Книги
Глава 24
Сижу за решеткой в темнице сырой.
Вскормленный в неволе орел молодой...
Почему-то вспоминалась только первая строчка. И сколько я не силилась, дальше дело не шло. Вот у меня так всегда. Забыла что-нибудь и не могу вспомнить. А кусочек все вертелся и вертелся в голове. Фу, надоел!
Говорят, что нет ничего хуже ожидания. Не знаю, может ли мне быть хуже, но пока было не очень здорово. От Правительницы огненных эльфов я ожидала кровавой расправы, медленной и явно мучительной смерти, но пока со мной ничего не происходило. Я просто смиренно ожидала своей участи в темнице.
Вот тебе и Волшебный Мир. Мои приключения так здорово начинались и так печально закончились. Здесь, должно быть, еще столько всего удивительного, а я ничего этого не увижу. И маму с папой я тоже, наверное, больше никогда не увижу. И всех остальных: друзей и знакомых.
От этого делалось очень тоскливо. О смерти я старалась вовсе не думать, а то становилось себя так жалко, что в носу начинало щипать.
Это же Волшебный Мир, что-нибудь обязательно случится! Меня спасет прекрасный принц. Только вот мой прекрасный принц проткнут стрелой. Да и не прекрасный он вовсе. Вредна и зазнайка! Вспомнив Кланки я все же уронила пару слезинок. Как он там? Этого мне не спешили сообщать.
Утешала я себя лишь тем, что если бы высокородный эльф умер, меня бы уже переселили в пыточную.
Из могущественных друзей в этом мире оставался еще МУМР. Я было обрадовалась близкому спасению, но Кланки как-то говорил, что древнему духу в общем-то наплевать на простых смертных. Ему интересно лишь наблюдать, если у тех случались любопытные приключения. А просто-так помогать, ему может показаться скучным.
– МУМРик, – позвала я тихим шепотом, чтобы не вызвать чьих-либо подозрений.
Ничего.
Я позвала еще и еще разок. Ответа не было.
Затем я замолчала, но продолжала еще какое-то время умолять духа мысленно.
Результатов это не принесло. Наверное, МУМР посчитал недостойным для себя занятием вызволять преступницу из подземелий.
– Как эльфа лечить от хандры посреди пустоши, так он примчался. А я, значит, лицом не вышла! Ах, он маленький, пушистый… Дух! – зло прошипела я.
Больше ждать помощи было неоткуда. А это значило, что в ближайшее время мне представится возможность испытать на себе искусство эльфийских дознавателей.
Ужасные мысли сменяли одна другую, и отвлечься от них не было никакой возможности. А еще камере было ужасно скучно. Думать о смерти и о том, чего так и не успела сделать, конечно, весело, но не сутки же напролет.
Чем там занимался Монте-Кристо? Уж он точно был специалистом по коротанию времени в темнице. Так, помышлял о самоубийстве – это не подходит, морил себя голодом – тоже не хочется. Вел бесконечные интеллектуальные беседы с Аббатом Фариа. Тот вроде даже учил его языкам. А что неплохая идейка. Нужно познакомиться с местными. Вдруг авторитетом стану, выучу гномчачий язык, для повышения собственной образованности. Или не успею?
Я подошла к решетке. Темновато. Факел на стене всего один и то больше коптил, чем светил. В соседних камерах если кто и был, то признаков своего существования не подавал. Тогда я, схватившись за прутья для уверенности, что есть мочи заорала: «Э-э-э-й, лю-у-уди!»
Эхо умножило мой крик на три, потом разделило на части и со временем смолкло.
Одновременно с этим где-то справа что-то упало. Громко так, я вам скажу, упало. Загремело звонким и металлическим об пол, затем завозилось и, судя по интонации, принялось громко ругаться. Наверное, на том самом гномчачьем, потому как я не поняла ни слова.
– Ты чего орешь? – это уже ко мне. И на понятном мне наречии.
