Книги
А нечисть здесь не тихая
Я стояла, смотря в собственное отражение и не веря своим глазам.
«Это все мне чудится. Не стоило пить бормотуху. Небось намешали чего!» — я оттянула нижнее веко, всматриваясь в зеленый глаз. Ужас! Нет, ничего ужасного в самом глазу не было. Но еще вчера они были непонятного орехового цвета!
Мне как-то дурно стало. Пол под ногами покачнулся.
— А вот я говорил, нервы тут железные нужны… Ибо не каждый такой метаморфозы в своей внешности выдержит.
Веко я отпустила и ощутила, как мое собственное отражение поползло вниз, а вместе с ним я, припав спиной к стене и медленно по ней сползая. От услышанного. А вернее от того, что в зеркале я очень хорошо увидела говорившего.
— Стикс! — позвала срывающимся голосом, нездоровым взглядом косясь в сторону задумчиво облокотившегося о косяк окна кота. — Кисонька, — голос изменился, превратившись в испуганный сип. На пол я приземлилась уже с размаху, болезненно приложившись о паркет копчиком.
Кот вздохнул, погладил усы задумчиво:
— Че, совсем дурно, да? Я тебе сейчас мяты заварю…
«Все, стоп! Это точно бред».
Я ползком направилась к мягкому темненькому диванчику у камина.
«Мне нужно поспать. У меня явные глюки. Говорящий кот! Тот самый, которого я вырастила с пеленок… Вот такого, с ладонь, на улице подобрала. И все эти годы он был нормальным котом — рыжим, чуть нагловатым, ворующим мясо со стола и выталкивающим меня по ночам с кровати, жрущим цветы из ваз, любящим покричать из окна, и тут…»
— Нужно выспаться и потом узнать, что за дрянь я пила. А увижу еще раз того продавца, что мне говорил, что это лучшее вино, руки ему оторвать и язык заодно, — сказала, обращаясь к самой себе.
— Не поможет, — уверенно провозгласил кот, устраиваясь рядом со мной на диване. На задние лапы уселся, в передних у него была кружка, источающая аромат мяты. Я снова села. Икнула громко. Стикс сочувственно мне в лицо заглянул. И сунул в мои дрожащие руки кружку.
— Совсем плоха… Пей. Глаза-то, смотри, бешеные. Того и гляди… Пш-ш! — подпрыгнул, распушив хвост и выгнув спину, когда я с размаху попыталась ударить «видение» той самой кружкой, чуть не ошпарив себя и кота горячим содержимым.
— Изыди! — сама своего голоса испугалась.
— А ведь мне говорили, у ведьм психика стойкая, — выглядывая из-за стола, обиженно пожаловался кот. И язык показал. Уж неизвестно, может, я была плохонькой ведьмой… Ах, ну да, «шарлатанкой», но психика у меня была точно не железная, и она, моя психика, решила в подобной ситуации попросту отключиться.
А потом меня разбудил истошный крик!
— Леди Алкея, у нас посетители! Посетители!
Я вскочила, мимолетно бросила взгляд на сидящего на подоконнике кота. Вполне обычный кот. Рыжий. Морда наглая.
Карина стояла у двери.
— Быстрее, леди Алкея!
— Да что торопиться. Ну посетители, — зыкнула я недовольно на девушку. — Сейчас примем. Все успеем.
— Не успеем! — как-то до странности напряженно проговорила девушка громким шепотом. — Там много посетителей!
Я на нее с подозрением посмотрела.
«Что значит много? Двое? Трое? Для нас трое за день — это, действительно, много. Пожалуй, правда, потороплюсь».
— Очень много, — округлила глаза Карина, чем меня несказанно удивила.
«Четверо?»
Я прошла к двери и, чуть приоткрыв, недоверчиво выглянула в щелочку.
И тут же дверь закрыла. Бегом устремилась к шкафу, была остановлена помощницей.
— Куда вы? Мне же новый плащ отдали. Я его отутюжила. Вовремя вы его взяли! Возьмите.
Протянула мне плащ. Я торопливо его накинула, быстро окинула взглядом приемный кабинет. Все в порядке, свечи, атрибуты, черепа, карты.
Подошла к зеркалу и глянула на себя. Ничего из того, что привиделось мне намедни, не было. Глаза обычные мои, и кожа чуть тускловатая, волосы растрепаны.
