Книги
Глава 10
Через пару часов непрерывной гонки, непонятно с чем, путь нам преградила очередная речушка. Кланки отправился пополнять запасы воды, а я уселась на землю просто там, где стояла. Нужно было пользоваться каждой секундой остановки для отдыха.
Внезапно из кустов выскочила разноцветная стайка моих вчерашних знакомых. Они неслись прямо на меня, громко пищали и то и дело натыкались друг на друга. Я с любопытством смотрела на этот марафон. В последний момент они заложили вираж, обогнули меня, без сил сидящую на траве, и помчались дальше, продолжая вопить. Вскоре их голоса затихли, растворившись в общем шуме леса.
«Странные какие», – подумалось мне. Напугать они меня хотели, что ли. Или сами чего-то испугались. Сильно так испугались.
– Кланки-и-и...– жалобно позвала я.
И тут с той стороны чащи, откуда только что выскочили желтоглазики, раздался громкий треск, словно одна за другой ломались ветки у кого-то под ногами. Вскоре я услышала и сами шаги этого нарушителя спокойствия. Они гулко разносились по сухой земле, на которой я в данный момент и сидела. Да, не зря малютки улепетывали со всех ног. Что же за гигант способен так топать? Я вот уже тоже была готова бежать, куда глаза глядят. Но не успела.
Листья отогнула огромная лапа, заросшая грязно-серой длинной шерстью и увенчанная толстыми черными когтями. Раздвинувшиеся ветки открыли замечательный обзор мне на громадное существо. Оно было покрыто слежавшейся шерстью, имело пасть полную острых клыков, что живописно торчали во все стороны. А на безобразной морде сверкали злющие, налитые кровью глаза.
Первым делом зверь уставился на восседавшую на земле бедную девушку – то бишь меня. Хрупкую и беззащитную, уже искренне собирающуюся стать оному чудищу завтраком.
Но инстинкт самосохранения работал е меня без согласования с перепуганным сознанием. Мое тело пружиной подбросило меня, поставив на ноги.
А! Не дождетесь!
Я задала такого стрекоча, что позавидовал бы любой спринтер. И куда только делись усталость, головокружение и боль в ногах. Я неслась, не обращая внимания ни на больно хлеставшие ветки, ни на встающие на пути пни и коряги. Влет перепрыгивала кочки и узкие ручейки.
Я убегала все дальше и дальше, а мне все казалось, что чудище дышало мне в затылок. Когда всплеск адреналина был израсходован и резерв моих физических способностей подошел к концу, я, тяжело дыша, остановилась.
Всматриваясь в густую листву, я ждала, что вот-вот появится мой преследователь, или я услышу его тяжелые шаги, но ничего не происходило. А в ушах у меня раздавались только гулкие удары собственного сердца. Лицо пылало, то ли от прилива крови, то ли израненное жесткими ветками. Голова кружилась, и я уже даже не понимала с какой стороны только что прибежала.
Интересно, выдержу ли я еще одну такую перебежку? Хотелось верить, что да. Ведь я осталась совершенно одна, а вокруг гуляла куча опасных чудищ.
«Нужно залезть на дерево», – пришла мне в голову замечательная идея. Но осмотрев широкий ствол, я поняла, что для меня это невыполнимо. Ветки начинались на расстоянии нескольких метров от земли, и даже подпрыгнув, я не смогу за них зацепиться.
– Что там? – прервал мое созерцание деревьев голос.
Я как ошпаренная отпрыгнула в сторону.
– Не бойся – это всего лишь я, – возле широкого ствола дерева стоял Кланки. – Замечательный экземпляр, – погладил он ладонью шершавый ствол. – Ты даже не представляешь, сколько ему лет.
Нет, я совершенно не была удивлена. Не осталось на это сил. Я просто была рада, что это он – привычно-невозмутимый Кланки, а не кто-то другой. Некто с когтями и клыками.
На плече у Кланки восседал белый пушистый зверек. С не менее гордой осанкой, чем у эльфа. Если так посмотреть, то этот лес полон пушистых безобидных миляг с розовыми носиками.
