Книги
Глава 8
Приложило меня изрядно. Обо что-то мягкое, но очень твердое. Глупо звучит, а ведь ощущения именно такие. Открыв глаза, я увидела, что лежу на зеленой лужайке. Погладила рукой – мягко, постучала – твердо. Все просто каменный пятачок зарос зеленым мхом. Но он хоть и мягкий на ощупь, не смог удержать мое тело от удара о камень.
Я огляделась. Вот это да!
Вокруг стояли деревья, да какие огромные!!! А ведь только что никаких деревьев в радиусе десятков километров не наблюдалось. Это как же меня, должно быть, подбросило, что так далеко отнесло?
Я поднялась на ноги. Все тело ныло, но передвигаться я все же могла. Нужно отправляться обратно, а то до самолета времени немного, а я хотела еще одним глазком взглянуть на Лондон.
Я осмотрелась более пристально. Куда же идти? Кругом виднелись лишь громадные деревья. Ни тропинки, ни намека на нее. Это еще повезло, что меня выкинуло на полянку. А то бы повисла на макушке какой-нибудь десятиметровой сосны. Как потом спускаться? Хотя нет, не сосны.
Я постаралась вызвать в памяти мамины «домашние уроки ботаники».
Росшие кругом деревья не походили ни на один знакомый мне вид даже отдаленно. Да и Англия то не так далеко находилась, деревья здесь должны быть те же, что и дома. Это же не тропики с пальмами и лианами.
Я подошла к одному из деревьев. Ствол его был такой большой, что чтобы охватить его потребовался бы не один человек. Кора шершавая на ощупь, состояла как бы из чешуек с неровными краями. Ствол начинал делиться на ветки выше моего роста, так что дотянуться до листьев я не могла. Но мне хватило и кустарника, росшего у корней исполина, чтобы впасть в легкую панику. Листья у того были красного цвета и слегка светились. Благодаря этому было заметно, как по багровым прожилкам тек сок.
По крайней мере, я очень надеялась, что это был именно растительный сок. Красный цвет и темные прожилки так напоминали кровь человека, что можно было подумать, будто это не растение, а живое существо.
Моей руки что-то легонько коснулось. Я посмотрела в сторону и обомлела. Огромные глаза с фиолетовой радужкой и светящимися зрачками, торчащие во все стороны клочки шерсти (или все же перьев?), длиннющий язык, который за секунду был пару раз выброшен в мою сторону. Дальше рассматривать у меня просто не хватило смелости.
– Кланкии-и-и! – заорала я. Именно заорала. Я поняла, что меня занесло в его мир и страшно мне стало ну просто очень.
– Не кричи, – спокойно сказали у меня за спиной.
– Ты откуда тут взялся? – опешила я, даже забыв про чудище с глазами.
– Сама же только что позвала, – как всегда невозмутимо ответил он.
Вспомнив про существо, я бросилась эльфу за спину.
– Меня лизнули, – обиженно проскулила я. – Оно меня попробовало, а теперь хочет съесть.
– Не будет «оно» тебя есть, – успокоил меня Кланки.
– Правда? – Уточнила я с надеждой в голосе.
– Абсолютно. Ты для него слишком жирная.
– Что-о-о?! – возмущению моему не было предела. – Это я, значит, жирная? Да во мне 53 кг. сплошных мускулов. Я, если хочешь знать, регулярно хожу в спортзал и бассейн.
– Ну, тогда... – Кланки задумчиво посмотрел в сторону куста, за которым я видела чудище.
Я в ужасе сделала то же самое. К моему облегчению там уже никого не было. Видимо это был не самый страшный обитатель этого мира, и сам испугался нас, решив убраться подобру-поздорову. Кстати о птичках...
– А почему ты не спрашиваешь, что я здесь делаю?
– Я вижу, что ты здесь делаешь. Орешь, распугивая местное население.
– Нет, то есть да, то есть, здесь – это тут! – гениально, не правда ли, все расставила на свои места.
Кланки с вселенским спокойствием смотрел на меня.
– Кстати, где мы? – добавила я, подумав.
