Цена волшебства

Глава 9

Я была уже готова на все. Лишь бы выбраться на солнечный свет.

Шли мы, казалось, совершенно иным путем, чем в первый раз с Томом. Телефон мне так и не отдали, а подсвечивали мальчишки одинокой свечей. Да и то взяли ее скорее для меня. Остальные отлично ориентировались, уходили далеко вперед или отставали, переговариваясь о своем, назад.

Коридоры везде были разные. То они становились узкими, что идти приходилось по одному, то такими широкими, что и вытянутыми руками я бы не коснулась стен. Именно в таких случаях пламя свечи не могло достать до темных углов, и мне постоянно казалось, что там кто-то есть.

Легкий шорох, клацанье коготков по камню, злое шипение. Мне повсюду мерещился демон, которого я встретила в каморке. Но мальчишки ни на что не обращали внимания, свободно переговаривались и даже иногда громко спорили, значит, в туннелях было безопасно.

Лишь через какое-то время они затихли. Я поняла, что мы близко к выходу.

Выходили по одному-двое. Через пару минут, еще несколько.

Я изнывала от нетерпения, хотелось броситься в узкий лаз, в котором брезжил дневной свет. Но Том цепко держал меня за запястье.

Только когда вернулся из вылазки Сэл и молча кивнул, меня отпустили.

– Держись позади Сэла, ни с кем не разговаривай. Я буду рядом.

Мальчишки полезли в дыру, я – за ними.

Свет снаружи казался очень ярким. Он ударил по глазам, и мне пришлось выбираться почти на ощупь. За руку подхватил Сэл, помог сориентироваться.

Привыкла к свету я быстро, открыла глаза и не поверила им.

Каменные домишки с неровной кладкой, деревянные подоконники. Улица выглядела так же, как и та, с которой меня уволок Том. Но под землей мы прошли не меньше нескольких километров. Я рассчитывала, что выберемся мы уже в соседнем районе. А тут…

Мимо меня прогромыхала огромная повозка, запряженная лошадью. Животное обратило на меня внимание, протянуло морду, понюхало и громко фыркнуло. Меня обдало мелкой моросью и терпким запахом.

Возница быстро дернул поводья, и повозка укатила дальше по дороге.

Прижимаясь к домам и стараясь обойти грязь, по улице шли люди. Одетые странно, похожие на актеров из исторической мелодрамы.

– Что?.. Что все это такое?

Было ощущение, что я попала в сон, который никак не заканчивался. Я искала логичные объяснения всему, но они давно закончились.

– Давай за мной. Нельзя стоять на месте. Так мы привлекаем лишнее внимание.

Я шла за Сэлом, словно во сне. Вертела головой, рассматривала все вокруг, и так и не могла понять, что же со мной случилось, как и куда я попала.

Мое предположение о декорациях к фильму теперь выглядели глупыми. Слишком реалистичным было все вокруг, и слишком огромное пространство было задействовано.

Я конечно читала парочку книг, где герои попадали в иные миры, но никогда бы не подумала, что такое возможно на самом деле. Да и я не проводила никаких ритуалов, никогда не обладала супер способностями, и история моей семьи не была окружена тайнами.

Тем не менее, я оказалась в другом мире.

От странных мыслей меня отвлек шум толпы. Впереди слышались крики.

– На площади происходит что-то интересное, – пояснил Сэл. – Пойдем посмотрим. Только старайся ни на кого не смотреть. Твои ведьмовские глаза сразу выдадут тебя.

Думала у ведьмы должны быть зеленые глаза. У меня же голубые, и все равно – ведьма. Я послушно потупилась, но через ресницы продолжала наблюдать за происходящим вокруг.

Площадь была небольшая. Посередине наверняка был какой-то помост. Но за толпой его видно не было. А вот людей, что на нем стояли я заметила. Несколько мужчин, все широкоплечие и высокие. Фигуры закутаны в длинные темные плащи, лица скрыты капюшонами.

Один из них что-то говорил. Интонация была торжественная, но слов за гомоном толпы я так и не разобрала. Хотелось подойти поближе и послушать, но тут мужчина вскинул руки к небу. Кисти его были объяты огнем. Вот только цвет пламени был фиолетовый!

Толпа ахнула.

Плащ распахнулся, открывая фигуру в коричневой кожаной куртке и брюках. А вот лица видно не было. Его закрывала фиолетовая дымка.

– Маг! – выдохнула я. Но мои слова утонули в общем реве толпы. Она скандировала «Грэйем». Наверняка, имя мага. И где-то я уже слышала его.

Грэйем продолжал что-то говорить, но я слышала лишь людей вокруг себя.

Маг закончил речь, поднес ладони ближе друг к другу. Фиолетовое пламя с них соединилось, превратилось в огненный шар. Тот рос и рос. Затем взорвался вспышкой и по глазам резанул яркий свет.

Толпа ахнув затихла. А потом в тишине послышался звон. Звук был одиночный. Затем еще и еще. Справа, слева от меня.

Я проморгалась. Люди вокруг меня озирались, пытались сообразить, что же произошло.

И тут кто-то рядом со мной воскликнул:

– Смотрите, это же серебро!

– Монеты! Это серебряные монеты! – подхватили чуть дальше.

Действительно, с неба сыпались монеты. Сперва редко, затем это уже был настоящий серебряный дождь. Люди бросились собирать сокровища. Сэл не был исключением. Он ловко лавировал между людьми, подбирал кругляшки и совал их себе в карманы.

На людей на помосте больше никто не обращал внимания. Горожане были заняты собственным благополучием. Только я стояла на своем месте и наблюдала за магом. Грэйем вновь закутался в плащ поправил капюшон, но дымчатая пелена с его лица так и не спала. Он окинул быстрым взглядом площадь. Замер на мгновение. Я не видела за дымкой его глаз, но мне показалось, что они наблюдали сейчас именно за мной.

Конечно, стою, когда все снуют по мостовой. Я охнула и быстро присела, тут же потеряв из виду Грэйема. Когда же я решилась выглянуть из-за человеческих спин, помост был пуст.

Я встала огляделась, но так и не смогла понять, куда подевался маг и его товарищи.