Книги
Лорд Адриан Верлен – куратор Императорской академии, куда собирались поступать многие мои однокурсники после университета – оказался в кабинете, несмотря на поздний час.
Влада сразу сказала, что он трудоголик до мозга костей. В столичный дом своей семьи не возвращается на ночь, холостяцких квартир не снимает, спит прямо в кабинете. Конечно, мог и по делам отлучиться, но нам повезло.
– И откуда у тебя такие обширные познания о кураторе Верлене? – спросила я, с подозрением уставившись на подругу.
– От его секретарши, – пожала плечами Влада. – Она же не вылезает с тусовок этернов, а по пьяни все секреты выдаёт. Даже рассказала, что много раз пыталась соблазнить шефа, но безуспешно.
Куратор открыл на стук не сразу. Очевидно, мужчина уже спал, и мне стало стыдно, что мы побеспокоили его по такому дурацкому поводу. Тем не менее он успел одеться и стоял перед нами в брюках и строгой рубашке, застёгнутой на все пуговицы.
– Кто такие?
Ледяной тон, холодный взгляд голубых глаз – очевидно, нам здесь не рады. Я внутренне сжалась. Кажется, зря мы сюда пришли. Вряд ли такой холодный и до мозга костей рациональный человек, как Верлен, проникнется проблемой какой-то студентки. Ведь мы даже не академистки! У нас в университете свой куратор.
– Влада Воронцова. Ванесса Рид. Пятый курс.
Отрапортовала подруга, а потом добавила:
– Вы вели у нас базовый курс по энергопотокам в прошлом году.
– Ну и?
– Лорд Верлен, у нас возникла проблема.
– А я при чём? У вас же свои кураторы на каждом курсе.
– Да, но… – Влада замялась. – Ситуация довольно щекотливая, и помочь сможете только вы.
Куратор молча указал на кресла для посетителей, сам уселся напротив нас за стол.
– Слушаю.
Влада пихнула меня в бок. Кажется, моя очередь говорить.
Заикаясь и чуть не плача, я обрисовала сложившуюся ситуацию. Лорд некоторое время молчал, буравя меня холодным взглядом, после чего, наконец, сказал:
– Я хорошо знаю вашего отца, Ванесса. Достойный человек, действительно строго придерживается культа чистокровности. Известие о том, что дочь связалась с этерном, просто убьёт его.
Я не сдержала слёз и всхлипнула. Плохо знает моего отца лорд Верлен. Сначала отец убьёт меня.
– Вы можете гарантировать, что весь ваш рассказ – правда от первого и до последнего слова? Что не сами пригласили Танира Алриата в свою спальню? Что наложили проклятие не потому, что поссорились со своим любовником?
– Конечно! – воскликнула я, оскорблённая до глубины души подобными предположением. Голубые глаза сузились.
– А под проклятием истины подтвердить сможете?
– Вы мне не верите, – прошептала я, едва дыша.
– Поверю, если согласитесь на проклятие.
Кусая от отчаянья губы, кивнула. Конечно, проклятия – вещь неприятная, да ещё со своими последствиями, но куда деваться?
– Innis firinn.
Короткая фраза проклятия прозвучало для меня подобно грому. В голове что-то щёлкнуло, и я рассказала всю историю заново. В этот раз не утаивая ничего.
Ни того, что этерн успел снять штаны, и мне пришлось надевать их, ни того, что меня восхитило красивое тело, а всё то, что я увидела ниже, вызвало смущение и другие странные чувства, которых не хотела бы испытывать. Даже то, что Танир Алриат нравился мне все эти пять лет учёбы, но я сознательно избегала его, потому что понимала, что этерн смотрит на человеческих женщин, как на игрушки. А ещё я рассказала то, что отец вбивал в меня принципы культа чистокровности ремнём. Чтобы лучше усваивались.
Когда неконтролируемый мной поток речи иссяк, я испуганно уставилась на куратора. Тот хмурился. Я слишком много рассказала. Что если он решит не помогать, раз Танир мне нравился? Что если согласен с мнением моего отца, что все женщины от природы – шалавы, и каждая готова бежать за этерном, если не выколачивать эти желания из них?
Хотя мой отец не так уж неправ. Ведь я так и не смогла ничего поделать со своими симпатиями, как ни старалась.
– Я помогу вам, Ванесса. Только вы обе принесёте мне клятву на крови. Никто и никогда не узнает об этом, и не вздумайте присылать ко мне своих подружек с их проблемами!
– Конечно, лорд Верлен, – торопливо заверили мы.
