Забытая эльфийка

Глава 29

Утро оказалось на удивление холодное. За ночь выпала роса и вся наша одежда отсырела. Погасший костер бесполезно дымил тонкой струйкой. Нужно будет устанавливать дежурство и поддерживать огонь, а то замерзнем так.

Я пошевелилась. Руки и ноги слушались плохо. Мои вчерашние полеты не прошли бесследно. Плечо болело еще сильнее, а спину было бы неплохо показать умелому массажисту. Вот только где его тут взять?

Ника еще спала, тихонько посапывая. Я сперва хотела полежать еще немного, чтобы не будить ее, но лесная земля – это не мягкая кровать с пушистым одеялом. Не сильно-то понежишься в таких условиях.

Пришлось вставать, чтобы размяться и хоть как-то согреться. Проходя мимо дерева со «шрамами» я заметила под ним большой лист, наподобие того, в который я вчера собирала ягоды, только более вогнутый. К разрезу на стволе была прилажена веточка, и по ней стекал сок, капая в подставленную импровизированную емкость. Видимо, Ника вспомнила, как ее дед собирал березовый сок. А я пошла в лес, чтобы собрать еще немного репок на завтрак и в дорогу.

Подкрепившись, мы отправились дальше. Сидеть на влажной земле было не очень-то уютно, не хватало еще простудиться. В движении мы быстро согрелись и так же быстро утомились. Давали о себе знать мои былые приключения, да и Ника в цивилизованном мире не часто ходила в походы.

Погони за нами не наблюдалось, поэтому сегодня мы позволили себе немного вольностей. Часто останавливались на привалы. Поплескались в очередном ручейке, вода в нем оказалась на удивление теплой, гонялись за разноцветными бабочками и всячески наслаждались природой.

Хотела в отпуск, получите. Вместо побережья волшебный лес, ну и что тут такого. Значит, нужно пользоваться ситуацией и наслаждаться тем, что имела. Когда еще увидишь столько всего удивительного. Так наш побег превращался в прогулку увеселительного характера.

Мы совершенно расслабились и перестали таиться. Топали через лес как слоны, смеялись и дурачились. Непонятно, как на нас не напал кто-нибудь кровожадный и прожорливый. Наверное, теория о везении дуракам все же работала.

Половина дня прошла абсолютно без происшествий. Если не считать ободранных коленок у Ники. Она увидела под ногами лягушку и сделала вывод, что коль уж мы находимся в Волшебном Мире, значит, и лягушки здесь волшебные. Это непременно заколдованные принцы и принцессы.

Решив проверить свою теорию, Ника принялась ползать по траве в погоне за прыгающим «принцем». Когда ей все же удалось того догнать и, морщась от брезгливости, чмокнуть в нос, ничего не произошло. От удивления Ника выпустила беднягу, и тот резво удрал.

– Вот нахал, – прокомментировала я, – даже номер телефона не оставил.

Подруга обиженно сопела. С «принцем» глупо получилось, да еще и коленки свезла.

– Волшебная страна называется. Ну и где оно, это волшебство. Я здесь уже сколько, и ничего такого не видела, – возмущалась подруга.

– Радуйся. Местные жители могут быть не такими уж приветливыми как в наших сказках. Как наколдуют, мало не покажется.

– И пускай! – упрямо сказала Ника. – Что, все приключения тебе достались, на мою долю ничего не осталось? Я тоже хочу!

Вот кто ее за язык тянул? А?

Чрез пару десятков шагов на тихой полянке нас поджидали вполне «волшебные» гномики. Было их, правда, не семь, а пять. И петь нам песенку они явно были не настроены.

– Ну что, птички, попались? – спросил один из них, перекладывая из одной руки в другую огромный и явно острый топор.

– Довольна? – воскликнула я трагически. – Приключение на лицо! Милый гномик, чем две путницы могут вам помочь?

– Это я милый гномик?! – возмущенно заревел коротышка с топором. Его же друзья дружно захохотали.

У меня все же опыта общения с местными было чуть побольше, и не таких встречали, а вот Ника явно впал в ступор. И было от чего, компания подобралась живописная. Немытые и нечесаные невесть сколько времени, в лохмотьях лишь отдаленно напоминающих одежду, с выбитыми зубами и каждый чем-нибудь да вооруженный «гномики» выглядели очень колоритно.

– Чего же изволят, господа? – более вежливо поинтересовалась я.

Ответом мне был все тот же громкий гогот.

– Тогда, пожалуй, не будем вас отвлекать. Нам пора.

Я собралась обойти взъерошенную компанию справа. Сделала пару шагов в сторону, но мои движения тут же повторил коротышка с рыжей бородой.

Понятно. Так просто нас отпускать не хотят.

– Бесполезно, – сказала я ему. – У нас нет совершенно ничего ценного. Ограбить нас никак не получится.

– А кто сказал, что мы будем вас грабить, – улыбнулся беззубым ртом обладатель черной бороды. Держался он увереннее других. Явно главарь банды.

Вот это да – банда гномиков. И кто только придумал, что гномики должны быть добрыми, петь песенки и помогать бедным девушкам, заблудившимся в лесу? Обман это все, я вам точно говорю. Эти и не думали выводить нас, заблудившихся бедных девушек, из лесу. Топор, огромный меч, копье, кривая сабля и палка с прикованным цепью шипастым шаром. Уж не знаю, как это все называлось, но выглядело довольно опасно и совершенно недружелюбно.

У двух тщедушных молодых особ не было никаких шансов на победу в честном поединке с подобными субъектами. Тут даже мой арбалет не поможет. Даже если я смогу достать его незаметно и выстрелю один раз, перезаряжать мне его уж точно никто не позволит.

– Чего они хотят? – Ника пришла в себя.

– А ты еще не поняла? – съехидничала я. – Хотят отобрать самое ценное, что может быть у девушки, ее честь.

– Мамочки, – прошептала в ужасе подруга.

Я все же перегнула палку, хотя, кто этих коротышек знает.