Книги
Глава 20
Мы стояли, переминаясь с ноги на ногу. Мрачный страж, дядька головы на полторы меня выше, смотрел на нас недовольно и даже с некой толикой презрения.
– …до самой комнаты… – властный голос нага громко раскатывался под сводами змеиной опочивальни.
Король говорил, глядя на меня. Взгляд его пронизывающих зрачков вводил в неописуемый душевный трепет. У меня кровь в жилах стыла. Я очень хотела не отвечать на взгляд короля… и не могла. Он был гипнотическим, испытывающим. Так и чудилось, что сейчас король преобразится и голосом удава Каа прошипит: «Ближ-же-е-е, еще ближ-же-е…» И самое ужасное, что сопротивляться ему я не смогу. Буду идти, даже зная, что двигаюсь к собственной смерти. Моя колдовская сущность пыталась защититься, полыхала в разуме огненными вспышками, ладони горели так, что я со страхом вцепилась в вещи, боясь их вот-вот спалить и выдать свою запретную силу. Я старалась держаться…
Вздохнула свободнее, когда мы под надзором стража вышли из покоев Келтона.
– Что с вами? – Ноэль подхватила меня под локоть, с тревогой заглянула в глаза. – Леди Дель, вы невероятно бледны. Неужели змеиное идолище так на вас подействовало? Не нужно было ему в глаза смотреть… Он же наг! Его взгляд завораживает похлеще, чем приворотное зелье.
Это я уже и сама поняла. У меня после смотрелок с королем ноги дрожали, колдовское пламя внутри так и полыхало.
– Ой, – Ноэль прикрыла рот рукой, всматриваясь в мое лицо. – Леди Дель, у вас в глазах!.. Огонь! – И зашептала уже быстрее, с тревогой оглядываясь на стража: – Сделайте что-нибудь! Если увидят…
Я не могла видеть собственные зрачки. Но, судя по расширенным глазам Ноэль, в моих полыхало истинное пламя. Я представила на своем лице огненные очи и невольно поежилась. Жуткое, наверное, зрелище. Вот только что я могу сделать? Как затушить то колдовство, что буйствует во мне?
И я нашла единственный, как мне казалось, верный выход из положения.
Я закрыла глаза. И тут же обо что-то споткнулась. Охнула. Мне пришлось остановиться.
– Что с ней? – голос стража прозвучал спустя минуту.
И как на этот вопрос отвечать? Выгляжу я, конечно, глупо. Стою с закрытыми глазами, делая вид, что стража созерцаю.
– Э-э-э, она нормальная?..
Я не видела, но прекрасно чувствовала, что страж меня рассматривает. Еще бы, он склонился ко мне и дышал в лицо.
– Да как сказать… – Ноэль подавила вздох. – Иногда я в этом сомневаюсь.
Вот же… Я очень выразительно начала отстукивать по полу носком туфли.
– У нее… гм-м… темнострашие.
– Что? – Страж перестал дышать в мое лицо, обратившись к горничной. – Никогда не слышал!
– Редкое заболевание, – грустно сообщила Ноэль. – Как ночь, так ей чудиться всякое начинает. Вот она глаза и закрывает, чтобы не видеть…
– А что чудится? – У стража немного сел голос.
– Монстры! – вплелась в разговор и я.
– Вот, да, – подтвердила Ноэль. – Жуткие звери. Чудовища из углов выглядывающие, темные колдуны в страшных образах. Иногда по ночам она просыпается в страшных конвульсиях, брызжет слюной и кричит жутко! Это ей монстры приснились.
– Кошмар какой! – искренне пожалел меня страж и сочувствующе погладил по голове.
Я шмыгнула носом. Еще бы, не дай боги взаправду такую фобию иметь. Даже слезу хотела пустить, но… Резкий голос заставил меня приостановить актерскую деятельность.
– Что у нас здесь?
Ух ты. Честное слово, я узнала этот голос!
– Да вот, – участливо протянул дядька, – горничные две. Одна очень болезненная. Провожаю из покоев короля до комнаты.
– Это какая болезненная? – полюбопытствовал подошедший у нашего стража. – Вот эта бледненькая? Оно и видно… Ее же трясет всю!
Вот же… невезуха. Надо же было именно сейчас и здесь появиться капитану Грегу Олтеру. И ведь стоит и насмехается. А меня и правда трясло. От страха. Если Олтер сейчас поинтересуется, какого черта супруга благородного лорда делает ночью в замке в таком виде, то кое-кому несдобровать. Но… видимо, глупость в список качеств моего некогда охранника не входила.
– А позвольте-ка мне проводить девушек.
Мне стало совсем грустно. От его тона.
– Да, пожалуйста! – охотно согласился страж. – Только прямо до комнаты, так его величество приказал.
– Лично в покои заведу и дверь за ними прикрою.
– Вот и ладно, – довольно произнес дядька. Послышался звук удаляющихся шагов.
– Ну что, дамы? – Капитан взял мою руку и положил себе на локоть. Подцепил Ноэль. – Пройдемте на выход.
Я шла, глядя себе под ноги. Угрюмо и молча.
– Как вам в голову могло такое прийти, леди Севард? – Грег говорил раздраженно. – Это Джерому спасибо скажите! Сегодня моя смена на страже стоять. Обход снаружи сделали, в замке разделились. Иду… Вижу, тень в коридоре нижнего яруса маячит. И вид у нее подозрительный. А у меня чуйка. Пришлось тряхануть паренька да спросить, чего выжидает или кого. Тут-то наш лакей и признался. Знаете, он когда сказал, что Ноэль прислугой в доме герцога Севарда работает, я даже не усомнился, что ее подруга не кто иная, как сама леди Делора! Кому еще в голову такой абсурд прийти может – пробраться в покои короля! Это очень неразумный шаг, уважаемая леди Севард!
Я вполуха слушала грозные и вполне правильные увещевания Олтера. Сама все прекрасно понимала. Но… Если бы только Грег знал, как сильно я хочу назад в покои короля, в огромную гардеробную, за стеллаж у стены! Мне очень нужно еще раз увидеть ту самую дверь и просто жизненно необходимо попасть за нее. Теперь я была твердо уверена, что именно ее искала Делора. Но я также хорошо понимала, что для начала мне нужно хоть что-то узнать о находящейся во мне магии.
Мысли мои прервало появление Джерома. Парень стоял у двери в коридор для прислуги.
– Ох, – сказала я, выпуская руку Олтера. Джером выглядел помятым и… с замечательным фиолетовым синяком под глазом.
– Это ты сделал? – Ноэль с кулаками налетела на моего стража.
Первый раз он успел увернуться.
– Во благо… – начал было и… Тихо так, совсем не по-мужски взвыл.
Моя горничная подпрыгнула, все телом повисла на Греге. Сбила с него гвардейскую шапку и вцепилась в темные волосы тонкими пальцами.
Мы с Джеромом переглянулись и кинулись на помощь капитану.
Куда там. Ноэль была настоящим диким зверем. Оторвать ее от стража мы смогли, только когда она исполосовала ему лицо и порвала китель.
У Олтера был совершенно несчастный вид. Он посмотрел на меня слегка ополоумевшими глазами и прохрипел сдавленно, с трудом сдерживая голос, готовый сорваться на крик:
– Леди Делора, ступайте домой.
Поднял с пола шапку, отряхнул, гордо водрузил ее на себя. После чего поправил порванный китель и, словно стойкий оловянный солдатик, ровной походкой направился по коридору.
