Книги
Глава 12
– Выходи, простудишься, – он явно был удовлетворен полученным результатом.
Я интенсивно начала перебирать руками и ногами, но с места не сдвинулась. Тело было словно чужое и наотрез отказывалось подчиняться. Посидев в воде несколько минут, я замерзла окончательно, но кое-как смогла обуздать конечности. Став на четвереньки поползла на берег.
Благо ручей был мелкий, и утонуть я не боялась. Добравшись до суши, я рухнула без сил. Кланки любезно поднес к моему рту дымящуюся чашку. Не разжимая губы, а интенсивно замотала головой. Мало ли какую еще гадость он задумал.
– Пей. Не бойся, это МУМР сварил. Рецептик специально для подобных ситуаций.
– К-каких ситуаций? – спросила я, но напиток все же выпила. Несмотря на неаппетитный вид, на вкус он оказался даже ничего. Приятный, бодрящий, с привкусом какой-то ароматной травки.
– Отр-равление losseoira allasse, – глубокомысленно изрек МУМР. – Довольно тяжелая стадия. Еще немного, и мне пр-ришлось бы вытаскивать тебя с-с-с того света.
Я озадаченно молчала. Неужели тот прекрасный цветок, что я видела во сне, оказался ядовитым. И что еще более удивительно, это был вовсе не сон.
– А почему он подействовал на меня и не причинил никакого вреда вам?
– Ты пр-росто очень чувствительна к лесной магии, у вас с Диким Лесом много общего. И он смог найти к тебе подход. Кланки пр-ринадлежит к огненной стихии, как ты уже знаешь, ничто живое добр–ровольно не будет иметь дело с огнем. Я же высшее существо, на меня столь пр-ростая магия влиять не может.
Он так забавно промурлыкивал букву «р», прям как обычный котенок, если его научить разговаривать. А в остальном речь древнего совершенно не напоминала глупого котенка. И если верить его словам, то он только что спас мне жизнь.
После освежающего купания и лекарства МУМРа, мне стало заметно легче. Голова почти не болела, руки и ноги слушались исправно. Осталась только небольшая слабость. На мои просьбы о денечке отдыха Кланки заявил, что я лентяйка, и мы продолжили путь, не снижая темпа.
– В этом лесу много опасных… Опасностей? – спросила я у МУМРа. Он устроился у меня на плече, чтобы удобней было вести беседу.
– Смотря, что называть опасностями, – хмыкнул тот. – Опасность может представлять собой всего одна крошечная ягодка ядовитого плюща, проглоченная по незнанию.
Я тут же отдернула руку от аппетитно блестевшей грозди, похожего на виноград, растения.
– Но огромный клыкастый зверь может стать другом и наставником.
– И какова вероятность того, что «огромный клыкастый зверь» захочет стать моим другом и наставником?
– Я бы сказал один шанс на пару миллионов.
Я рассмеялась.
– Значит, мне крупно повезло! А все же, я хочу знать, какие злобные твари могут шастать в соседних кустах.
– Эх, – беззаботно махнул он маленькой лапкой. – Не бери дурного в голову, а тяжелого в руки. Кланки искусный воин он сможет нас защитить.
Я посмотрела с любопытством в сторону эльфа. Грациозный. Худощавый, это чтоб не обидеть, а по-правде, тщедушный и, как говорила Никина бабушка, из трех лучинок да ветром качает.
Его манера держаться и кошачья грация были, конечно, великолепны, а личико невероятно красивым, но чтоб боец? Ну как он сможет защитить нас от кого бы то ни было?
– Ты не смотри так, – угадал мои мысли МУМР. – Он один из самых лучших воинов в этом мире. И побеждал во всех турнирах лучников, если кому-то удавалось заманить его туда. Он совсем не ищет славы.
Вот бы ни за что не подумала. Скромняга Кланки.
– Ладно, – вздохнула я, – поверю на слово и, надеюсь, не придется проверять.
– Мудрое решение, – одобрил МУМР.
Мы шли по лесу, болтая о всяких пустяках. МУМРу было интересно узнать что-то новое о далеком мире, а мне было приятно, что меня готовы слушать практически бесконечно, да еще и с благодарностью. И дорога казалась легче, и время проходило быстрее за приятной беседой.