– Это Мумр, – пояснил Кланки. – И это от него ты так здорово удирала.
Мне даже не пришлось ничего говорить. Кланки все понял по моему лицу. И со вздохом стал пояснять. Да и кто бы не понял. Моя челюсть отвалилась сама собою.
Я удирала от двухметрового ети, а не от комка меха размером с мяч!
– Это разумный вид, одна из самых древних рас, населявших наш Мир. Они больше духи, которые иногда материализуются и путешествуют по земле, в поисках чего-нибудь любопытного. Он очень умный и обладает магией. Да, еще у них своеобразное чувство юмора. Он превратился в то чудище, чтобы попугать желтоглазиков, а тут ты подвернулась.
– Своеобразное, – глухо отозвалась я.
– Да, – подтвердил Кланки и повторил. – Его зовут МУМР.
Эльф наверняка думал, что от быстрого бега у меня мозги набекрень съехали. Видимо он все же оказался прав.
– МУМР, – все, что смогла сказать я.
– МУМР, – подтвердило существо и уточнило, – Мифициус Унгарто Мрино Рбэк.
Он добавил нечто еще, но я не поняла ни слова. Он говорил на каком-то незнакомом мне языке. Я вопросительно посмотрела на Кланки. И он тут же кивнул.
– Давно нужно было сделать это, – эльф склонился надо мной, сделал рукой какой-то жест и шепнул пару слов. – Так намного лучше, твой язык мне с самого начала не нравился.
Последние слова он произнес, так же, как это делал МУМР, слегка нараспев и растягивая слова. Но я, к своему удивлению, его поняла.
– Что это? – но и я говорила той же песней. – Вот это да! Это что ваш язык? И я теперь его знаю?
Слова звучали очень необычно. Как будто я не просто разговаривала, а напевала на иностранном языке. Кроме тягучести наречие волшебного мира, словно, имело собственный вкус. Слова были сладкими, терпкими и воздушным и в то же время яркими и сочными.
– Прелесть какая, – не удержалась я от восторга и запела какую-то дурацкую детскую песенку. На этом языке даже она звучала возвышенно и величаво.
– Кэйтлин, Григорьевна, Земская, с Садовой улицы дом 46, – весело представилась я, вспомнив про МУМРа и зачем-то добавила. – Планета Земля. И дальше сегодня я никуда не пойду.
Сказано – сделано. Я уселась в своей полюбившейся манере прямо на землю и больше не шевелилась. Кланки пришлось даже лагерь обустраивать вокруг меня. По правую руку он развел костер, по левую – соорудил для меня лежанку, притащив откуда-то ворох пушистых лохматых веток.
– А ты молодец, мы бы сюда еще полдня добирались, а ты управилась за полчаса. Главное, что направление выбрала нужное, – вот поди ж ты разбери, издевался он или правда так думал.
На всякий случай я надулась, скрестила руки на груди и стала смотреть на огонь. Его танец был гипнотическим, усыпляющим. Или это я просто выложилась на полную во время бешеного марш-броска?
Проснулась я как от толчка, резко села и огляделась.
Кланки рядом не было. Сколько я, интересно, проспала?
– Чаю? – раздалось откуда-то снизу. Я посмотрела на землю, там сидел тот самый МУМР, который дух, который древняя раса. В одной маленькой белой ручке-лапке он держал, как мне показалось, вырезанную из дерева чашечку. В другой, такую же тарелочку, на которой лежало пирожное с кремом.
Вот это сервис! Я, конечно поблагодарив, принялась за угощение. И даже не подумала спрашивать откуда в лесной чаще пирожное со взбитыми сливками. Как говорится, меньше знаешь...
С другой стороны, десерт – это здорово, но я не отказалась бы и от кусочка, нет, куска, нет, трех кусков хорошо прожаренного мяса. А Кланки еще не вернулся с охоты. Значит, проспала я совсем недолго, зато чувствовала себя бодрой и абсолютно отдохнувшей. Настроение тоже зашкаливало. Хотелось кричать во все горло! Какой же замечательный этот мир и все вокруг! Я люблю вас, птички зверушки и вообще все, кто тут шмыгает вокруг меня!
