Цена волшебства

Глава 3

– Я смогу помочь, – уверенно сказала я. – Покажите мне больного.

Том навел на меня свет фонарика и стал рассматривать.

Вид у меня был жалкий. Волосы спутались и повисли паклей, платье разорвано в нескольких местах, совершенно испачкано и пахнет помойкой. Да и голос был не сильно грозный.

Если прежде меня и опасались, как «ведьму», то сейчас перестали.

– Хорошо, – обреченно объявил Том. – Идешь с нами. Только быстро и молча.

Я согласно кивнула.

Вели меня наверняка не самым близким путем. Мы часто сворачивали, возвращались назад. Мальчишки путали следы.

Зря они это делали. Я бы ни за что не сумела отыскать обратную дорогу по спускавшемуся вниз коридору.

Идти было не особо сложно. Пол был вымощен камнем, сухой и относительно чистый. Наши шаги гулким эхом разлетались по сторонам.

Было немного жутковато. Источник света всего один – мой телефон. И как бы мальчишки шли здесь без него?

Иногда в темных углах я слышала шорохи, клацанье и тихий писк. Даже думать не хотелось, что это могло быть. Но мы шли быстро, и никто так и не выскочил на меня из темноты.

Стены и низкий потолок давили. Хорошо еще, что у меня боязнь высоты, а не замкнутого пространства. Иначе я бы уже давно свалилась в обморок.

Я порядком замерзла. Шелковое платье, да еще и мокрое, не самая подходящая одежда для подземелий. Температура здесь была градусов десять, не больше. У меня уже начинали стучать зубы. Ноги в открытых босоножках совсем превратились в ледышки.

Но где-то там лежал больной ребенок, и я должна была его отыскать.

Я уже хотела поинтересоваться, как скоро мы придем, но тут впереди забрезжил свет. Желтый, тусклый и неровный. Он наверняка был от огня.

Через пару минут мы вошли в просторную комнату.

На меня с ужасом уставилось с десяток пар глаз. Все это были мальчишки от пяти до десяти лет. Худые и грязные, со всклокоченными волосами и одетые, во что придется. Они явно не ожидали увидеть в своем схроне никого постороннего, а тут я. Во всей своей красе!

– Это ведьма, – подлил масла в огонь Том.

Кто-то ахнул. Кто-то пискнул. Мне даже показалось, парочка ребят помладше готовы хлопнуться в обморок. Неужели я так плохо выгляжу? Но тут я вспомнила про больного.

– Где? – коротко спросила я, глядя на Сэла.

Тот указал на дальний угол.

Там громоздилась куча темного тряпья. Я бросилась туда, но далеко не сразу заметила мальчика. Смуглый с темными волосами он был укрыт по самый подбородок.

Совсем малыш, лет пять от силы. Глаза закрыты, губы потрескались и едва шевелятся, иногда выпуская наружу невнятное бормотание.

Я прикоснулась пальцами к его лбу и в ужасе отдернула руку. Кожа была горячая и сухая. У ребенка оказался сильнейший жар.

– Сколько он уже в таком состоянии? – спросила я.

– П-пару дней, – ответили сбоку.

– Когда последний раз приходил в себя?

– Сегодня еще не просыпался, только стонет и бормочет.

– Нам нужна помощь! Его срочно нужно отправить к врачу! – воскликнула я, быстро обернулась и наткнулась на взгляд Тома.

– Его помощь – это ты, – зло прорычал Том. – Ты обещала. Выполняй.

– Но я не специалист. Ему нужны лекарства, необходимо сделать укол…

Я осеклась. Том достал короткий нож и принялся поигрывать им, перекладывая из руки в руку. Я следила за бликами на металле, как завороженная.

Том – совсем мальчишка. Разве хватит ему смелости? Хотя нет. Не мальчишка, а уже юноша. И ничего, что худой, сила у него есть. Я помнила, как он крепко держал меня там в туннелях.

Сейчас Том походил на крысеныша. Хищный оскал, прищуренные глаза. Он не отступится. Да и крысеныш способен на многое в отчаянной ситуации.

Надо было что-то делать. Неизвестно, сколько уйдет времени на уговоры главаря. А в том, что злой крысеныш здесь главный, я была уверена. Упрямый мальчишка мог загубить малыша.

– Но разве вы не понимаете?.. – прошептала я.

Теперь мне стало по-настоящему страшно. Не за себя, нет. За малыша, что лежал в куче тряпья и бредил…