Забытая эльфийка

Глава 18

Оказавшись в ставшей почти родной хижине, я с протяжным вздохом повалилась на подушки. Поверить не могу, я сделала это! Утерла нос этому спесивому Эйкену, да и всем прочим, кто в меня не верил. А таких, признаюсь честно, было очень много. Я же вернула хранителям леса их силу! Да и Кланки теперь не будет думать, что я абсолютно ни на что не годна. Мое чувство собственного достоинства вознеслось на невиданные доселе высоты, и я откровенно упивалась этим.

– Чего такой хмурый? – спросила я у Кланки. – Завидуешь, что это я нашла цветок, а не ты. И теперь нас отпустят? А может даже еще и наградят, – мечтательно протянула я, а эльф почему-то еще сильнее нахмурился.

Снаружи раздались фанфары. В прошлый раз подобным сопровождалось появление глашатая. Так и есть, послышался его торжественный голос. Только слов разобрать было нельзя, слишком далеко, да и стены хижины приглушали его. Нужно выйти на улицу, наверное, это объявление радостной вести, что я нашла их древнюю реликвию.

Воодушевленная, я выскочила на улицу, но далеко убежать мне не удалось. Прямо у входа меня совсем неласково остановили стражники. Я бы даже сказала, схватили, если бы я не была почетной гостьей вождя. Но я не рассердилась на них, а только удивилась.

– Что вы делаете? Ведь это я ваша спасительница, великая... – договорить мне не дал глашатай. Он принялся повторять свое сообщение. На этот раз его голос был намного ближе. Видимо, он обходил всю деревню с радостной вестью. Я повисла на руках воинов и прислушалась.

– Слушайте, слушайте, хранители Великого Леса! Возрадуйся лесной народ от мала до велика! Сегодня свершилось предсказание наших предков, великая реликвия прошлого была возвращена свету. И благодарим за это мы нашего великого вождя. Наимудрейший отец наш Илдрэд сделал то, что не удавалось многим поколениям!

На протяжении веков самые достойные представители разных рас пытались отыскать вместилище живительной магии, но удалось это лишь достойнейшему из достойнейших! Возрадуйся Великий Лес. Настало время твоего возрождения и процветания.

Словом «обалдела» едва ли можно передать состояние, в которое я поверглась. Наимудрейший Илдрэд? Наидостойнейший?! Сделал что?!! Ну, я ему сейчас!!!

Я принялась вырываться из крепкой хватки воинов. Они, конечно, очень сильные и тренированные, но... Вы когда-нибудь пробовали справиться с разъяренной кошкой? Тогда вы можете представить себе, что я там вытворяла.

Я кусалась, царапалась, извиваясь всем телом. У ошарашенных от такой прыти зеленокожих, не было никаких шансов. Я вырвалась и помчалась к хижине вождя. Меня пытались перехватить караульные у входа, но я и им задала трепку.

Когда я ввалилась в покои «наимудрейшего», вид у меня был как у той самой кошки. Вся взъерошенная, одежда в нескольких местах порвана, волосы торчали во все стороны, а дыхание сбито настолько, что я не могла сказать ни слова. Мне понадобилось пару мгновений, чтобы прийти в себя. В это время меня нагнали стражники, и те, что были у входа, и те, что мчались за мной от самой хижины. Они ввалились к «наисветлейшему» одной, довольно потрепанной, толпой.

Лучезарнейший, глянул на эту живописную компанию исподлобья и махнул страже, чтобы удалилась. Получив относительную свободу действий, я высказала вождю все, что думала. И по поводу его величия, и по поводу обращения со мной его гвардии. Да и дальних и ближних родственничков его вспомнила незлым тихим...

Моя тирада продолжалась минут десять. Я металась туда-сюда и низвергала все новые и новые замечания о наимудрейшем, половину которых он явно даже не понимал. Когда моя фантазия на ругательства была исчерпана, я скрестила руки на груди и уперла свой взгляд в наивеличайшего.

Тот вздохнул и уточнил некоторые анатомические манипуляции, которые я обещала проделать с ним. И все! Ни тебе раскаяния, ни слез и вымаливания прощения на коленях.

– Даже если ты и расскажешь свою версию истории, как ты думаешь, кому поверят люди? Девчонке, объявившей себя магом земли или многоуважаемому вождю Лесных Хранителей? – он хохотнул и, перекатившись с одного бока на другой, потянулся к корзине с фруктами. Покопавшись в ней, извлек жареную ножку какой-то зверушки и жадно отхватил зубами добрую половину.

– Вы же вегетарианцы, – поразилась я.

– Это что? Еще одно твое забавное ругательство? Где ты только слов таких нахваталась?

– Это значит, что вы не употребляете животных в пищу, – пояснила я. – Вы же их защищать должны.

Вождь не очень аппетитно хрюкнул на мои слова и откусил вторую половину ножки. Прожевав и не найдя салфетки, утерся прямо рукавом, а кость отбросил в сторону.

Фу! И это наимудрейший! Я была разочарована. Хотя можно было и раньше догадаться, на одних фруктах такую округлость фигуры не заработать.

– Значит так, девочка моя, я к твоей величайшей радости нахожусь в прекраснейшем расположении духа. Так что обижаться на тебя не стану. Я даже отпущу тебя и твоих друзей, но убедительно прошу тебя не распространять обо мне ложных слухов по землям всех четырех стихий.

Дело даже не в том, что я боюсь, что тебе поверят. Ну, не солидно как-то для вождя обрастать такими слухами. Договорились? Вас проводят к границе леса, скажем, через полчаса. И да, одежду можете оставить себе, это мой подарок, – его круглое лицо расплылось в улыбке. Он был очень доволен своим великодушием и щедростью.

Мне было так противно, словно на голову вылили ведро помоев. Я молча развернулась и поплелась к хижине.