Книги
Глава 5
5
Чудище лесное
А ведь Волшебный лес полон опасностей посерьезнее змеи, от которой мне удалось выручить Угусика. Она даже была на удивление мелковата. Хотя при желании наверняка и меня бы отравила, и желтоглазика слопала.
Я перешагивала через сухие ветки, обходила густые заросли и всячески делала вид, что знаю, что делаю. Угусик восседал у меня на плече, ловко вцепившись лапками в одежду. Сперва я испугалась, что у него там когти, и что моей нежной коже достанется. Но обошлось. Птенчик был аккуратен и ехал себе тихонечко.
Похоже, он был счастлив, что отыскал такого большого и сильного покровителя. Вот только он не знал, что я такая же беспомощная перед лицом местной живности, как и он.
Вот выпрыгнет сейчас из-за дерева огромный монстр с кучей лап, острыми когтями и саблезубыми клыками. Что я с ним делать буду? Скажу: «Подожди-подожди. Я сейчас сконцентрируюсь, призову магию земли. Может, сотворю под тобою каменный столб, чтобы ты улетел на нем к макушкам деревьев и не сумел достать меня. Вот только подождать нужно. Сколько? Да, чуточку. За пол часика, думаю, справлюсь».
И зачем я только об этом думала? Шла бы себе спокойненько, любовалась красотами Дикого леса. Ведь скучала по нему. И даже несколько раз мечтала сюда вернуться. Вот, возвратилась, наслаждайся! Не-е-е. Иду и о чудищах задумалась.
А плохим мыслям, как известно, свойственно материализоваться.
Я даже не заметила, откуда он появился. Он был настолько быстр, что мои глаза не уловили никакого движения. Или он и правда попросту возник из воздуха. Здесь то это привычное дело. И таким никого не удивишь. Кроме меня.
Вот только что впереди столбами стояли широченные стволы тысячелетних деревьев, а тут раз – и дорогу мне преграждает некто мохнатый и зубастый. Точь-в-точь, как в моих кошмарах минутной давности.
Чудище было метров пять ростом, и чем-то отдаленно напоминало медведя, что я видела в зоопарке еще в детстве. Свалявшаяся, дурно пахнущая коричневая шерсть, голова с вытянутой мордой. На этом сходство заканчивалось. Парных конечностей у него было куда больше, чем у мишки. На двоих тот стоял, две свисали вдоль туловища, а еще две он приподнял и нацелил на меня. Наверняка, схватить хочет!
И слопать! Точно слопать! Вон и с клыков слюна уже капает. И четыре глазика кровью налились в предвкушении. Может, он даже предполагает сперва поиграть с жертвой, а уж после закусить?
Заметив опасность, я вновь сумела лишь остолбенеть от ужаса. Может, в прошлой жизни я была кроликом дрожащим?
Я глядела зверю прямо в глаза и не шевелилась. О бегстве нечего было и думать. Даже если увалень на кривых лапах бегал медленно, у него была какая-то магия. Возник же он передо мной, как лист перед травой!
Да и стояла я слишком близко сейчас. Ему достаточно лишь чуть дальше протянуть лапу, и острые когти вонзятся в мою нежную плоть.
Я почувствовала, что в глазах темнеет. В ногах появилась какая-то неконтролируемая слабость.
Вот уж точно неподходящий момент для обморока!
Я покачнулась и непроизвольно сделала шаг назад. Только лишь, чтобы удержаться на ногах. Но чудище лесное решило иначе.
Губы его задрожали, пасть приоткрылась сильнее, выпуская наружу раскатистый рык. Я больше не шевелилась, но он все распалялся. Теперь каждый его вдох представлял собою сиплое рычание. Губы вывернулись и полностью обнажили пожелтевшие клыки.
Лучше бы я в обморок упала, и не видела этого всего.
В следующий момент чудище решило действовать. Зверь резко бросился вперед, я взвизгнула и крепко зажмурилась.