Я со всего ходу налетела на спину Кланки, даже не заметив, когда тот успел остановиться. Я хотела было возмутиться, но он не оставил мне на это ни секунды, сгреб в охапку вместе с МУМРом и зашвырнул в кусты. Я откатилась на несколько метров, цепляясь одеждой за кусты и раздирая руки. Куда делся бедный МУМР, я даже подумать боялась. Если я ненароком примяла его, то бедняге не поздоровилось.
Но что это вдруг нашло на Кланки? Я перевернулась на живот и, не поднимаясь с колен, поползла на четвереньках. С направлением я определилась быстро, оттуда раздавались непонятные звуки, шипение, шуршание и утробный клекот. Осторожно выглянув из-за густой листвы, я замерла, стараясь даже не дышать. Картина, открывшаяся моему взору, была пугающей.
Кланки быстро перемещался со стороны в сторону, не оставаясь на одном месте больше, чем на пару секунд, а за ним с молниеносной скоростью следовало неизвестное мне змеевидное существо. Это оно издавало шипение при движении, и разочарованный клекот, когда очередная попытка укусить эльфа заканчивалась промахом.
Они кружились, будто в вальсе. Кланки плавно, словно большая кошка перетекал из одной позы в другую, увертываясь от резких, стремительных выпадов чудовища. Его лук был отброшен в сторону, и не было никаких шансов успеть подобрать, вложить стрелу, прицелиться. Кланки конечно хороший стрелок, я не сомневалась, но здесь даже ему не успеть. И он продолжал этот жуткий танец.
А чудовище было то еще. Хотела посмотреть на опасности, пожалуйста. Огромная змея, покрытая лоснящейся, чешуйчатой шкурой с большой головой и пастью полной мелких но, я уверена, острых зубов. Она завивалась в несколько колец, отчего было непонятно, опиралась она о землю или просто парила над нею. Чему я бы даже не удивилась, принимая во внимание, где я находилась.
Пока я размышляла, поединок продолжался. Кланки успевал уворачиваться, а змея, преследовавшая его, свирепела все больше. Она уже не просто клекотала, а ревела во всю глотку, разочарованная промахами.
Эльф же, напротив, оставался спокоен и сосредоточен. Он словно занимался чем-то совершенно обыденным, например, играл с домашним питомцем. Могу поспорить он так мог продолжать довольно долго, но вдруг змея с шипением отступила, отпрянула в сторону и замерла. Она ждала, пока эльф допустит ошибку, отвлечется или просто не вовремя моргнет. Зачем тратить силы, если можно спокойно полежать на травке?
Все это время я наблюдала за поединком, затаив дыхание, а сейчас поняла, что задыхаюсь. Изо всех сил стараясь не произвести ни звука, я вдохнула. Но змея, не отвлекаемая больше эльфом, почуяла и этот, еле различимый, звук. Она смотрела теперь мне прямо в глаза.
Меня парализовал страх. Страх перед этим гигантским существом чужого мира. Которому мне было совершенно нечего противопоставить. Ни силой великана, ни реакцией Кланки я не обладала, и мне оставалось лишь ждать своей участи.
Я только успела заметить, как змея сделала выпад в мою сторону и зажмурилась.
Секунда, две, ничего не происходило.
Я жива, кажется. Но открывать глаза страшно. Передо мной застыла картинка огромной змеи в полете. Я сидела и не шевелилась, боясь даже думать.
– Вставай, неряха. Посмотри только, на что ты похожа, – голос Кланки вернул меня к сознанию.
Я открыла глаза.
Чудище лежало неподвижно на земле в каком-то полуметре от меня. Рядом стоял Кланки и продолжал отчитывать меня.
– Разве пристало леди ходить в таком чумазом виде?
– Чумазом? Да ты сам меня отпихнул! – злость вывела меня из ступора.
– Не ранена, – как бы между прочим, поинтересовался он, – тогда отправляйся на поиски МУМРа.
– Не нужно никого искать, – раздалось снизу. – Поднимите меня повыше, хочу все рассмотреть.
Я посадила его на плечо.
