Книги
Глава 2
Продолжая молотить ногами по пустоте, я попыталась дотянуться второй рукой до дверной ручки. Не получалось. Не доставало всего каких-то нескольких сантиметров. Тогда я собрала остатки сил и сделала рывок. Пальцы здоровой руки дотронулись до заветной цели, но тут же соскочили. Но и больная рука больше была не в состоянии выдерживать вес всего тела. Я услышала, как ногти царапнули металл, и я сорвалась вниз…
Я визжала, пока в легких не закончился воздух. Когда же пришло время сделать вдох, я вдруг поняла, что до сих пор не разбилась, не достигла дна пропасти, да и в принципе не падала. Я скорее летела. Плавно снижалась. Схватив ртом немного воздуха, хотела вновь закричать, но тут до сознания наконец дошло, где я находилась.
От удивления я даже закричать не смогла.
Серое небо высоко над головой заполняли клочковатые облака. Справа от меня возвышалась каменная башня. С которой я, наверное, и падала. Внизу раскинулся живописный сад. Круглую площадку в его центре украшал фонтан, вокруг которого толпились люди.
Именно туда я и летела, словно невесомое перышко.
И ни следа солнечного коридора или моего института в целом!
Правда люди внизу были очень похожи на учеников. Только скорее частной школы, а не государственного учебного заведения. Разодетые в одинаковую форму, парни и девушки хихикали и то и дело указывали на меня пальцами. Один же человек постарше вытянул в мою сторону всю руку целиком. И совершенно не стеснялся этого.
Мужчина одет был еще более странно, чем подростки. Длинный синий плащ, рубашка с кружевами. Да и рука у него странно-длинная…
Хлопая глазами от удивления, я наконец достигла земли. Неведомая сила, что поддерживала меня все это время, в миг исчезла. Жаль, что заметила я ее только теперь. Охнула, оступилась и осела на землю.
Мое грациозное приземление вызвало громкий взрыв смеха, а удар о землю тут же отозвался болью в левой руке.
Я совершенно не понимала, где находилась, и что творилось вокруг. Куда подевался родной институт? Кто все эти люди? Да и какое они право имели смеяться надо мной – незнакомой и растерянной девушкой.
Не смеялся только мужчина в длинном плаще. За это, и за спасение конечно, я вдвойне была ему благодарна.
Он опустил руку. Что это в ней было? Тонкая веточка? Или палочка? Вот почему его рука с высоты показалась непривычно длинной.
Но рассмотреть я не успела. Мужчина ловко спрятал вещицу во внутренний карман.
– Неоперившийся птенец вывалился из гнезда! – заявила рыжая кучерявая девчонка, и толпа вновь засмеялась.
– Да как вы смеете! – мне хотелось выкрикнуть, но визгом я подорвала голос. Теперь тот был похож на хриплый писк.
Толпа покатывалась со смеху.
– Что случилось, оборвыш? Откуда ты свалилась на наши головы?
Кто именно говорил, я так и не поняла. На глаза навернулись слезы. От обиды или боли в плече. Да и не важно это было. Все они покатывались со смеху.
Ситуация все больше походила на сон. Сперва – кошмар с падением. Теперь издевательство толпы элитных школьников. Мельком глянув на свою юбку, я убедилась, что вся перепачкана в пыли. Да еще и сидела перед ними в не самой изящной позе.
Дернулась в попытке встать, то тут же руку прострелила боль. Охнула и осела обратно. Слез в глазах стало больше. Вот-вот выплеснутся на щеки. Тогда смеху станет еще больше.
Ну уж нет! Я сцепила челюсти. Это всего лишь дурной сон. Еще из-за кошмаров я не ревела. Я взрослая девочка. Переживу как-нибудь. Нужно лишь дождаться, когда проснусь.
Вот только боль ощущалась совсем как настоящая. Но не может же все происходящее быть реальностью! Я только что летала. Сама! И без крыльев. Такое точно возможно лишь во сне…
– Хватит, – тихо произнес мужчина в плаще. Сказал вроде не громко, но толпа тут же смолкла. – Возвращайтесь в аудиторию. Практика на сегодня окончена.
