Стать собой

Глава 22

Холод - единственное, что я чувствовала, когда моё сознание, пыталось вернуться из небытия и не найдя опоры, плавно погружалось в него вновь. Сколько времени длилось это состояние, сказать было трудно, может час, может два, а может и целые сутки. Не было ни боли, ни страха, лишь только - холод, сковывающий тело, замедляющий дыхание и сердцебиение. Мысли медленно появлялись в голове, и так же не спеша, словно пробираясь сквозь туман, покидали её. Я не могла сосредоточиться, чтобы пошевелить руками и ногами, да что там, даже глаза не открывались, но зато получалось различать некоторые звуки, раздающиеся вокруг, обрывки слов, вот только понимания сказанного не было. Это продолжалось до тех пор, пока руку не пронзила резкая боль, и именно в тот момент слова для меня стали обретать смысл.

- Теперь удостоверилась? - прорычал незнакомый мужской голос. - Если бы она была посланницей, как ты утверждаешь, мы сейчас не видели бы кровь, вытекающую из пореза. Боги всегда хранят своих фаворитов. Говорил я тебе - прежде чем сделать какой-либо шаг, подумай о последствиях. Надо было спросить меня, а потом уже подмешивать яд.

- Но кентавр сказал…, - послышался оправдывающийся голос Валаарии, - я была уверена…

- «Кентавр сказал…» - передразнил мужчина. - Видимо у него мозгов не больше чем у тебя. Ведь ты сама же утверждала, что отправила чету Алааронов к праотцам, а вместе с ними и их, не рождённую дочь, которой суждено было стать Посланницей богов. Или я что-то не правильно понял, выслушивая твои путанные объяснения?

- Я лично активировала артефакт, как советовал хозяин, - теперь в её голосе слышалась гордость, - и собственными глазами видела, как сначала в чёрную дыру затянуло Мириду, а потом и Лаатара. Они попали в водоворот, из которого невозможно было выбраться.

- Тогда какого «тёмного» ты развела здесь панику, - вскричал мужчина, - ну ладно девчонку заподозрила, убрала бы её по тихому, как ты это умеешь, и концы в воду, но императрицу, зачем было трогать? Ты понимаешь - ЧТО ты натворила? Драконы теперь землю будут рыть, чтобы отыскать её. Нужно снова менять свои планы, и всё из-за тебя.

- Днём раньше, днём позже, но её всё равно надо было убирать, чтобы ослабить Шаадаэра - в голосе женщины послышались нотки раздражения, - разве, ни этого ты хотел, дядя - занять место, принадлежащее тебе по праву.

- Не смей так меня называть, - голос мужчины «звенел» от ярости.

- Я буду называть тебя так, как посчитаю нужным, - в тон ему ответила Валаария, - не забывай - кому ты обязан своим возвращением. Если бы не моя кровь, ты до сих пор блуждал бы за гранью, тем более то, что обряд получился, говорит о том, что мы состоим в родстве, пусть и дальнем.

- Не зли меня, - прошипел тот, - не забывай, что только с моей помощью ты можешь вырастить своего дракона, который за столько лет так и не встал на крыло. Ты - позор нашего рода. Разве я мог подумать, что буду обязан такой…

- Какой такой? - закричала Валаария. - Ведь это из-за тебя нашему семейству пришлось жить в изгнании.

- Всё, на сегодня достаточно пререканий, - уже более спокойно произнёс так называемый дядя, - императрицу, я возьму с собой, посидит пока в темнице, посмотрим, для чего она может сгодиться, а ты разберись с девчонкой. Подстрой так, чтобы приход кентавров, связали с похищением, ты же у нас мастер плести интриги. И как тебя ещё не раскрыли?

- Я умею «пустить пыль в глаза» - усмехнулась предательница. - До скорой встречи, дядя.

- Не будь такой самоуверенной: если бы не защита, поставленная на твою память, ты бы и дня не продержалась. До встречи, - ответил тот, - и не забывай, для чего ты здесь.