– Это Дикий Лес, – сказал Кланки, поворачиваясь ко мне спиной, и решительно углубляясь в чащу. – Не отставай и старайся ступать точно за мной.
Я стояла на месте, размышляя. Меня занесло в Волшебный Мир! Здорово-то как. Но это совсем не цивилизованный Сити, который я собиралась посетить еще пять минут назад, а лес, полный непонятных созданий, которые могут слопать меня в любой момент. Малоприятная перспектива.
– Наверное, все же ты понравилась желтоглазику. И он отправился за своими друзьями, чтобы разделить с ними вечернюю трапезу, – раздалось откуда-то из чащи.
Это подстегнуло мои мыслительные процессы. Я, взвизгнув, помчалась в кусты, следуя на звук голоса.
– Не так громко, а то привлечешь внимание кого-нибудь покрупнее, – поучал меня Кланки. – Старайся не шуметь. Не наступай на упавшие ветки. – Я уставилась себе под ноги. – И не ломай те, которые растут на кустах. – Я подняла голову кверху, и тут же получила по лицу охапкой листьев.
– И как это можно одновременно смотреть себе под ноги и уворачиваться от веток? – я интенсивно махала руками, выбираясь из прутьев кровавого кустарника. Все-таки противно было прикасаться к этим необычным листьям, и даже немного страшно. Будто провести рукой по телу, лишенному кожи.
К моей радости, скоро красные заросли закончились, уступив место более редкому подлеску с фиолетовыми листьями. Они тоже немного светились, но прожилки у них были бледно-зеленые, и выглядело это даже красиво. Да и польза от их свечения была немаленькая. Кроны деревьев смыкались так плотно, что сколько не всматривайся, все равно не удастся заметить даже кусочек неба. Через такой свод едва ли пробился бы солнечный свет. Или что тут у них вместо солнца? Так что естественное свечение леса помогало мне хоть что-то разглядеть вокруг.
Кланки уверенно продвигался вперед, будто ходил здесь каждый день. Ни один сучок не хрустнул у него под ногой, ни один куст не зацепил его веткой. Рядом с ним я чувствовала себя слоном. Оказывается, это очень тяжело, бесшумно передвигаться по лесу.
Когда вокруг не шумели автомобили, не разговаривали люди, не играла в кафе музыка, я осознала, что мир полон прочих звуков. А я совершенно чуждый этому миру элемент. Мелодичное пение птиц и ласковый шепот листвы совершенно не гармонировали с моим топотом, пыхтением, и восклицаниями при спотыкании на очередной кочке.
Кланки, даже не замечал меня: не делал никаких замечаний, не укорял за то, что пробралась за ним и теперь вынужденно замедляю его путь. Он вообще не разговаривал со мной. Все мои попытки завести беседу оканчивались ничем. Но это и к лучшему для меня. Я итак еле переводила дыхание, а если пришлось бы еще и разговаривать, то явно бы задохнулась.
Непонятно, то ли Кланки по привычке держал такой темп, то ли спешил куда-то. Я едва поспевала, но помедлить мне не позволяла гордость. Это я, значит, слишком жирная? Ха! Да у меня были самые лучшие показатели по всем спортивным нормативам. И не только среди сверстников! Хотя еще немного подобной пробежки по пересеченной местности и придется просить пощады.
Видимо Кланки сам догадался, что если выжмет из меня все соки, то ему придется тащить мое бренное тело на себе, и объявил привал. Мы как раз вышли на уютную полянку на берегу небольшого ручейка. Я сразу бросилась к нему и начала жадно пить прохладную воду. В жизни я еще так не хотела пить. Да и вода была просто великолепна! Даже ни в какое сравнение она не шла с бутылочной водой «из кристально-чистого источника» или «скважины юрского периода».
Напившись, я вернулась на поляну. Кланки скинул свой плащ, соорудив подобие лежанки под одним из деревьев, развел небольшой костерок и, взяв лук и стрелы, нырнул в чащу. И где он только его прятал все это время? Не под плащом же. Да и на таможне его бы отобрали, если б заметили. Наверное, снова магия.
