Книги
Глава 11
– Нет… – из последних сил прошептала я. Или мне это лишь показалось.
Я не хотела, не могла сейчас грохнуться в очередной обморок. Нужно было отстаивать свои права, убедить совет, что школа выбрала меня новым директором. А то Хогарт опять отправит меня в какой-нибудь подвал. Или башню. И уж на этот раз не позволит разгуливать свободно. Запрет понадежнее.
Да и вообще пора завязывать с обмороками, я же не нежная принцесса в конце концов.
И тут словно кто-то угадал мое желание. Тьма схлынула, взгляд прояснялся с каждым мгновением. Сил было немного, но их хватило, чтобы удержать сознание.
Однажды я видела, как девушку приводили в чувства при помощи нашатырного спирта. Запах у этой штуки премерзкий, но результат быстрый.
Я же не ощущала никаких резких запахов. Мне напротив было приятно. Словно добрый дух вдохнул в меня капельку собственной энергии.
Наконец я полностью пришла в себя. Эйфория тут же испарилась. Боль в плече никуда не делать, а даже усилилась. Оказалось, я все еще находилась в зале совещаний магического совета, и была зажата между теми двумя ретивыми магами. И тот, что слева, конечно же сдавливал мою несчастную руку.
Я зашипела, но вырываться не стала, будет лишь больнее.
Члены совета разглядывали меня, словно заморскую зверушку на блошином рынке. Ни капли почтения или уважения. На своего начальника точно так не смотрят, а значит, меня не восприняли в серьез.
Что ж…
– Опустите меня, – тихо попросила я. Но была уверена, меня услышали.
Результата не последовало. Маги, которые остались сидеть за столом продолжили откровенно пялиться на меня. Некоторые переговаривались шепотом.
– Я не пленница, а новый директор академии!
Теперь маги глядели на меня, как на сумасшедшую.
– У меня есть ключ, который подтверждает это. Его нельзя подделать или отнять силой, значит, я получила его честным путем. И вам это известно гораздо лучше, чем мне.
Теперь в зале застыла тишина. Даже воздух не шевелился. Хотя вся дальняя стена состояла из огромных витражных окон. Неужели нельзя было отрыть хоть парочку? Впустить свежий воздух.
Меня продолжали держать.
Я мельком оглядела магов, которые восседали передо мной, как на опознании. Ох! Еще одно знакомое лицо. Это ведь именно он спас меня от падения с башни. Сейчас симпатичный магистр хранил молчание. Он не собирался вступаться за меня. Не был возмущен несправедливым обращением с беззащитной девушкой. Магистр словно вовсе находился не здесь. Отстраненное выражение лица. Скорее даже скука! Будто он смотрел фильм с унылым сюжетом и плохими актерами.
Даже не знаю, почему я ждала от него поддержки. Возможно решила, раз он спас однажды, поможет и во второй раз?
Грусть кольнула в груди, но сейчас у меня не было права сдаваться.
Я вновь пробежалась взглядом по магам. Прямо напротив меня восседал древний старец с белоснежной бородой. Рядом с ним с прямой спиной сидел рыжий мужчина средних лет. Волосы его были такого неприятного линялого оттенка, словно он полжизни провел под открытым солнцем. Ресницы и брови же его вовсе выглядели бесцветно-прозрачными. От этого создавалось впечатление, что их и вовсе не было.
«Крот, – не к месту окрестила рыжего я. – Слепой крот».
Я еще крот был злым.
– Увести ее прочь отсюда, – визгливо выкрикнул он. – Это же надо было до такого додуматься?! Объявить себя!..
Крот задохнулся от гнева и покраснел. Теперь казалось, что не только волосы его пострадали от солнца, а он попросту уснул на пляже.
– Погоди-ка, – хозяин седой бороды присмотрелся к волшебному ключу, прокашлялся. – А ведь это и правда ключ от академии. А это значит… Это значит…
Маг оглядел коллег и продолжил:
– Думаю, все и так понимают, что это значит.
В зале поднялся гомон. Мужчины и женщины возмущенно переговаривались. Теперь уже никто не таился. Каждый высказывал свое мнение. И оно было на всех одно. Некоторые выкрикивали его, потрясая в воздухе кулаками.
