдалеке. Просторное поле волновалось посевами чуть ближе. Даже небольшая речушка серебрено блестела между ними. А прямо под моими ногами устремлялся вниз обрыв скалы.
Высоты я не боялась, поэтому стояла на ногах крепко. А вот неожиданность от увиденного путала мысли.
Этого просто не могло быть! Как же далеко меня должны были увезти, чтобы поместить среди такого пейзажа? Лес, скалы, и что это? Я выглянула из окна. Каменные стены подпирали собою звездное небо, убегали влево и вправо могучими крыльями.
– Замок? Я в замке?
В следующий миг ноги окутало невероятное тепло. Словно кошка обернулась вокруг них, согревая. Я аж зажмурилась от удовольствия! Тепло поднималось выше, и выше. Защищало от порывов ветра. Успокаивало…
Краешком глаз я уловила оранжевые блики, которые скакали по оконной раме.
Я опустила взгляд.
Ноги мои горели! Языки пламени обнимали ступни, щиколотки, ласкали колени.
Ужас сжал горло горячими объятиями. Совсем как тогда, во время ритуала. Хотелось кричать, но я не могла.
