Игрушка для заносчивого эльфа

Глава 8

Никогда не нарушала правил, от слова «совершенно». Даже на красный свет дорогу не переходила. В прошлой жизни. А в этой загремела в каталажку. В настоящую огромную клетку. Сверху капало. Со стороны темного коридора, который, казалось, уходил куда-то в самый ад, слышалось копошение. Еле тлеющий факел держал шевелившихся в ночи тварей от меня на безопасном расстоянии. И скоро он потухнет. Жуть, да и только. А главное, за что? За что меня посадили в тюрьму? Нет, я точно знала, что эти грымзы что-то задумали, явственно прочитала по их белоснежным лицам, но уверена, что это всего лишь проверка, смогу ли вырастить этот чахлый листик. Ну вот и вырастила на свою голову.

— Эй, Оля! — прошелестело в темноте справа, я сначала дернулась в противоположную сторону, но потом остановилась и задумалась: ну не будут же меня крысы по имени звать, а значит, теоретически друг.

— Вы кто? — прошептала я осторожно, двигаясь на голос.

— Это я, Калиниэль.

Я с облегчением выдохнула.

— Ну наконец-то хоть кто-то вменяемый, выпусти меня поскорее!

— Не могу. — Пальцы эльфа вцепились в прутья решетки, а я в них. Только это прикосновение напоминало о свободе, которая была на расстоянии вытянутой руки. — Вас схватили за попытку убийства жен принца! Покушение на королевскую семью карается смертью.

— Они что, умерли? — испуганно взвизгнула я.

— Нет.

Уперлась лбом все в те же пальцы. Днем темные доспехи эльфа поглощали свет, а вот в темноте, казалось, искрились и отдавали его обратно.

— Но я не хотела их убивать! Я даже не знаю, что с ними происходит!

— Дерево, которое ты вырастила ядовито! Драконий цветок! Тот, кто к нему прикоснется, умрет на месте! — с жаром прошептал эльф.

— А я-то откуда знала?

Тут эльф не нашелся, что ответить, зато я прикусила язык. Черт, настоящая лесная эльфийка должна была бы знать это. Так вот в какую ловушку угодила. Отказать женам вырастить драконий цветок я не смогла бы, отказать в прикосновении тоже. Я должна была умереть на месте, вместо этого… Что-то пошло не так.

— Значит, говоришь, на месте должны были умереть?

— Да.

— Но не умерли?

— Еще нет.

— Ну тогда уже и не умрут, — подытожила я очевидное.

— Почему вы так думаете?

— Да потому что пока я его растила, не о смертях думала, а о том, чтобы эти мегеры опухли! — Секреты магии, очевидно, давались мне легче самой магии, будь она неладна. — Что же мне делать-то теперь?

— Не знаю пока, но надо доказать, что ты не хотела смерти женам принца! Калинка дерево украла, я спрятал, теперь задача, чтобы принц вас не убил.

Я сползла по прутьям вниз на грязный пол.

— Тогда я точно попала, принц никого не слушает, вон с твоей сестрой смотри, что произошло, а тут такой конфуз. Мне надо бежать!

— Хорошо, но тогда постарайтесь потянуть время! Я подготовлю все к побегу!

И вдруг мы услышали шаги. Несколько солдат ровно вышагивали по полу. Эльф спрятался в темноте, я же отползла и тоже постаралась притвориться спящей.

— Принцесса дома Трепетных Лепестков! — официально заявил один из охранников, лязгая замком. Дверь в мою клетку отворилась. — Принц вызывает вас на допрос!

Я попыталась ответить, что хотела бы поговорить завтра, уже когда он придет в себя и успокоится, поскольку могла предположить, что королевская особь находится в крайней степени ярости, но меня никто не слушал. Внутрь заскочило несколько эльфов, которые выволокли меня наружу.

Затащили в большой кабинет и бросили на пол, будто я не принцесса, а мешок с картошкой. Легкий свежий ветер из окон в пол коснулся лица, обласкал и побежал дальше, к грозному хозяину этого огромного дерева-замка. Он стоял ко мне спиной, одетый в доспехи, а когда повернулся ко мне, я отшатнулась. Кровавая рана пересекала его бровь. Свежая. Только кровь успела запечься корочкой. Сам весь в грязи. Я хотела задать вопрос, что с ним произошло и почему он ранен. Испугалась. Но он шагнул и угрожающе завис надо мной.