«Надо же, почудится всякое с похмелья».
Поправила прическу. И уселась, полная ожидания.
А ожидать было кого.
Потому как, к полному моему удивлению, вся приемная была забита людьми, даже дверь входная открыта, и за ней тоже люди. И это все ко мне?
Если так пойдет, то мы, пожалуй, в город переберемся. Только вот как-то странно это. Откуда все эти люди? От мысли этой неспокойно на душе стало. Но я тут же отмахнулась от навязчивого дурного предчувствия. И громко, голосом «истинной черной ведьмы» пророкотала:
— Входите!
Первый посетитель вошел.
Импозантный дядечка. В хорошем дорогом костюме. В шляпе, которую снял, едва переступил порог, и с тростью в руке. Лицо породистого лорда с пронзительно темными глазами на гладко выбритом лице с высокими скулами. Волосы зачесаны назад и собраны в хвост.
Ого! Какая важная особа! Предчувствие заворочалось, заныло. Я его в дальний угол души отправила, и оно оттуда жалобно, но настырно заворчало.
Посетитель прошел уверенной походкой, вальяжно развалился в кресле напротив меня. Устроил ногу на ногу, поставил к столу трость и сложил руки на подлокотники.
— Барон Клир фон Диен.
О, как высокопарно! Хотя, судя по виду, он и впрямь был не меньше чем барон.
Я чуть помедлила, прежде чем проговорить:
— Что вас привело ко мне?.. Мм-м… Барон…Эмм-м… Клир фон… Диен?
Он ко мне очень пристально пригляделся, будто решая, стоит ли «ведьму» посвящать в свои дела. Чуть склонился через стол и проговорил громким шепотом.
— Вы обещаете полную конфиденциальность?
Я автоматически тоже склонилась ближе к фон Диену.
— Совершеннейшую! — пообещала чистосердечно.
Он свободно выдохнул. Откинулся на спинку кресла, выражение лица стало непроницаемым. Барон пожевал губами и очень напряженно начал:
— Одна особь… — поморщился.
Я молчала, ожидала продолжения. Но вдруг взгляд мой привлек шар хрустальный, «магический». Огонек, почудившийся в глубине, стал разгораться и даже будто ожил.
Что за чертовщина?
— …изрядно портит мне жизнь… — продолжал фон Диен, в то время когда я с внезапным интересом смотрела не на него, а в шар. А там произошло необъяснимое. Огонек разгорелся на все замкнутое пространство шара, а потом вспыхнул ярким синим огнем.
У меня руки сами за картами потянулись. Против воли быстро раскидали и… Что за?.. Чертовщина!
— Меня шантажируют, — выдавил барон. А я совершенно неожиданно выпалила:
— Это женщина. Она знает о вас нечто важное?
Мужчина кивнул.
«Ого! Неужели в точку?»
Сумасшествие какое-то! Мне начало казаться, будто карты на столе шепчутся, а я невольный свидетель их тайного разговора.
— Даже не так, — повторила за подслушанным у карт. — У нее на руках некие документы, очень вас дискредитирующие.
— Очень, — подтвердил барон и нервно руки сцепил.
Я голову подняла, в глаза мужчине взглянула. Вид у него странный был. Вроде, вот он, сидит напротив меня статный красавец, породистый и вальяжный, я бы от такого в мужья не отказалась. Или отказалась? В голове зашумело. А я буквально увидела, как под идеальной кожей барона заходили валуны внутренней страшной сути. У меня сердце гулко стукнуло, и ладони похолодели. Фон Диен пронзал меня взглядом ставших исключительно черными глаз.
Я дрожащими пальцами быстро собрала карты в стопку. Головой тряхнула, пытаясь скинуть наваждение. И снова на посетителя взглянула. Ничего не изменилось, барон все так же смотрел на меня леденящим кровь взглядом. Черные глаза зловеще поблескивали.
— Я, конечно, не хочу кардинальных мер… — голос у него изменился, что-то жутковатое в нем послышалось. — Но поймите, у меня положение. И занимаемая мною должность…
У меня послышался шум в ушах.
«Он меня что, гипнотизирует?» — подумала с сомнением. И постаралась взгляд отвести, переключилась на шар, в котором продолжало происходить нечто удивительное и совершенно необъяснимое.