Оказывается, в конце коридора вахту нес стражник. Задремал бедняга на посту, а тут я, налаживаю контакт с местными аборигенами. Осерчал, конечно, служивый, обиделся, что я так невежливо прервала его сон, ну и высказал мне это все. Пожалуй, эту часть его речи я передавать никому не стану.
– Извините, а на каком языке вы только что излагались? – вежливо так, чтоб не обидеть, поинтересовалась я.
Секунду он молчал, а потом все же начал объяснять, и что это за наречие было, и, некоторые правила использования слов, и методы построения предложений. Вот только делал он это все на нем же, так что я опять ничего не поняла. В общем, первый урок я провалила с треском.
Поток словоизвержений на непонятном мне языке прервал грохот сапог по каменной лестнице. Сюда будто мчалось стадо слонов, и они явно не пытались скрыть свое приближение. Караульный замолчал, и мне почему-то представилось, как он вытянулся по струнке. Наконец стража ворвалась в коридор и начала выстраиваться в две колонны по разные стороны от моей камеры. По мере того, как каждый из них занимал свое место, грохот немного затихал. Но даже когда последний замер по стойке смирно, в коридоре еще какое-то время гуляло эхо, намекая на бесконечность каменного туннеля.
Я подошла поближе к решетке. Такой парад неспроста устроили, видимо ко мне идут гости. И я не ошиблась. Я увидела, как в коридор входит Правительница Двора Огненной Саламандры. Странно, ее шагов я не услышала. Она словно плыла по воздуху, не производя ни малейшего стука каблучками.
В своем божественном убранстве здесь среди грубых каменных стен она выглядела совершенно неуместно. Подол волочился по пыльному полу и грозил безвозвратно испортиться. Правительница всегда должна быть на высоте, даже спускаясь в пристанище воров и негодяев, она в первую очередь оставалась высокородной. Драгоценные камни полыхали крохотными искорками по всему платью, изредка отбрасывая отблески на суровое лицо. Такая игра света делала образ Правительницы величественным и еще более загадочным.
Подойдя к решетке, она остановилась и стала пристально рассматривать меня. С ее лица не сходило презрительное выражение. Так обычно девушки смотрят на тараканов или сороконожек. Вроде маленькое безобидное существо, но мороз пробегает по коже от одного их вида. Понимаешь, что не укусят, и бояться тебя больше, чем ты их, но все равно вызывают чувство гадливости.
Я невольно поежилась под этим взглядом, чем вызвала еще большее презрение к своей скромной персоне.
– Не понимаю, – медленно, растягивая слова, проговорила она. – Как мой племянник мог связаться с… – от переполнявших ее эмоций она не могла подобрать слова. – Да еще пасть жертвой твоего коварства. Тебе нет прощения, но все же я должна спросить, кто послал тебя?
– Никто, – тихо прошептала я.
– Говори правду, – тихо проговорила она, но было видно, что за стену равнодушия проступала неумолимая ярость.
Видимо, она очень любила племянника. Ведь эльфы, тем более из правящих династий, никогда и никому не показывали свои чувства. Даже там, в степи, когда она увидела Кланки в луже крови, лицо ее оставалось абсолютно бесстрастным. Мне сперва даже показалось, что племянник ей абсолютно безразличен. А оказывается, она просто не показывала виду, все держала в себе.
– Я не убивала его. И поверьте, мне, как и вам очень…
– Как смеешь ты сравнивать себя со мной, – почти прошипела она, но через мгновение взяла себя в руки и холодным безразличным тоном продолжила. – Мои дознаватели кое-что выяснили. Стрела с зеленым оперением принадлежала тебе. Более того, это уникальная стрела. Она была изготовлена жителями лесных хранителей, а они очень неохотно делятся с кем-то своим оружием. Зеленокожий народ свято чтит свои традиции и охраняет их от посторонних глаз.
– Может ее кто-то украл у меня, – попыталась защититься я.
– Ты допускаешь, что такое могло случиться?
– Я не знаю…
