Книги
Стало немного светлее, и я разглядела возвышающееся в центре города светлое здание с башнями. Местная ратуша или академия? Красные черепичные крыши остальных домов едва виднелись среди зеленых крон деревьев. Очень много деревьев. Похоже, здесь не обычный средневековый город с узкими улочками и запахом нечистот, выливаемых прямо на голову незадачливым прохожим.
Мы приземлились на зеленой прогалине, откуда сквозь редколесье уже виднелись ближайшие домики. Соскользнув на землю, я прижалась к шее мамы-дракона и шепнула:
— Спасибо. Я дальше сама. Возвращайся в горы, я боюсь за тебя.
Мама-дракон дыхнула на меня горячим воздухом, который тут же согрел меня и приободрил. Тихое курлыканье, взмах крыльев, и вот она уже исчезла за кронами высоких деревьев. Поглядев ей вслед, я ощутила грусть. Она единственное близкое мне живое существо в этом мире.
Но что поделать, не буду же я вечно прятаться под маминой юб…, то есть под маминым чешуйчатым крылом. Развернувшись, бодро зашагала в сторону города по едва заметной тропке.
На самой кромке леса я спряталась за деревом в кустах и немного понаблюдала за ближайшими домами. Стояла утренняя благостная тишина. Никого не было видно на широких улицах. Тихие трели ночных птиц лишь подчеркивали тишину. И я уже было шагнула на свет, как где-то сбоку послышалось бормотание.
Сердце подскочило к самому горлу. Я инстинктивно сжалась, стараясь стать незаметней и затихла. Бормотание стало ближе.
— Я уж покажу этой лисе, покажу! Будь она неладна. Обхитрила, выслужилась перед кирной Валенрией, — злобно ворчал старческий женский голос.
— Да что ты скажешь, что покажешь? Кирна тебя и слушать не станет. У нее и без тебя забот хватает. Сегодня юные крины прилетают, — увещевал ее другой голос. — Не до тебя ей.
Я поняла, что это те самые крестьянки, которых мы только что видели в лесу. Перевела дух и снова прислушалась.
— … послала с утра за дровами? А Патра должна была их вчера принести, — завелась первая по новой. — Ой, неможется ей, бедняжке! — передразнила она кого-то тонким голоском и закашлялась.
— Полно, полно тебе, Видара! — успокаивала ее вторая. Я поняла, что это служанки. — Крины прибудут, разместятся. Праздник устроят. После праздника и подойдешь к кирне Валенрие. Ужо тогда она тебя выслушает.
Они уже прошаркали мимо меня, старые, но крепко сбитые, в цветастых платьях и длинных темных кафтанах. На головах у них намотаны темные полотнища, украшенные вышивкой и закрепленные шнурком.
Я подождала, пока женщины скрылись за поворотом и легкими бесшумными шагами последовала за ними. Возле первого же дома начиналась мощеная мостовая. Причем замощена была лишь середина улицы, шириной с метра три, а по краям, у деревянных заборов и палисадников, росла трава.
Камни были мокры от утренней росы. Моя импровизированная обувь ступала по мостовой мягко и тихо. Я, воровато оглядываясь, дошла до следующего поворота, когда вдруг нос к носу столкнулась с теми самыми служанками, которые остановились для отдыха.
Они оторопели. Одна выронила охапку дров. Другая, охнув, согнулась в полупоклоне:
— Крина, простите, мы не ждали вас так скоро! — и она толкнула локтем свою товарку. Та, спохватилась и тоже поклонилась.
Я стараясь не выдать непонимания, как можно более спокойно и величественно кивнула. На самом деле, я не знала, как принято приветствовать в этом мире. Но, кажется, мое молчание было воспринято как должное.
— Сейчас мы проводим вас и покажем, где разместить вашего дракона, — сказала первая, более бойкая из служанок. Она снова согнулась в полупоклоне и засеменила за угол, откуда я только что пришла.
— А… где дракон? — растерянно спросила она, осматривая улицу, и даже заглянула мне за спину, словно подозревала, что я припрятала дракона за своей юбкой.
— Отправила пастись в лес, — махнула я беззаботно.
— Так это ваш дракон пролетел над нами в лесу, — понимающе протянула одна, — Мы еще испугались, думали: нападение.
— Ох, ох, юная крина может остаться без дракона, — запричитала вторая, качая головой. — Дикие драконы могут увести вашего ездового.
— Не беспокойся, — положила я руку на плечо служанки и успокаивающе заглянула ей в глаза, — мой дракон не сбежит, — я сделала ударение на слове «мой». — Скажите, как вас зовут?
— Видара, — снова полупоклон.
— Фаргуда, — полупоклон от второй.
— Видара, Фаргуда, покажите, милые мои, где мне можно будет отдохнуть? —приветливо улыбнулась я им.
От такого обращения служанки буквально растаяли. Я прямо ощутила, как они начали считать меня своей. Своей криной.
— Сейчас, крина. Мы покажем вам лучшую комнату, — заговорщицки прошептала Фаргуда, оживившись и заблестев глазами.
— А где же ваш багаж? Улетел вместе с драконом? — ахнула и запричитала Видара, всплеснув руками.
Тут я замялась. Действительно, как объяснить, что крина прилетела даже без сменной одежды? Ограбили? А как и где? Я боялась проколоться на мелочах.
— Так вы та самая крина, которую не пускали родители? Вы сбежали? — и Фаргуда в смеси восхищения и любопытства прижала руку ко рту.
Я кивнула, печально опустив глаза долу. Внутренне же я ликовала, возблагодарив госпожу Фортуну.
— Ох, крина Равенсия, — Фаргуда прижала руки к груди, и сочувственно добавила: — Мы скажем кирне Валенрии, она ужо что-нибудь придумает. Идемте скорей!
Закинув вязанки дров снова на спины, они бодро зашагали, указывая мне дорогу. А я шла и думала, как бы не запутаться в этих кирнах и кринах.
