Книги
ГЛАВА 14. Драка
Их было девять. Девять удальцов. Лица почти полностью скрывались за платками-масками. Наверняка было ясно только одно – это люди. Люди из плоти и крови, а не какая-нибудь там лесная нечисть.
Как, чёрт побери, обидно, что это не эльфы! У остроухого народца вряд ли имелись бы при себе мушкеты и клинки. И наверняка куда как проще отбиться от стайки крылатых феечек, чем сдерживать напор здоровенных бугаев.
– Рр-р-раа-а! – Кай ловко отвёл удар, поднырнул под руку нападавшего и скользнул в сторону.
Лезвие рассекло воздух у самого уха. Кайден развернулся и ринулся в контратаку. Он теснил противника к дереву, ловко орудуя шпагой и кинжалом. Кай умело фехтовал и прекрасно знал об этом. Всё, что его смущало сейчас, это численное превосходство.
Девять клинков против трёх. Слишком сложно...
Сталь пела в ночи. Рычание, брань, стоны, крики, звон, грохот выстрелов и ржание коней наполнили глухую чащу. Кто-то затоптал костёр, разметав по траве тлеющие угли, и драться приходилось в полной темноте.
Кай слышал басовитое рычание Айвана и забористую брань Эда. Они живы. И это главное.
На него самого теперь наступали двое, и он плясал, уклоняясь от смертоносных ударов. Кайден еле ушёл от очередной атаки. Взмыленный, точно проскакавший полсотни миль жеребец, он отступил назад и, резко развернувшись, описал клинком дугу. Один из супостатов взвыл: шпага Кайдена, свистнув, оставила на нём длинный красный след. Знатный будет шрам, если парень выживет!
Крик заставил обернуться.
Проклятье! Ведьма!
К укрытию девчонки устремились сразу два разбойника. Кайден бросился наперерез. Первого гада встретил кинжалом под рёбра, второй же оказался силён, как медведь. Тёмные глаза вспыхнули гневом, когда клинки скрестились. Здоровяк орудовал палашом топорно, но так мощно, что сдерживать его выпады становилось всё сложнее. Громила без труда блокировал удары, но Кай не отступал.
Спина взмокла от пота. Влажные волосы противно липли к лицу. Где-то рядом грохнул выстрел, и плечо обожгло болью. Палаш обрушился сверху. Потом снова. И снова...
Силы утекали вместе с кровью, но Кай собрал их остатки и захватил тяжёлый клинок в ловушку, скрестив шпагу и кинжал.
Враг зарычал. Зарычал и Кайден. Они напирали друг на друга с бешеной яростью. В тёмных глазах Кай разглядел ликование.
"Он видит, что я ранен, – понял Кайден. – И шанса мне не даст".
Чёрт!
Ещё немного и...
Ведьма напала сзади. Она действовала неумело, но с таким остервенением, какому позавидовали бы древние берсерки.
Возопив, точно обезумевшая баньши 1, девчонка вонзила в бок здоровяка кинжал по самую рукоять. Громила захрипел, закатил глаза, и Кай повалил его, намереваясь довершить дело собственным клинком. Но сначала...
...сорвал маску с посеревшего лица.
– Брох? – Кай едва не задохнулся. Ноги отказались его держать, и он опустился на траву рядом с поверженным врагом.
Или другом?
– Брох... – прохрипел Кайден и сглотнул ком, подкативший к горлу. – Но... зачем? Зачем, Брох?
– Она околдовала тебя, – еле слышно отозвался парень. На губах его выступила кровавая пена. – Ведьма околдовала тебя, Кайден. Разве не видишь? Теперь ты такой же слуга Сатаны, как... как и она. Вас надо остановить... Остановить, пока вы не...
Брох задёргался в конвульсиях, захрипел, и глаза его остекленели.
Кай втянул в себя воздух и шумно выдохнул. Заморгал. Быть может, всё это просто сон? Ночной кошмар? Но нет. Вот лежит мёртвый Брох, который только что пытался его убить...
Она околдовала тебя...
– Проклятье!
– Эй, солдат! – пленница трясла его за плечо. – Ты ранен. Ты весь в крови.
Кай замотал головой, чтобы хоть немного очухаться.
– Встать сможешь?
Девица протянула руку. Смешно. Можно подумать, она способна удержать такую махину.
– Смогу, – буркнул Кай и поднялся, игнорируя ладошку. Однако стоять оказалось сложнее, чем он предполагал. – Откуда у тебя оружие?
– Одолжила, – она кивком указала на первого мертвеца.
Кай поморщился. Огнём жгло не только плечо, но и бедро. Когда это его зацепило? Он и не заметил...
Кайден вздохнул. Бой ещё шёл. А значит, надо драться.
Ладонь крепко сжала рукоять шпаги. Кай стиснул зубы и, пошатываясь, двинулся вперёд.
– Эй! – ведьма остановила его, ухватив за локоть. – Совсем сдурел? Ты не можешь...
– Могу, – холодно ответил он. – Других вариантов нет.
– Есть. – Глаза ведьмы полыхнули зелёным огнём. – Сними с меня ошейник.
– Нет. – Он зашагал прочь.
– Они убьют вас всех, упрямый ты дурень!
Кайден замер. Развернулся и схватил девчонку за плечи.
– Слушай внимательно, – сказал он. – Возьми лошадь. Скачи к трясине. Недалеко от болота высохшая река, ты легко её найдешь. Там рядом хижина... – он скривился от боли. – Заброшенная хижина. Жди меня там три дня. Если не приду – ты свободна. Поняла?
Ведьма кивнула. Но на этот раз этого было недостаточно.
– Обещай мне, – прорычал Кай, крепче сжимая её. – Дай слово, что будешь ждать три дня!
Девушка поджала губы и глянула с ненавистью.
– Дай мнё чёртово слово, проклятая ты стерва! – он с силой тряхнул её. Голова предательски кружилась, ноги дрожали, а сердце норовило пробить грудную клетку. Рубаха стала красной от крови, но Кайден решил, что скорее сдохнет, чем покажет свою слабость. – Обещай мне!
– Обещаю! – она дёрнулась, высвобождаясь из стальных объятий. – Даю тебе слово, упёртый ублюдок! Доволен?
– Вполне, – кивнул он и отступил. Ведьма подобрала юбки и рванулась к перепуганным лошадям.
– Будь осторожна, – прошептал Кайден ей вслед. Девица на миг замерла. Обернулась.
Услышала?
Вряд ли...
1. Баньши – женщина-призрак, которая издаёт пронзительные вопли.