Я с благодарностью посмотрела на учителя. Наверняка это был именно он. В этой странной школе.
– Вы учитель? – вырвалось у меня. Быстро поморгав, я все же разогнала слезы.
А он был еще и хорош собой! Волевой подбородок, прямой нос, чуть удлиненные коричневые локоны. Не злодей из кошмара, а герой романтического фильма.
– Преподаватель, – уточнил он. – Магистр магии.
Он не смеялся. Ни вместе со студентами, ни говоря эту откровенную чушь. Лицо серьезное, хоть и не напряженное.
– Позвольте вам помочь?
Не дожидаясь ответа, он подхвати меня подмышки. Я тут же ойкнула, и он взялся за здоровую руку.
Без помощи я наверняка провозилась бы в пыли еще больше вымазываясь. Да и поднималась бы не самым элегантным образом. Глянув с благодарностью на героя собственного сна, я почувствовала, что краснею.
– Спасибо, – пробормотала, полностью вставая на ноги. А магистр улыбнулся.
Какая у него была улыбка… Нет, ну точно сон. В жизни такие красавцы только на киностудиях обитают.
И тут колени мои подкосились. Висеть над пропастью было не самым приятным занятием. И сил оно вытянуло у меня прилично.
Наверняка я вновь бы плюхнулась в пыль, но красавчик успел вовремя. Он подхватил меня за талию, а я неуклюже уткнулась ему в грудь. Тонкий шелк рубашки пах можжевельником. Я нервно вздохнула. Ну вот, падаю в объятия прекрасных незнакомцев, словно спелая ягода. А вроде еще вчера была приличной добропорядочной девушкой.
Еще раз вздохнув, я постаралась утвердиться на ногах и отступила от магистра на шаг.
Нужно срочно просыпаться! Но какое все реалистичное!
Я огляделась. Каменная башня была не единственной. Рядом с ней возвышались еще по крайней мере три. Дальше шли высокие неприступные стены с узкими окнами-бойницами?
– Замок? – удивленно спросила я сама у себя.
– Магическая академия, – между прочим поправил красавчик.
– Ах, да, – решила я подыграть ему. – А вы – магистр магии. И преподаете именно здесь.
Он улыбнулся, едва-едва приподняв уголки губ. А я поспешила отвернуться к замку-академии, чтобы вновь не рухнуть к нему на грудь теперь уже без чувств.
Ворота, обитые железными пластинами, были широко распахнуты, и в них как раз исчезал последний студент. Парк окружал академию со всех сторон и убегал прочь, теряясь за каменными стенами.
Я перевела взгляд на башню, с которой меня угораздило свалиться, и ахнула.
Сложенная из ровных серых камней, награжденная узкими окнами по всей высоте, «моя» башня была самая высокая. А еще она была полуразрушена.
– Мертвая башня, – прокомментировал магистр. – Что вы там делали?
– Очень интересный вопрос, – раздалось у меня за спиной.
Я резко обернулась. Кроме темноты, я еще всегда опасалась, когда ко мне подкрадывались.
Это был не студент, а еще один взрослый мужчина. В таком же длинном синем плаще и рубашке вычурного кроя. Преподаватель?
Не сказать, что он был некрасив, но выражение лица мужчины источало такое презрение, что портило все впечатление. А зачесанные волосок к волоску назад черные волосы делали его схожим с вампиром.
– Я не знаю, – пискнула я. Голос еще не вернулся окончательно.
– Что ж. Служба безопасности разберется. А проведя пару ночей в подземелье, ты наверняка все вспомнишь.
– Девушке нужно в лазарет, а не в подземелье, – подал голос красавчик. Говорил он спокойно, и вроде был на моей стороне, но не приказывал второму. А значит, по положению они равны.
– Магистр Аддингтон, вы прекрасно знакомы с инструкцией. Незаконное проникновение на территорию магической академии – это дело службы безопасности и директора академии.
Мужчина улыбнулся широко-широко. Улыбка его казалось слащавой, но почему-то у меня холодок пробежал по спине от нее.
– Вот только директора сейчас нет, – спокойно продолжил Аддингтон.
– Значит, служба безопасности во всем разберется, – улыбка стала еще слаще.
