Книги
Только сказав эти слова, Рейчел осознала их неуместность. Ей стало не по себе.
Она поспешила отвести взгляд, но уже успела заметить насмешливый блеск в его глазах. Её сердце рухнуло вниз.
— А разве я предлагал? — с усмешкой спросил Дэвид.
Ещё никогда Рейчел не чувствовала себя так глупо.
Он всё-таки не её поклонник. Она ведь изначально это понимала. И теперь, обратившись к нему как к очередному искателю её руки, Рейчел загнала себя в угол. Ей не хватало уверенности, что у неё были основания так сказать.
Сейчас ей даже казалось, что вся его симпатия могла быть плодом её воображения.
— Нет, но я заранее даю понять, — пытаясь сохранить достоинство, пояснила Рейчел. Но от сложившейся ситуации она лишь сильнее распалялась, а потому настойчиво продолжала: — Что бы ни было, я никогда не выйду за вас. Ни за что.
Если сначала Дэвид скорее смеялся над ней, то теперь изменился в лице. Стал серьёзным, даже жёстким.
Что-то поменялось не только в нём, но и в обстановке вокруг них. Напряжение царило в воздухе.
— Я это уяснил, — холодно и безразлично ответил Дэвид. — Что-то ещё?
Рейчел отчаянно жаждала только одного — поскорее закрыть эту дурацкую тему.
— Нет. Я просто хотела дать это понять.
Звучало, как оправдание.
Дэвид отвёл взгляд обратно на могильный камень Яна.
— У вас вышло.
И в этом безжизненно равнодушном ответе Рейчел вдруг услышала — он решил, что она так говорила из-за его незаконнорожденности.
Ведь многие другие леди высшего общества презрительно относились к одной мысли связаться с таким. Это было настолько распространённым отношением, что воспринималось как нечто естественное чуть ли не всеми.
У Рейчел подкосились ноги. И что теперь делать? Не брать же свои слова назад.
И как она их объяснит тогда?
Как глупо. Несправедливо, нелепо и неправильно.
— Пора идти, — только и сказала Рейчел. — Вас ждут.
Оставаться тут после возникшей неловкости стало невыносимо.
— Я вернусь пешком. Уезжайте, — отстранённо ответил Дэвид. — Мне нужно ещё немного времени. Всё в порядке.
Рейчел не стала убеждать — потребность уйти отсюда была выше всего.
Слугам она так и скажет, что он отказался ехать с ней. В конце концов, они хорошо знакомы с нравом хозяина. Вряд ли он кого-то слушался.
**********
Рейчел никак не могла успокоиться — её глупые слова и последующий диалог с Дэвидом так и звенели в ушах.
Она быстро шла вперёд, даже не видя перед собой дороги. Стыд переполнял, хотелось сбежать подальше и отсюда, и от себя, и от реальности позорных воспоминаний.
В отголосках подсознания понимая, что не время и не место предаваться острым эмоциям; Рейчел пыталась подавить их. Хотя бы до того, как сядет в карету. Там уже можно остаться наедине даже с такими мыслями.
А здесь они побеждали, вгоняя Рейчел не только в уныние, но и в нелучшую ситуацию. Вот, например, пошла не в ту сторону.
Это осознание резко прогнало всё лишнее из головы. Рейчел остановилась, осмотрелась.
Перед ней расстилался лес. Огромный, на удивление живой. Растительность в нём была непривычно дикой и нетронутой, одаривая воздух всевозможными запахами. Деревья манили пройти вглубь, осмотреться.
Зачем-то оглянувшись назад, Рейчел так и сделала. Она вступила в лес.
И тут восторг отступил, неожиданно заменившись страхом.
Это место оказалось мрачным, давящим, засасывающим в себя. Впереди виднелась бездна. Рейчел с трудом устояла на ногах, переполнившись неожиданным ощущением чего-то неминуемого и ужасного.
Она быстро призвала себя к разуму. Пора бежать отсюда!