– Это ерунда. И уж вы-то должны понимать, магистр Косгроув, – рыжий не собирался сдаваться.
Тут я даже порадовалась, что по бокам от меня стояла парочка крепышей. Хоть разорвать не дадут.
Я мельком бросила взгляд на интересующее меня место. Мой спаситель продолжал умирать со скуки. Он был единственный, кроме седого Косгроув, кто сохранял спокойствие.
Магистр с белой бородой достал из внутреннего кармана плаща тоненький короткий прутик, качнул им, шепнул что-то.
Маги продолжали раскрывать рты. Один даже стучал кулаком по столу. Я это видела, но не слышала ни звука.
Магистр Косгроув усмехнулся. Выждал еще минутку. До людей сало доходить, что на них подействовало заклинание. Они хмурились, но рассаживались по местам и ждали.
– Хорошо, – прокомментировал Косгроув. – А теперь послушаем дитя.
Как к тебе попал это предмет?
Я рассказала о цветке в подземелье, и как тот вручил мне ключ. Голос мой иногда срывался, но в целом я держалась молодцом!
Косгроув покивал.
– А как ты сама оказалась в стенах замка?
– Этого я не знаю.
Что тут можно было добавить. Я сказала правду.
Но магистр Хогарт решил вмешаться. Он поднялся со своего места, чтобы обратить внимание бородоча.
Косгроув вздохнул и вновь взмахнул палочкой. Похоже, здесь и впрямь использовали волшебные палочки!
Хогарт уселся обратно и сухо в нескольких фразах рассказал о моем позорном появлении в мире магии. Из его уст выглядело это еще более грустно, чем я помнила.
– А почему же вы не доложили совету, о появлении у нас иномирянки? – поинтересовался Косгроув.
Хогарт был совершенно спокоен и смотрел на меня с презрением.
– Это происшествие совершенно незначительно.
– А то, что у нее ключ от академии? Тоже незначительно.
Хогарт помолчал.
– Тогда у нее ключа не было.
– И это позволило вам отправить девочку к итингам? Зная, что они предают особенное значение иномирянам, и что могут попросту пустить ее на амулеты?
Хогарт пожал плечами.
– Я дал ей убежище и возможность прокормить себя. А итинги – разумные существа. Не жестокие.
Косгроув задумчиво почесал подбородок, раздвинув белые пряди волшебной палочкой.
– Ключ обрел нового владельца. Все мы понимаем, что это значит. А именно то, что прежний не вернется.
– Королевская инквизиция проводила расследование, – холодно сказал Хогарт. – Следов директора не было обнаружено. Как и не выяснено, как и куда он пропал.
– Да-да, – Косгроув покивал. – Это дело инквизиции. А наша забота – это функционирование магической академии. И теперь она обрела нового директора. Пусть это и немного странно.
Маги вновь зароптали, но на этот раз значительно тише.
– Магистр, – мне показалось, что седой бородач – мой вероятный союзник в этом деле. – Я не знаю, как оказалась в этом мире. Не умею пользоваться магией, и не понимаю большего из вашей жизни. Но я обязательно научусь! Я стану ходить на лекции, вызубрю учебники, наверстаю все очень быстро, обещаю.
Изумление заставило магов умолкнуть не хуже заклинания Косгроува.
– И я обещаю, что академия станет моим вторым домом! Я буду заботиться о ней, руководить с мудростью и ответственностью. В моем мире у меня был похожий опыт. Не в таких масштабах, но все же… – я имела в виду то, что была старостой.
Нет, это не директор академии. Но с самого первого класса в школе, а после еще и в институте. Я еще у меня всегда была мечта стать лучшим руководителем. Может вселенная предоставляла мне шанс?
Хорошо, что я не упомянула должность старосты как аргумент в свою пользу. Магистры были и так недовольны. Они роптали все громче.
– Неслыханно!
– Неимоверно!
– Невероятная глупость!
Лица раскраснелись, волосы взъерошены, одежда растрепана. Словно ученики решали сбегать ли со скучной лекции, а не достопочтенные маги.