— Поднимись! — прошипел он, мгновенно заставляя подняться на ноги. Но положение наших тел от этого не поменялось, я продолжала на него взирать снизу вверх.

— Ты! — Принц протянул руку, и я зажмурилась, поскольку подумала, что он хочет меня ударить, но нет, наоборот, провел шершавыми пальцами по щеке. От этой ласки у меня внутри все съежилось до размера маленького ежика и захотелось расплакаться. Лучше бы уж ударил, чем вот так разочарованно смотреть на меня. В глазах боль. Я не могла и слова ему сказать, комок встал в горле.

— Ты предательница! — выплюнул он, хлестко ударяя словами. — Все просчитала? Меня не было в замке, а ты решила напасть со спины. Решила убить соперниц? Ты хоть понимала, что делаешь? А если бы одна из них была беременна от меня?

Последнее показалось мерзким, и я отвернулась. Он все это время продолжал быть с ними и меня приглашал к себе. Фу.

— Ты хоть на секунду раскаиваешься в содеянном? — Меня схватили за плечи и чуть встряхнули.

— Что у тебя с лицом, на тебя напали? — Не хотелось отвечать на глупые вопросы, а волнение, что все же произошло с этой упрямой Кастрюлей, давало о себе знать. Резало по живому.

Принц отшатнулся, когда я захотела прикоснуться к его ране.

— Сколько в тебе хладнокровия. Да, не ожидал я от тебя такого, Оля… — Он отвернулся прошел к столу, на котором в беспорядке были разбросаны бумаги, часть их них лежала на полу. У кого-то тут недавно случился приступ злости. Кастрюэль с силой саданул по его поверхности, отчего бедный стол перекосило окончательно, а по столешнице пошла трещина, половиня его на две части. — Ты понимаешь, несмотря на то, что ты мне очень нравишься, закон есть закон! Я вынужден отправить тебя на плаху! — Он выпрямился и посмотрел на меня снова сверху вниз, сжал челюсти. — Тебе есть что сказать мне на это, Оля?

— Еще как есть!

Он удивленно уставился на меня, видать, не ожидал такого решительного тона.

— Конечно, — хладнокровно заметила я и сделала шаг навстречу эльфу. — Вы, принц, совершенно рехнулись, раз решили, что я хотела убить ваших жен!

Еще один шаг я сделала угрожающе, ну насколько вообще могла изобразить угрожающий вид.

— Я тебе обязательно расскажу, что сделала, но пока дай мне помочь тебе.

Кастрюэль криво усмехнулся.

— Что, и ноги вымоешь?

— Ну с этим мы торопиться не будем. — Выглянув наружу, продиктовала удивленным охранникам, что мне может пригодиться для обработки ран Его Высочества.

Принц сел в кресло и не сводил взгляд с моих рук, пока я обрабатывала его бровь.

— Что произошло? — спросила я.

— Волнения на границе, ничего необычного. — Напряженный взгляд Кастрюэля подсказывал, что все же это нападение вывело его из равновесия. Он вернулся, а тут я с «неудачной» попыткой переворота.

Когда я прилепила последний листик зеленого лекарственного растения ко лбу Кастрюли, он перехватил мою руку.

— Ты очень красива, жаль, что я больше не смогу любоваться тобой…

Тут я не выдержала и стукнула его по руке.

— Принц, ты идиот! Ты это серьезно, убить меня? Да за что? Твои жены живы в конце концов!

— Правила непреложны! Да, пусть я вас даже бы полюбил и выбрал в жены, все равно, попытка убийства старших жен карается смертью, это приравнивается к попытке убить меня, но последнее я бы вам смог простить! — Это он выкрикнул, вновь нависая сверху.

Несколько ударов сердца я смотрела прямо ему в глаза, а потом он продолжил с хрипотцой в голосе, что, казалось, царапала не только сердце, но доставала и до души:

— Весь гарем видел, как вы вырастили драконий цветок, а затем уловками заставили моих жен прикоснуться к нему! Я допросил всех и каждого! Доктор сейчас чудом удерживает их в живых!