Стать собой

Глава 5

Даркария так и не откликнулась на мой зов. Я больше склонялась к выводу, что из-за вредности, а не потому что не слышала. Поэтому пришлось лететь с Даэном, тем более, после того, как я сказала, что не претендую на его руку и сердце, он стал вполне нормальным в общении. Между нами было заключено перемирие: дракон обещал лететь без выкрутасов, а я не «дёргать» его без повода. На том и порешили.

Первые два часа лёта на спине дракона были вполне терпимы. Я сидела, вцепившись в него руками и ногами, боясь свалиться. Мышцы жутко болели от напряжения, а жёсткая чешуя не добавляла комфорта, но я молчала.

Затем стало совсем невыносимо. Погода портилась: тяжёлых туч на небе становилось всё больше и скоро они закрыли собой солнечные лучи. Порывы ветра налетали такие, что в любую секунду могли меня скинуть с новоявленного средства передвижения. Я продрогла до костей. Моя ветровка совсем не держала тепло, продуваемая насквозь, но скрепя зубами я держалась.

Когда же начался дождь, и молнии, с периодичностью в пару минут вспарывали рядом небосвод – не выдержала и стала тихонько ныть, о «прелестях» судьбы, которые свалились на мою бедную голову.

На моё счастье дракон, не выражая своё недовольство, спокойно опустился вниз, заприметив небольшую пещерку. Туда меня и сгрузили, в прямом смысле этого слова. Сама слезть я не смогла: тело, словно одеревенело от холода и перенапряжения. Ветер и дождь сюда не проникали, но я настолько замёрзла, что дрожала не переставая.

- Сядь рядом, я укрою тебя крылом, - раздался в голове голос Даэна, - от переохлаждения заболеешь ещё, а мне потом отвечай перед богиней.

Дракон лежал боком к выходу из пещеры, перекрывая ход сквознякам, я же сидела в паре метров от него, прижав колени к груди, стараясь хоть как то согреться. Было очень заманчиво пересесть к тёплому боку, но решила всё же соблюдать дистанцию.

- Спасибо, не надо. Как-нибудь сама справлюсь, - чихнув, подумала в ответ.

В ту же секунду драконий хвост обвил мою бедную тушку и аккуратно притянул ближе, прижав к боку. Крыло накрыло словно одеяло. Всё возмущение, готовое вырваться наружу, застряло на подходе, стоило мне только почувствовать живительное тепло. А ладно, спала ведь в детстве с плюшевым мишкой под боком, можно на сегодня, сделать исключение и для дракона. Конечно, далеко не плюшевого, но очень тёплого, что на данный момент важнее. Пригревшись, не заметила, как задремала.

Сон, снившийся мне в этот раз, так же отличался реалистичностью и чёткостью восприятия, только вызывал совершенно противоположные чувства, в отличие от первого - тревогу и страх. Я явственно ощущала опасность. Осматривая место, где оказалась, вдруг поняла, что оно мне знакомо – это была та самая пещера, в которой мы с драконом остановились.

Каменные стены, песок на полу, всё как запомнилось, но кроме этого, в воздухе, присутствовало едва заметное, слабое мерцание. Словно серебристый ручеёк, состоящий из мельчайших, светящихся частиц пыли, вился от входа в пещеру, к дальней стене. Он будто бы звал пойти за ним следом, манил меня. Я не заметила, как оказалась у стены, обнаружив за камнем узкий лаз, который невозможно было увидеть, не приблизившись почти вплотную. Проникнув в него, необычный ручеёк продолжал своё движение по туннелю, уходящему под уклоном вниз. Тьма клубилась возле светящихся частиц, пытаясь проникнуть в поток, но раз за разом отступала.

Мне совершенно не хотелось оказаться там, внизу, но в отличие от первого сна, где я передвигалась по собственному желанию, в этот раз моё мнение не учитывалось. Неведомая сила словно втянула меня следом за серебристыми частицами, унося всё дальше и дальше.

Чем глубже проникала под землю, тем сильнее ощущались страх, боль и безысходность, но прислушавшись к себе, поняла, что эти чувства не мои. В тот момент я была словно приёмник, улавливающий чужие эмоции.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент туннель стал расширяться, и я оказалась в подземной пещере. На стенах, по периметру, крепились факела, которые кое-как освещали пространство. В центре горел костёр, вокруг которого сидели жуткие существа. Память вдруг услужливо подсказала: «Гоблины, питаются мясом, но в отсутствии добычи не брезгуют падалью». Кажется, потихоньку начинают вспоминаться уроки родителей, как и обещал отец, ведь только от них я могла узнать подобную информацию.

Ростом они были не больше полутора метров. Блики от костра освещали их грязно – зелёные тела, облачённые в какие-то лохмотья. У существ на голове красовались большие, заострённые уши, а длинные руки, заканчивались когтями. Гоблинов было девять, причём один из них выделялся среди остальных не только размерами, но и облачением. Память опять встрепенулась: «Шаман. Очень опасен. Владеет тёмной магией». Я знала, что это всего лишь сон, но от одного его взгляда, брошенного в мою сторону, меня накрыло волной ужаса.

Серебристый ручеёк, огибая сидящих в центре существ, скрывался в одном из отверстий стены, которое было перекрыто решёткой. Во мне крепла уверенность, в том, что именно из-за того, кого удерживали эти прутья, я оказалась здесь. Любопытство становилось сильнее страха и, уже по собственной воле, я, заглянула сквозь прутья.

Вот чью боль и безысходность я чувствовала. Ими были пропитаны каждая песчинка, каждый камешек в этой камере. В центре пещерки лежало существо, и именно к нему спешил серебристый ручеёк, обволакивая со всех сторон, словно защищая. Существо напоминало представителя семейства кошачьих: короткий хвост и торчащие уши с кисточками казались похожими на рысьи, строение тела ближе к тигриному, а вот цвет шкуры определить сложно, потому что зверь был полупрозрачным. Сквозь него хорошо просматривалась противоположная стена.

Сперва, я подумала, что это призрак, но цепи с руку толщиной, тянувшиеся от его четырёх лап в разные стороны были весьма материальны и как-то не давали развиться этой мысли. Призрак ведь бестелесен и на него ничего не оденешь. Тут же сама, удивилась своим рассуждениям: с каких это пор я так спокойно и всерьёз рассуждаю про подобное, но вспомнив события последних суток, поняла – удивляюсь напрасно. В этом мире может быть всё, что душе угодно и даже, что не угодно тоже может быть.

Веки зверя слегка подрагивали, но оставались закрытыми, слышалось его не ровное дыхание – значит живой. Несмотря на внушительный размер, страха перед ним я не испытывала, хотя осознавала, что не просто так он прикован, но привыкла доверять своей интуиции. Подойдя почти вплотную, заметила на его груди пульсирующий, чёрный медальон, который никак не удавалось рассмотреть. Казалось, он всё время меняет форму, словно сама тьма перетекала из одного образа в другой. Из полупрозрачного тела медальон тянул жизненную силу и если бы не серебристый ручеёк, который, по всей видимости, его подпитывал, зверь давно прекратил бы своё существование. Безумно хотелось ему помочь, словно это существо - величайшая ценность, которую надо оберегать. Но что я могла сделать?

И тут, я от неожиданности вздрогнула, встретившись взглядом со зверем. Похоже, он неплохо меня видел, так как его взгляд следовал за мной, куда бы я ни поворачивала. Полупрозрачный нос втягивал воздух, а уши стали слегка подрагивать. Слов я не слышала, но чувствовала вопрос, исходящий от него.