Книги
Известные, неизвестные и прочие неприятные события
Раз в месяц в Ларморе проходит ярмарка. Сюда съезжается народ всех окрестных деревень. Кто продает, кто покупает.
Я торопливо собиралась, чтобы успеть пораньше, пока толпа не нахлынула. Нужно купить себе новый плащ «ведьмовской», старый совсем проносился. Стыдно к посетителям выходить.
На ходу бросила на себя взгляд в старое зеркало, мимолетно удивилась. Лицо белое, волосы блестящие, лежат так, будто я в салоне мадам Бушер побывала, а вовсе не пила вчера с тоски.
Точно. Я вчера, вероятно, слишком много выпила. С непривычки и сегодня еще не отошла, вот и чудится всякое в зеркале. Да к тому же в моей комнатке очень плохой свет, оконце задернуто черной шторочкой для более мистического вида. Свечи дают крайне тусклый свет.
Точно мерещится.
Я отвернулась и уверенно вышла в приемную комнатку. Моей помощницы, бойкой девушки Карины, еще не было. Скорее всего, тоже на ярмарку побежала.
Я накинула плащ и выскочила из дома.
Дом, к слову, я снимала на задворках Лармора. Даже не на улочке, а через поле. Можно сказать, прямо посреди него. В паре десятков шагов от дремучего леса.
Небольшой, в три комнаты. Зато два этажа. На первом — комнатка, где я работала с посетителями, приемная, в которой сидела моя помощница, столовая, она же кухня, рядом с ней кладовая со спуском в подвальчик. На втором — спальня с балкончиком, купальня с санузлом и отдельная гардеробная. Все, что нужно для незамужней ведьмы. Хозяин сдавал домик за сущие гроши, так как кроме меня никто на него не позарился. Слишком уж одиноко он стоял, поросший бурьяном и прочей травой. Для моего ведьмовского антуража самое оно. Я еще и чучело ворона у дверей повесила. Совсем хорошо стало. Жаль только, чтобы снять ближайший экипаж, приходилось идти пешком далеко по узкой, вытоптанной посетителями тропинке. Но я девушка, привыкшая к жизненным трудностям. Уверенно шла, цепляясь подолом за репей. Достигла первой улочки и здесь позволила снять себе небольшой двухместный кэб.
Извозчик всю дорогу на меня косился и крестился исподтишка.
Это тоже хорошо. Боятся — значит уважают. Единственную «ведьму» необходимо уважать. Хоть за это душа радуется.
Когда подъехали к площади, здесь уже была уйма народа.
Я расплатилась и уверенно направилась в ряды с вещами. Плащ нашла быстро. Торговка даже не стала ломить цену, узнав во мне местную ведьму.
— Можно я вечерком загляну? — попросила тихо, чтобы никто из товарок не услышал. — Мы здесь с ночевкой. Мне очень надо.
— Можно, — столь же тихо ответила я, за что получила скидку в целых два гроша.
Женщина торопливо упаковала мне плащ в бумажный пакет и отвернулась к другой покупательнице. А я пошла смотреть, чем сегодня торговцы балуют народ. Вдруг и для себя что интересное увижу.
И увидела. Через три ряда, рассматривая у одного из прилавков дорожные сумки и рюкзаки. Эх, мне бы вон ту серенькую. Красота-то какая. С кармашками, бисером обшитая. Увы, пока не по карману. Я так задумалась, с вожделением смотря на сумку, что совсем не заметила, как столкнулась с высоким мужчиной.
— Извините, — буркнула, обходя его стороной. Бросила скользящий взгляд. Да так и остановила его на незнакомце.
Я смотрела на мужчину. Он на меня.
Темные глаза, чересчур темные с вертикальной полоской. Дракон! Как есть дракон! В нашем-то городке! Статный, с волевым лицом и черным хвостом волос. Очень такой, знаете, привлекательный дракон. И взгляд глубокий, пронизывающий. У меня даже мурашки по телу пошли.
Я смотрела на дракона с любопытством. Он на меня с не меньшим.
— Что вы меня так разглядываете? — первым нарушил гляделки мужчина.
Я смутилась. Действительно, совсем не вежливо стоять и рассматривать незнакомца. Да к тому же высшей расы.
— В нашем крае редкость увидеть... гмм… дракона, — ответила честно.
— Как и ведьму, — парировал он.