- И ты не забывай, для чего тебя вернули, старик, - проворчала Валаария, после того как раздался хлопок закрывающегося портала. - Ракар, привяжи к девчонке груз, да потяжелее, дальше сам знаешь, что нужно делать.

- Да, госпожа, - раздался смутно знакомый голос, будет исполнено.

«Ракар, Ракар…» - повторяла я мысленно, стараясь сосредоточиться, чтобы вспомнить - откуда мне знакомо это имя, и тут в памяти «всплыл» образ мужчины, с перекошенным от ярости лицом. Словно в замедленной съёмке мелькали, перед внутренним взором, события, которые запросто могли стать последними в моей жизни - деревня, волколаки, маленькая Рози и…

Сильный рывок, заставил вернуться в реальность. Руки, связанные за спиной сводило судорогой, но я постаралась не издать ни звука, чтобы не выдать того факта, что нахожусь в сознании, надеясь, что это всё же останется незамеченным.

- Вот так встреча! Я столько раз мечтал собственными руками свернуть этой дряни шею, что уже сбился со счёта - пробормотал мужчина, - ведь именно из-за неё провалил задание, но Темнейший всё же, услышал мои мольбы и послал её снова. В этот раз я не подведу свою госпожу, и с превеликим удовольствием выполню её поручение, смыв свой позор кровью.

Мужчина, закинув меня на плечо, направился к большому камину, стоящему у стены и тот, с лёгким шуршанием сдвинулся в сторону, освобождая проход, из которого повеяло сыростью. Я старалась сохранять спокойствие, хотя с каждой минутой это давалось всё труднее: мысленно позвать на помощь не получалось, но это было не самым страшным. Холод продолжал сковывать движения и единственное, что мне удалось, это приоткрыть один глаз, который всё время пытался закрыться.

Продолжая бормотать проклятия в мой адрес, Ракар стал спускаться по лестнице и, судя по количеству паутины, жители замка вряд ли встретятся на этом пути. Болтаясь на его плече, в данный момент, я не способна была что-то изменить, лишённая с помощью яда не только своего дара, но и сил вообще. От тряски голова кружилась, и к горлу подкатывала тошнота, хотя это волновало меня меньше всего. Я старалась запомнить дорогу, даже считала повороты, но, в конце концов, сбилась.

Через некоторое время воздух в коридорах стал меняться: запах сырости исчез совсем, сменившись на ночную прохладу - выход был близко. Выбравшись из потайного хода, Ракар тихонько свистнул, ответный свист раздался из соседних кустов и тут же послышались шаги.

- Что так долго? - буркнул вместо приветствия ожидавший его сообщник. - Меня тут чуть мошка не съела. Знал бы, что так будет, ни за что на это не согласился.

- Скажи спасибо, что здесь всего лишь мошка, а могли быть и волколаки, - прохрипел предатель, скидывая меня на траву. - Сделал всё, за что тебе заплатили?

- А как же, - усмехнулся тот, - слух пущен, в каждом закоулке теперь шепчутся о том, что кентавры похитили двух леди. Как было оговорено, две лошади с телегой ждут в кустах. Думаю… надо бы доплатить, за срочность.

- Обойдёшься, - проворчал Ракар, - и того что уже получил было с лихвой. Возьми лучше эту девку и закинь в телегу, а то я уже её натаскался.

- Вот ещё, - усмехнулся сообщник, - мне за это не платили, тебе надо, ты и неси. Я сделал то, что от меня требовалось, остальное - твоя забота.

- Ну-ну… как бы не пожалел потом, - чуть слышно прошептал предатель, снова взваливая моё бедное тело себе на плечо.

Свежий ветер обдувал лицо, запах травы и прелых листьев щекотал нос, приводя меня в чувство. Холод в теле постепенно отступал, уступая место болезненному покалыванию. Ещё бы пару часов и действие яда могло прекратиться. Но были ли у меня в запасе эти часы?