Уже повернула назад, когда взгляд вдруг зацепился за бесстыдную картину, вызывающую дрожь своей откровенностью. Совсем недалеко от Рейчел мужчина и женщина раздевали друг друга — даже не так — скорее разрывали одежду. Молниеносно и легко.
Мгновение — и их красивые тела переплелись, ритмично покачиваясь и создавая гармоничное целое. Резкие движения и повороты порой замедлялись, позволяя Рейчел увидеть больше, разглядеть участников получше… Они откровенно ласкали друг друга, бесстыдно прижимались. Что самое странное — это развратное поведение не вызывало в Рейчел отторжения.
Создавалось ощущение какого-то необычного и завораживающего танца, но в то же время и животной схватки.
Непонятно, что поразило её больше — их словно нечеловеческие движения, или то, чем они занимались. Она даже думать о таком стыдилась прежде, а теперь не могла отвести глаза.
И тут Рейчел нахмурилась — девушка показалась знакомой. Вот только черты её лица были неуловимы, снова и снова ускользали. Ещё бы, такие движения… Но всё же, хотелось знать наверняка.
Теперь Рейчел сосредоточилась на девушке, не думая о смысле их действий.
Хотя сложно отвлечься не только от происходящего, но и от чёткого осознания — они не были людьми. Всё указывало на это. Скорость, сила, какая-то нечеловеческая страсть.
— Я люблю тебя, — со сбивчивым дыханием вдруг проговорила девушка.
Они замедлились, и Рейчел разглядела её лицо.
Это была она. Та незнакомка, которая резвилась, прыгая с крыши на крышу дома, летая и мягко приземляясь.
— Нет, Вайлет, — усмехнулся мужчина. — Не меня, а себя со мной.
Она дико рассмеялась, прижалась ближе, потёрлась всем телом.
— Мммм, а ты прав, — простонала в ответ, когда движения возобновились.
Рейчел перехватила её затуманенный взгляд на того мужчину. И сердце бешено забилось.
Дэвид смотрел похоже. И теперь она чётко понимала, что это значит — вожделение. Вайлет не любила этого незнакомца. Она его хотела.
Значит, и про Дэвида можно сказать то же самое. Рейчел обманулась. Наивно восприняла страсть за любовь.
И ведь всегда чувствовала — его взгляды и отношение отличались от привычных ей восторженных и сдержанных джентльменов. Но всё равно предпочла приравнять его к ним.
Так было… Спокойнее. Видимо, подсознательно, даже не зная о таких откровенных проявлениях влечения, Рейчел понимала, чем заинтересовала его.
Вожделение ещё не значит любовь. Как глупо было решить иначе! Да ещё и заговорить о замужестве.
Снова вспомнив постыдный момент, Рейчел тут же отмела эти мысли. В конце концов, Дэвид иначе воспринял её слова. И, хоть это недопонимание не приносило облегчения, она вдруг решила — пусть так думает. Для неё это безопаснее.
Рейчел никогда не задумывалась о той стороне отношений мужчины и женщины, что сейчас предстала перед ней. И теперь её кидало то в холод, то в жар от одной лишь мысли, что Дэвид хотел от неё этого. Сложно отвлечься от навязчивого осознания. Оно полностью поглощало в себя, мешало дышать.
На какой-то момент, по-прежнему не сводя взгляда с происходящего на поляне в лесу, Рейчел вдруг увидела на их месте себя с Дэвидом.
Эта видение было до того неожиданно ярким, что её пробрало до мурашек. Особенно её напугало, как томительно волнующе вдруг отозвалось тело. Дыхание сбилось. Колени ослабли.
Неизвестно, сколько Рейчел так стояла в непонятной неге. От этого состояния её вдруг вывел взгляд Вайлет. Та заметила подглядывающую.
Сердце подскочило в груди. Рейчел тут же пришла в себя. Резко развернувшись, она стремительно побежала из леса.
Что-то ей подсказывало — эти двое запросто могли убить её. Для них это было бы легко. Причём не только физически.