— Хорошо знаете наши края? — я поближе подошла.
— Пришлось по долгу службы, — ответил кратко. — А что вы делаете в этом захолустье?
— По распределению академии, — нашлась что ответить.
— Вы еще и академию закончили? — Он так искренне удивился, что мне обидно стало.
Я, вероятно, не слишком-то хорошо выгляжу после вчерашнего. Хотя, почему нехорошо? В зеркале я отразилась с утра более чем достойно. Уж точно не заслуживаю этого пренебрежительного тона. Приосанилась.
— Закончила, — заявила гордо. — И довольно неплохую академию. В Шарвуде.
Он неприязненно усмехнулся. И с прохладцей произнес:
— Не лучшая академия. Да и закончили вы ее, скорее всего, совсем плохо, раз вас сюда направили.
Мне совсем обидно стало.
— Вы очень ошибаетесь, — надменно вскинула голову. — Я, к вашему сведению, довольно хорошая темная ведьма!
Дракон недоверчиво сощурил глаза:
— Не верится. Хорошие ведьмы в таких городках не ошиваются. Да и, судя по одежде, вы скорее шарлатанка, а не ведьма. Вот таких в городках я часто встречаю.
При чем здесь моя одежда? Ну да, не новая и кое-где потрепанная. Так я на ярмарку собиралась. А сюда хорошую одежду жалко, испачкается. И вообще, это хамство — оскорблять совершенно незнакомую ведьму.
— Это вы, вероятно, по себе судите? — стала непростительно резкой от обиды. — Вы-то сюда явно не от хороших дел приехали. Поперли, вероятно, со службы. Небось, девок портили или сожгли чего по воле несносного драконьего характера.
Он разозлился. Очень. Даже вертикальные полоски в глазах расширились, став круглыми, как у кота. Пожалуй, я переборщила с «несносным драконьим характером». Пора-ка мне домой. С этой мыслью развернулась и пошла. Вернее, я сначала сказала:
— Всего наилучшего, лорд дракон.
И пошла.
— Стойте!
Ну уж нет. Мне что-то ваш голос совсем разонравился. Вообще, зачем я заговорила с драконом. Все знают, что они вспыльчивы и злопамятны. А еще непомерно горделивы.
— Стойте, я вам приказываю! — донеслось в спину.
Ага, сейчас же. Чтобы стать последней сожженной ведьмой Лармора? Как бы не так! Я шаг ускорила, лавируя между людьми и мечтая затеряться в толпе. И у меня получилось. Я все же девушка худенькая, прыткая. А он мужчина крупный, к тому же дракон. А как известно, это они в небе быстрые да сильные, перевоплощение их очень замедляет.
— Я вас найду!
Спасите меня, нечистые, запутайте дороги. Не дай Боги, погибнуть по глупости несчастной ведьме, которая не умеет держать язык за зубами.
Я выбежала на соседнюю улочку и кинулась к первому стоящему у дороги кэбу.
Через час влетела в дом, на ходу бросила помощнице, сидящей у стола приемной, пакет с плащом.
— Доброе утро, — успела выкрикнуть она пробегающей мне. — Вы чудесно выглядите. Все-таки сходили в салон мадам Бушер?
— Что? — удивилась я.
— Выглядите сногсшибательно! — крикнула Карина мне в спину, перед тем как я закрыла дверь в свою комнату.
«Сногсшибательно? Это уже странно!»
Распахнула шторы и подошла к зеркалу, рассмотреть себя.
И не узнала.
Такого не может быть!
У меня точно еще вино из крови не выветрилось.
Я стояла, смотря в собственное отражение и не веря своим глазам. И куда, скажите на милость, делись вечно чуть взлохмаченные волосы тусклого темно-русого цвета? Почему они иссиня-черные, лаковые, с крупными локонами? А зрачки? Отчего мои мутно-ореховые стали пронзительно-зелеными? Кожа чистая, идеально белая.
«Так, стоп! Это не я! Мне кажется! — я неуверенно провела по лицу пальцами, пытаясь нащупать хоть один мелкий изъян. — И зачем я вчера так напилась? Ясно зачем. День плохой выдался».
События вчерашнего дня полетели хороводом.
Утро — жуткое, промозглое. С серыми тяжелыми тучами, нависшими над городком. Мелкий дождь был всю ночь. А с утра в комнате стало совсем сыро. Я попросила помощницу затопить камин.
